清河席位，赵文翰在方妙妙期待的目光中终于登台。
看台东侧花栏旁，方妙妙两只大眼睛眨也不眨，盯着那道挺拔身影。
“妙妙，那位便是你常挂在嘴边的赵文翰吧？”
旁边穿着浅紫罗裙的闺蜜用帕子掩住唇，低声打趣。
“平日里听你说他像块不开窍的木头，今日瞧着，倒真有几分君子气度。”
方妙妙扬起下巴，小脸上满是藏不住的自豪。
“那是自然，他读的书可多了，脑子比谁都灵光。”
“今日定要让京城这帮看轻刑部的人好好瞧瞧。”
浅紫罗裙少女笑道：
“你夸得这般厉害，待会儿若是写砸了怎么办？”
“不可能。”
“他这个人，平日里连喝几口茶都要按时辰算，没把握的事情才不会上去呢。”
佳人吃瓜间，赵文翰已沿着石桥稳步走上汉白玉圆台。
行至台心，他先向评委席恭敬作揖，随后转身面向满园文士。
“刑部观政生员赵文翰，偶得拙赋一篇，题为《雨竹》。”
清朗的声音顺着水面传开，字字平正端严。
台下不少前段时间或亲戚、或朋友因刑部和大理寺带头清查而被抄的世家子弟冷哼。
“前头写了松，写了兰，如今又来写竹。”
“这赵文翰莫不是也想借着竹子的清高，给自己去一去刑名的阴戾之气？”
“刑部整日翻的都是供词罪状，他能写出什么雅趣？”
“且听他如何破题便是。”
赵文翰面色沉静，没有理会台下的冷嘲暗讽。
执事铺开雪宣，他挽起衣袖，悬腕提笔，饱蘸浓墨。
宏亮沉稳的诵读声，随之响彻水榭。
“大雨滂沱，原野泥泞。”
“百卉委顿于污泥，群木失序于长风。”
这篇《雨竹》不似寻常文人那般吟咏清幽，直写风雨如晦、天地失序之象。
暴雨狂倾，百草伏倒，满园狼藉。
连沧浪园中的湖水，似乎也随着他的诵读暗了几分。
台下原本还带着轻视的文士们，目光有了变化。
世家席位，有人忍不住交头接耳。
“这是什么路数？”
“题为《雨竹》，怎的不见半片青竹，反倒写了满纸泥泞风雨？”
“莫不是刑部公文写多了，连起笔都不会了？”
圆台之上，赵文翰笔势不停，墨色沉凝。
水榭两岸的士子看不清那宣纸上的字迹，却能看清他笔直的站姿，能听清顺着湖心荡开的嗓音。
“惟悬岩之修竹，节节自持；贯长空之浩气，寸寸分明。”
“承千顷之注水，护林下之新笋；立万仞之寒崖，作四野之长屏。”
这几句一出，方才还在聒噪的几人闭上了嘴。
众人眼前，铺开一幅悬崖风雨图。
山石冰冷，长风过境。
茫茫雨幕之中，唯有一丛青竹立在风口。
硕大的雨珠砸在竹节之上，发出连绵清响。
修长竹竿被狂风压弯，始终不曾折断。
宽长的枝叶低垂下来，将岩缝间刚刚探出头的几株新笋，严严实实护在身下。
竹叶垂首，并非折腰。
竹身俯下，也不是退让。
它只是用一节一节长出的筋骨，替身后的弱小撑住风雨。
几名世家子弟彼此对视，再也说不出“刑名阴戾”四个字。
评委席上，几位老学士也停下了抚须的动作。
“善。”
“竹身俯仰，枝叶护笋。他护的哪里只是几株新竹，分明是天下无依无靠的小民。”
赵文翰腕底毫不停滞，胸中所学借着笔端彻底抒发。
“中空者，至公无私，不存成见；外直者，持正不阿，莫辨贵贱。”
“因节而有度，经风雨而不摧；因法而有律，历沧桑而国安。”
他的声音愈发沉稳。
这些时日在刑部翻过的旧案，见过的冤屈，还有那些哭求无门的百姓，此刻都落进了字里。
“法不避权门，亦不轻匹夫。”
“强者当止，弱者有依，方为律法本意。”
“刑名非苛察，正气在心间。”
最后一行，他落笔稍缓，锋芒比先前更盛。
“虚怀劲节支大厦，凌云百尺见青天！”
十四个字出口，满园听客的心神都被带入那场天地风雨之中。
狂风渐歇，乌云散开。
晨曦越过连绵山峦，落在湿润的悬崖上。
风雨中苦苦支撑的修竹迎着天光舒展枝叶，叶尖的水珠一颗颗坠落，映着初升的日头。
岩缝底下，被它护住的几株幼笋顶着露水拔节而起。
一株，两株，百株。
转眼之间，便化作漫山遍野的苍翠竹海。
阳光落在沧浪园众人身上，观礼士子只觉得胸中阴霾随之一散，清朗无比。
水榭四周安静了数息，只余湖水拍岸的细碎轻响。
翰林院一位老登率先起身，眼中满是动容。
“好，好一篇《雨竹》。”
“世人总以为刑名刀笔只有冰冷严苛，却不知若无规矩绳墨，风雨中的弱小草木，拿什么安稳长大？”
另一位朝中名宿抚掌轻叹。
“赵小友此篇，将规矩立在了天地之间。”
