听见李主任说前线战士连口热饭都吃不上，何雨柱心头一沉：“最苦的就是当兵的，炒面就雪，咽都咽不下去。要是能弄出扛饿又耐放的干粮，也算帮上点忙。”话没说完，人已朝捐款箱走去。
“哎！柱子！”许大茂一把拽住他胳膊，急得直跺脚，“清华池要关门了！”
“慌啥！”何雨柱甩开手，兜里钱哗啦全掏出来……三十多万，零碎票子混着硬币，一股脑倒进箱里。张干事眼尖，立马竖起大拇指：“好样的！柱子这觉悟，是咱们街道的标杆！”
街坊们跟着拍巴掌，何雨柱挠挠后脑勺，有点不好意思，顺手拍拍许大茂肩膀：“你也别光看热闹，意思意思，别让人小瞧。”
许大茂脸涨得跟熟透的柿子似的，磨蹭半天，从裤兜里摸出一万块，往箱子里一丢，嘟囔：“我这不是……留着洗澡的钱嘛。”
何雨柱笑着骂：“出息呢？我请。”
赶到清华池，果然只剩最后十分钟。伙计一见何雨柱，笑呵呵迎上来：“两位爷来啦？雅座还空着一个，快请！”
许大茂一踏进去，眼珠子差点掉地上。雕花木椅、白瓷澡盆、墙上还挂着山水画，跟他家那间低矮平房比，差着天远地远。他三下五除二脱了衣服，一头扎进热水池，舒服得直哼哼：“哎哟喂，这才叫活人！比我爸吹的还神！”
何雨柱慢悠悠泡着，不一会儿搓澡师傅就来了。师傅手劲老道，搓得他浑身松快，连喊“痛快”。许大茂也凑过去想试试，结果师傅手一落，他立马缩脖子嗷嗷叫，隔壁隔间都听见了，哄堂大笑。
“轻点儿！疼！”
“你这身泥，种葱都能长苗！不使劲，洗不净！”师傅手不停，嘴也不饶人。
何雨柱泡在水里，脑子里还在转压缩饼干的事：高热量、耐储存，可糖和油眼下都是金贵东西……得试试别的法子。
洗完，理了个精神利落的寸头。两人晃悠着回了院。
“柱子，大茂这是上澡堂去了？”闫阜贵迎面碰上，热情招呼。
“闫老师，澡堂？咱去的是清华池！那才是真讲究……”许大茂话匣子一开就收不住，唾沫星子乱飞。闫阜贵听得入神，仿佛自己正坐在雅座里泡着。
何雨柱没接话，径直回屋，进了空间，倒头就睡。
第二天忙完食堂的活，他真动手试起了压缩干粮。
粗陶大碗里盛着筛了三遍的小麦粉，又从柜子角落摸出半罐舍不得动的红糖，再加一小撮食堂省下的盐，叮当哐啷倒进面盆。
“傻柱，瞎忙啥呢？”四师兄洪涛擦着案板，瞥见他往面粉里拌熟油，“做点心？”
何雨柱头也不抬，擀面杖抡得呼呼响，面皮薄得透光：“昨儿街道开会，说前线志愿军吃的炒面顶不了饿。我想着，面压紧实了，是不是就能多扛两天？”
面皮切成八寸见方的块，上屉蒸透，再搁灶台边晾得干透。他找来块青石板，把干面片铺上去，抄起捣蒜的石臼，一下一下砸。震得案板上的碗碟直跳，面片越砸越密实，边角渐渐渗出油光。
忙活半个钟头，碗里躺了十来块方正小饼，硬邦邦的，麦香混着红糖甜味，直往鼻子里钻。何雨柱用油纸包好，揣进怀里，直奔街道办。
小院里，张干事正跟两位穿军装的军管会同志说话。见何雨柱风风火火闯进来，笑着摆手：“柱子，有事？”
“张干事！”何雨柱把油纸包往桌上一放，“您尝尝这个……我琢磨的压缩干粮。蒸透、压实，放个十天半月坏不了，顶饿！”
张干事捏起一块干粮，掂了掂分量，又掰下一小角塞进嘴里慢慢嚼着，眉头一点点松开：“嗯，有劲道，咸甜刚好，比现在前线发的炒面耐饿多了！”
何雨柱接口道：“掺点杂粮、豆粉，再加点猪油渣，配上压得实的机器，能做出扛得住长途携带的干粮。”
张干事眼睛一亮：“柱子，这主意好！我这就跑趟后勤部，把这事报上去。”
“能用上，也算尽份心。”何雨柱笑着答。
“真成了，我非给你报个功不可！”张干事拍了拍他肩膀。
“报啥功，又不图那个。”
没过几天，张干事拿着一张红纸奖状进了四合院，在大门口当众念了表彰词……夸何雨柱肯动脑子、想着前线战士，评上“先进个人”。
风声一传开，谣言立马散了。院里人见了何雨柱，都笑着打招呼，话也热络起来。
易中海那盘算，又一次落了空。
这天清早，一名干事踩着露水进了院子，嗓门清亮：“贾东旭！谁是贾东旭？出来一趟，有事交代！”
正洗漱的人齐刷刷扭头朝贾家瞧去。只见贾东旭趿拉着鞋，一手扣着衣扣，一手拎着毛巾，急匆匆就出来了：“干事，我是贾东旭。”
干事上下打量他一眼：“你妈分到郊区劳改所了，明天启程。换洗衣裳、被褥，今天就得送到军管会。”
“唉，我这就去准备……”贾东旭蔫头耷脑应着，临进门时，狠狠剜了眼正在拧毛巾的何雨柱。何雨柱余光扫见，心里只道：都说他是老实人，可这眼神，倒不像安分的主儿。
贾东旭请了一天假，抱上包袱去了军管会。
贾张氏一见儿子，嗓子立马劈了叉：“东旭啊……！他们不是人呐！天天逼我干活，连觉都不让睡，整宿整宿折腾我啊！”
门口看守脸一沉，木棍“哐”一声砸在铁栅栏上：“张大花！再瞎咧咧，现在就把你押进去！”
“妈！你别嚎了！再胡说，刑期往上加，你还想出来？”贾东旭急得直跺脚。
贾张氏一哆嗦，缩了缩脖子，委屈巴巴地嘟囔：“东旭啊……妈冤啊！不就顺了点玉米面？至于送这儿来？我画个圈圈咒何家断子绝孙……天灵灵地灵灵，老贾老贾快显灵！”
看守气得额角青筋直跳，当场吼道：“张大花！搞迷信宣传？立刻回去！”
转头对贾东旭甩出一句：“探视取消，你可以走了。”
贾东旭愣在原地……他还想问钱藏哪儿呢，工资早掏空了。见看守面色铁青，只得转身走人。身后，他妈的哭嚎一路拖长，像杀猪前最后一声叫唤。
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