翌日大早，太和殿。
晨曦穿过明黄琉璃瓦，斜斜照进九级雕龙御阶。
第三波七府告急文书被王宝双手捧着，已悄无声息放于乌木御案。
承平帝端坐在高位。
他身披明黄常服，面容隐在升腾的龙脑御香之后，宛如泰山临御。
“诸位爱卿。”
承平帝的声音在大殿内缓缓荡开，听不出丝毫喜怒。
“七府的折子都在这了。”
“说说吧，怎么解？”
大殿内静了片刻。
文武九卿与部院重臣依品阶肃立于金砖两侧，连呼吸都放缓了几分。
半晌后，户部尚书韩广渊率先迈出朝班。
“陛下，臣以为，大蝗之灾，首在安民，安民之要在粮。”
“然则去冬北方苦寒，今夏又逢旱情，户部九大京仓的账面上虽有存粮，却需调度九边军饷与百官俸禄。”
“若要抽调大批赈粮支援七府，户部实在捉襟见肘。”
“臣恳请陛下，明降恩旨，令江南诸省加紧催调秋粮入京，以备不时之需。”
工部尚书荀绍紧随其后出列。
“陛下，韩大人所言极是。”
“臣这几日已令工部屯田司翻阅先汉以来的治蝗典籍。”
“古法所言，无非烟熏、火烧、挖沟填埋。”
“然此次蝗灾连绵数十里，铺天盖地，非人力所能抗衡。”
“工部已行文受灾七府，令地方推官组织百姓扑打，并严令各处加固水渠，以防蝗群过后引发大旱绝收。”
“工部上下，皆已尽力。”
荀绍面露羞愧，将牙笏高举。
“微臣无能，未能想出退敌之策，请陛下降罪。”
都察院左都御史柳逢春侧过脸，与吏部左侍郎慕容礼交换了一个眼色，跨步出班。
“陛下。”
“天降异象，必有因果。”
“大蝗蔽日，乃是上天警示我大奉阴阳失序，朝局有缺。”
“臣以为，此等百年不遇之天灾，非人力物力所能平息。”
“当请陛下顺应天意，下罪己诏，昭告天下。”
“并令六部九卿斋戒三日，反思过错，以祈求上苍息怒，收回灾劫。”
几名御史随即走出朝班。
“臣附议。”
“臣亦附议。”
“请陛下下罪己诏，以安天下民心。”
承平帝面无表情。
任由着他们引经据典。
直到大殿内再次陷入沉寂。
承平帝的目光越过前排的朱紫大员，落在朝班后排缩着的两道身影上。
“顺天府治中，屯田司副郎。”
“你们两位，为何一言不发啊？”
顺天府治中陈元、屯田司副郎王谨面色发白，手里的牙笏险些拿捏不住。
两人连滚带爬扑出朝班，瘫软在金砖之上，拼命叩头。
“微臣……微臣有罪！”
“七府蝗起之初，臣以为只是初秋寻常虫害，唯恐奏报入京惊扰了中秋粮市，才想着先压一压，令属县自行扑打……”
王谨跟着连连叩首。
“屯田司这边也是这般考量！”
“臣等已发文让各处开沟阻截，谁知三五日间蝗群便连成百里……臣等绝非有意瞒报，求陛下明察！”
承平帝靠在龙椅淡淡道：
“拖出去，斩了。”
喜公公拂尘一甩。
殿门外，数十名身披重甲的殿前亲卫齐步踏入大殿。
甲士们跨步上前，一把拧住二人的臂膀，反手剥下顶戴官袍，生生架起拖向御阶之下。
“陛下饶命啊！陛下饶命！”
“臣知错了！求陛下念在微臣多年苦劳，饶了臣的家小吧！”
随着殿门外的噗嗤闷响，转瞬便没了声息。
太和殿内落针可闻。
满朝公卿低眉垂首，冷汗浸透后背，无人再敢多言半句。
宗室朝班首席，三皇子魏震神色自若。
他身着四爪团龙蟒袍，步履沉稳走到御道中央，面朝御阶躬身长揖。
“父皇。”
“天灾降世，满朝诸公心忧社稷，苦于无应变之良法。”
“儿臣不才，愿为我大奉举荐一位经世奇才。”
承平帝端坐在御案之后。
“哦？震儿，你想举荐何人？”
魏震直起身子，坦荡而从容。
“回父皇，儿臣举荐之人，正是大理寺寺丞顾辞。”
