桌边安静下来。
佟川端着刚切开的石榴走来，听见这句话，手上的托盘放轻了几分。
江行简指向急报上的一处红圈。
“京仓有粮，能保住京城百万人。”
“可北方数府的百姓，要靠地里的秋粮过冬。”
“工部下午粗算过，眼下蝗群所过的地方，还只是京畿外围。”
“一旦往南压去，便会撞上今年的秋粮产区。”
罗承志出身农家，听到秋粮二字，脸上少了血色。
“如今黍、粟、豆子正是灌浆结实的时候。”
“前面半年辛苦，全指望这十几日收成。”
“若是让蝗虫啃了，农户不是少收两成三成，而是一粒都剩不下。”
陈良放下手中的月饼。
“田里没粮，不是还能开官仓赈济吗？”
孙秉礼低声道：“官仓能救一时，救不了一季。”
“更何况天下官仓的粮食，不只用来赈灾。”
“边军要粮，漕运要粮，京城要粮，各处都等着吃。”
“若北方秋粮大减，明年春天拿什么续上？”
薛明阳挠了挠头。
“也就是说，眼下京城粮价没乱，只是因为官仓家底厚。”
“可外头的田若保不住，这家底便是坐吃山空。”
“正是。”
孙秉礼把账册合上。
“现在看着风平浪静，后劲才要命。”
袁少游也没再开玩笑。
“报馆今日来了几个逃难的百姓。”
“他们不是来投稿，也不是来登寻人启事，是想问问京报能不能替家乡求一条活路。”
“有个妇人说，她家六亩谷子，只剩下靠近水沟的一小片。”
“她男人带着全村人敲盆、点烟、挥扫帚，从早忙到晚，赶走一批，又来一批。”
“最后盆敲破了，扫帚也秃了。”
“蝗虫还在。”
江行简叹了口气。
“许大人说，各地常用的驱蝗办法，无非烟熏、火烧、挖沟、扑打。”
“蝗群规模不大时尚有几分用处。”
“如今连成数十里，靠百姓逐村扑打，无异于拿水瓢舀河。”
赵文翰看向顾辞。
“大理寺的急报上，可曾写明灾情到了何等程度？”
顾辞将最下面一页翻出，放在众人眼前。
“顺天府、河间府与真定府先后报灾。”
“受灾村镇还在增加。”
“这封急报送来时，蝗群已经越过两处驿道。”
“沿途庄稼、桑叶、野草皆有损失。”
薛明阳吸了口气。
“三府？”
“西市那些人还说只在京城周边打转。”
“消息传到城里，总要慢上几日。”
顾辞抬手点了点纸角的日期。
“这已经是三日前的灾情。”
袁少游低头看向怀里的糖炒栗子，忽然觉得手中这颗栗子有些沉。
“顾爷爷，那咱们明日的京报怎么写？”
“照实写，还是压一压？”
“写重了，怕百姓抢粮。”
“写轻了，受灾地方又求不到援手。”
赵文翰开口道：“不可隐瞒，也不能煽动。”
“把受灾范围、官仓存粮与朝廷正在核查的消息一并刊出。”
“让百姓知道事情严重，却不至于被谣言牵着鼻子走。”
袁少游点头。
“懂了。”
“灾情要说清，家底也要亮出来。”
“不能拿什么百年不遇、天要塌了当标题。”
薛明阳瞥了他一眼。
“你居然舍得放弃震惊体？”
袁少游长叹一声。
“袁某虽爱流量，也知道什么热度不能蹭。”
“这种时候还拿百姓恐慌博销量，那不是办报，是缺德。”
顾辞看了他一眼，轻轻颔首。
“袁兄所言在理。”
江行简将那份急报推回顾辞面前。
“朝廷很快便会有动作。”
“许大人已经将河渠、官田与受灾州县的舆图送去工部堂议。”
“方大人也让刑部各司预备人手，防备灾民南下后出现劫粮与冲突。”
薛明阳跟着开口。
“户部今晚还得再算一轮。”
“章大人说，若灾情继续往南，粮价、军粮、赈粮、种粮都得重新安排。”
赵文翰看向顾辞。
“大理寺既收到急报，明日多半也会参与议事。”
“顾兄，你怎么看？”
顾辞没有马上回答。
他抬头看向院中。
一轮明月悬在两株白皮松之间，桌上的月饼、石榴与酒肉仍旧丰盛，墙外还能听见孩童追逐嬉笑的声音。
帝京尚有灯火，尚有酒香，也尚有一个安稳的中秋。
可在数百里外，已经有人站在空荡荡的田埂上，看着全家一年的口粮化为乌有。
顾辞收回目光。
“大蝗之后，必有大灾。”
“眼下最要紧的，不是等蝗群自行散去，而是抢在北方秋粮尽毁之前，想出真正能压住它的办法。”
薛明阳问道：“靠人抓，真不行？”
“零散蝗虫可以。”
“蝗群不行。”
“烧火放烟呢？”
“治标不治本。”
“挖沟填埋？”
“速度太慢，也拦不住飞蝗。”
众人接连开口，又接连沉默。
顾辞手指压在急报上，脑海中闪过相关的论文资料。
人工扑打不够。
烟熏火烧不够。
面对铺天盖地的蝗群，需要一种能快速施用、覆盖大片田野，又能大批杀灭害虫的东西。
前世记忆，一个陌生于此世、却曾被大规模用于灭蝗的词，浮上心头。
有机磷。
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