乡民们眼见官差真的一文不取，盛满一桶便麻利放行，许多人红着眼眶连连作揖。
薛明阳站在粮库石阶上，笑得合不拢嘴。
“辞弟，你瞧瞧这阵势。”
“以前这帮乡亲听见灭蝗两个字，吓得不敢出声。”
“如今全家老小齐上阵，这叫全员参战，优势在我！”
顾辞目光落在外围的引水渠旁。
“人多车杂，薛兄，你再让两队人过去看着点。”
“挑水归挑水，乡亲们千万别伤着。”
正说着，大营东侧的引水干渠处突然传来一阵吵嚷推搡声。
“滚开！这口大井是我们王家庄的！”
“朝廷要熬药，凭什么占我们庄子上的水源？”
“想要挑水，一桶先交十文钱！”
十几个手持木棍、身穿绸衫的家丁，将干渠边的一处水闸围得严严实实。
领头的是个大腹便便的胖掌柜，手里拿着几张契纸，神气活现。
“钦差办差也得讲规矩！”
“这方圆五里的苦楝树全是我福源药铺包下的，谁敢私自剥皮熬药，老子告到顺天府去！”
挑着空桶的农户们缩在路旁，满脸焦急。
“王掌柜，大伙都要挑水救庄稼，你这不是断大家的活路吗？”
胖掌柜斜着眼。
“庄稼是你们的，水井和药材是老子的。”
“不给银子，今天谁也别想动这一滴水！”
赵文翰带着数十名刑部差役大步走来。
胖掌柜眼皮一跳，赶忙换了副笑脸。
“哎哟，这位大人面生得很。”
“小民乃是保定府商会的王福，也是讲法理的体面人。”
“朝廷虽是钦差行辕，总不能强占民产吧？这地契水引，可都是府衙盖了印的。”
赵文翰冷冷道：
“《大奉刑统·应急令》。”
“凡逢大灾，境内一应水源、药材皆归钦差行辕统筹调度。”
“阻挠救灾要务者，杖八十。”
“擅霸官渠、借机勒索民财者，以趁火打劫论处，依律严惩！”
胖掌柜脸色一白，额角渗出冷汗。
“大人……小民就是做买卖讲个本钱……”
赵文翰朝身侧递了个眼神。
身后的刑部差役心领神会，大步跨出，水火棍左右一交叉，直接将胖掌柜与几个领头的家丁狠狠架住。
“刑部办差，不听狡辩。”
“将这一干霸占水源、倒卖药材的人全部拿下，戴枷示众！”
差役们动作利落，几下便将这群家丁反剪双臂按倒在地，套上沉重的实木大枷。
胖掌柜瘫在地上，连声求饶。
周围的百姓先是一愣，随即爆发出一阵畅快的叫好声。
“抓得好！”
“官爷当真替咱们做主了！”
赵文翰转过身，面向围观的数百农户。
“水源归公，药水归民！”
“只要钦差大营在保定一日，任何人敢从中盘剥一文钱，刑部绝不姑息！”
“乡亲们，尽管挑水！”
人群欢呼一声，汉子们挑起水桶飞奔向田野。
大营门前，方妙妙提着一只水囊快步走来。
她看着赵文翰眼底漾起笑意。
“赵大人，刚才念法条的样子，可真威风呢。”
赵文翰轻咳一声。
“依法办事而已。”
方妙妙递来自己的帕子，撅起嘴巴。
“行啦，知道你公事公办。擦擦汗，前头车队还等你去核验防线呢。”
正午的日光洒在保定府南部的原野上。
数万百姓与工部的水车并肩推行。
有人推着木车喷洒，有人挑着木桶沿田埂浇淋，还有半大的少年提着瓦罐给草丛补水。
白蒙蒙的药雾在田间连绵数十里铺开，如同一道坚实的绿色屏障，将未受灾的连片粮田护在身后。
荒草丛中，成团的青色跳蝻撞进药带，大批翻肚跌落。
原本势头凶猛的虫群，被硬生生阻隔在粮田之外，大批幼虫横尸田垄，推进受阻！
顾辞看着保护区生机勃勃的秋谷，长长舒了一口气。
“呼……”
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