“此子年少成名，十一岁便得父皇御赐国士牌，如今连中四元，名动天下。”
“更难得的是，他并非只知咬文嚼字的书呆子，而是胸有经纬、精通农桑民生的实干之才。”
魏震声音清朗，字字句句在大殿梁柱间回荡。
“当年清河县久受水患旱情之苦，是他献上治水图纸与三合土秘方，方才让清河水渠贯通南北，造就中原万顷良田。”
“也是他在河南府创出土家堆肥之法，教化百姓翻整荒地，使中原数府秋粮连年丰收。”
“入京之后，他在大理寺核验积年旧账，短短月余便平反冤抑、整肃通惠河漕运，手段雷霆，天下称颂。”
“如此经世致用的大才，若只留在偏殿翻查旧案，未免有些大材小用。”
“眼下北方七府蝗灾肆虐，常规法门尽皆失效。”
“儿臣恳请父皇降旨，命顾辞总领北直隶七府治蝗大局。”
“唯有这般不拘一格的青年才俊，方能打破成规，为我大奉挽狂澜于既倒。”
魏震这番话落下来，殿内几名世家官员心领神会。
国子监司业范希贤率先迈出一步，将牙笏举在胸前，语气郑重。
“陛下，齐王殿下所言极是。”
“顾寺丞在沧浪园作《爱莲说》，一句出淤泥而不染，道尽了君子风骨与天下大义。”
“此前鹿鸣宴上，他那篇《大奉少年说》更是名满两京，直言少年强则国强。”
“如今国难当前，受灾七府饿殍在即，正是我大奉少年英豪践行圣贤文章、挺身报国之时。”
“顾寺丞既有经世之能，又怀报国之志，若授以此等重任，天下士子必当群起效仿，民心自定。”
都察院左都御史柳逢春亦是微微躬身，言辞恳切。
“臣附议。”
“非常之时，当行非常之举。”
“顾寺丞深谙农事机理，在中原多有农桑实绩。”
“由他督理扑灭蝗群，乃是人尽其才，实为朝廷之幸。”
工部尚书荀绍、户部尚书韩广渊齐齐迈出朝班。
“臣等附议。”
“请陛下委派顾辞督办七府治蝗差事，以安黎庶。”
几位朱紫重臣接连出列。
大殿之内，对这位年轻从六品寺丞的赞誉之词，如潮水般涌起。
文华殿大学士、内阁次辅李承安站在班列前方，眉头微蹙，未立刻发声。
大理寺卿卫时雍脸色沉了下来。
他走出九卿朝班，朝着御阶重重一揖。
“陛下，臣以为万万不可。”
卫时雍神色端肃，言辞恳切。
“顾辞初入仕途，如今身上领的只是从六品大理寺寺丞，专司刑名律例与卷宗勘合。”
“他虽在中原略通水利堆肥之法，但那皆是一县一乡之功。”
“眼下北方七府蝗灾连绵数百里，动辄关乎数百万人生计。”
“此等天地大变，非有数十年老于世故、通晓督抚调度的朝堂重臣坐镇不可。”
“顾辞年仅十七，朝廷赐封国士乃是圣上爱才之举。”
“若遇此等大难，不思中枢老成之策，反将重担骤然压于青年后生之身，未免有揠苗助长之嫌。”
“臣请陛下体恤国士英才，另择部院老臣主持大局。”
兵部尚书严准面容冷硬，言辞如金石落地。
“卫大人所言极是。”
“七府大蝗遮天蔽日，九大京仓调度未定，北方秋粮眼看便要绝收。”
“满朝部院重臣在此束手无策，回过头来却要一个大理寺后生出来替朝廷遮羞？”
“这事要是传到天下人耳中，我大奉朝廷的体面何存！”
吏部左侍郎慕容礼闻言，慢悠悠转过身来。
“严大人此言差矣。”
“甘罗十二拜相，周瑜弱冠领兵。”
“齐王殿下与我等皆是一片公心，举贤不避亲，用人不拘品级。”
“顾寺丞既然自比出淤泥之清莲，想来亦有迎难而上的担当。”
“严大人与卫大人这般百般阻拦。”
“莫非是觉得顾寺丞那四元及第的国士之名，是受不住风雨的花架子不成？”
本文链接:https://www.tlxsbook.com/254_254969/2785610.html