“做人修身如修竹，守法度方能立天地；朝廷用法如竹节，有绳墨方能护万民。”
“此等经世之志，才是盛世君子该有的心胸。”
评语落地，两岸士子纷纷叫好，喝彩声不绝于耳。
“说得真好！”
“刑名非苛察，正气在心间，这才是刑部官吏该有的风骨！”
“以后谁再说刑部的人只会抄家拿人，我跟他急！”
圆台之上，赵文翰面色平静，朝评委席躬身一礼。
清河席位，顾辞唇角扬起。
“赵兄的文章，向来是见字如面。”
“不争浮名，不弄玄虚，端端正正立在天地之间。”
江行简眼中尽是欣慰。
“是啊。”
“从清河一路走到帝京，赵兄心中那杆尺，从来都是这般。”
江南道席位，季伯明望着赵文翰，端起茶盏遥遥一敬。
赵文翰拱手回礼。
两位年轻解元隔水相望，以文论道，各有所长。
一人写幽兰慎独，守的是无人处的本心。
一人写雨竹持正，立的是风雨中的法度。
一个守心，一个立法。
既无门户私怨，也无南北相轻，只剩读书人之间坦坦荡荡的敬意。
几名年长文士看着这一幕，饱含热泪。
大奉文脉当兴。
就在满园赞叹不绝时，东侧看台花栏旁忽然闪出一道娇俏身影。
方妙妙怀里捧着一束刚折下的新鲜海棠，提着裙摆，轻快跑过白玉石桥。
“赵大人！”
“给你的！”
她落落大方，将那束带着露水的新花塞进赵文翰怀里。
少女眉眼弯弯，眼底盛满笑意。
“你今日写得很好，我说过会来给你加油的。”
赵文翰抱着花枝，整个人怔在原处。
一向端肃的面庞，以肉眼可见的速度漫上一层红晕，从耳根一路红到了脖颈。
“方……方姑娘。”
“大庭广众之下，这、这……”
枉他平日里背诵大奉律例顺畅无比，此刻对着眼前的姑娘，舌头却打了结。
“这什么？”
方妙妙歪着脑袋。
“文会又没有规定，不许送花啊。”
台下薛明阳本来准备吃东西，见到这一幕，乐得直拍腿。
“哈哈哈哈！快看老赵！”
“小爷头一回见他这副模样，铁树当真开花了！”
袁少游将折扇敲在桌边。
“我去，赵兄好眼光啊！”
“这位姑娘生得灵气十足，半点不输清影妹妹。”
陈良、罗承志与孙秉礼也跟着笑出声，引得周围看热闹的士子一同起哄。
“赵大人，接花啊！”
“文章写得这般利索，怎么收束花反倒不会了？”
“刑名非苛察，姻缘在人间！”
“赵大人，法度要守，姑娘送的花不能掉地上啊！”
主水榭评委席，刑部郎中方严刚抚着胡须高兴没一会儿，事情便开始不对劲了。
“？？？”
“宝贝女儿？！”
看着自家闺女当众跑去给赵文翰送花，方严眼皮连跳了好几下。
周围坐着的都是朝中好友，不少人若有若无的目光已经飘到了他的身上。
这张老脸，多少有点挂不住了。
方严板起面孔，端着刑部郎中的威严，沉声喝道：
“成何体统！”
“文会之上，诸位名宿俱在，怎可随意跑上圆台，扰乱礼序？”
话说得严厉，他藏在袖中的手指却悄悄攥紧。
妙妙你可千万别生气啊。
爹爹身边这么多人呢。
好歹给爹留点面子。
方严心里七上八下，脸上还得维持刑部郎中的肃正。
好在方妙妙送完花后，冲他眨眨眼睛，便轻快跑回了看台闺蜜身旁。
方严暗中松了口气。
闺女没恼。
今日这关，算是过了。
赵文翰则抱着海棠，脚步有些不听使唤，坐回清河席位时，还有些神情恍惚。
薛明阳立刻凑过来。
“老赵，你脸怎么红成这样？”
“天气也不热啊。”
袁少游笑吟吟展开折扇。
“赵兄，今日总算体会到有姑娘关心的幸福了吧？”
“平日里，你总说我和薛兄沉迷儿女情长，如今风水轮流转，报应来得很快啊。”
赵文翰盯着两人看了片刻。
下一刻，他伸手抢过袁少游的折扇，啪的一声展开，挡住自己的脸。
袁少游看得目瞪口呆。
“赵兄，那是我的扇子。”
扇后传来赵文翰闷闷的声音。
“借用片刻。”
“你不是最讲规矩吗？”
“今日例外。”
文会行至此处，南北才俊各展所长。
牡丹的富贵、寒梅的傲骨、雪松的雄浑、嘉禾的博大、棉花的温厚、幽兰的慎独、劲竹的法度。
每一篇皆是上乘佳作，将整座沧浪园的气氛推到了顶点。
水榭两岸议论纷纷。
“这届沧浪园文会，含金量未免太高了。”
“每一种花木都写出了天地风骨，后头的人怕是不好下笔。”
“若无绝世之作，此刻登台，反倒容易露怯。”
“别忘了，清河席位还有一个人没动呢。”
水榭前方，左少卿程慕安站起身来，朝四方同僚示意。
“诸位，满园才俊皆已尽展风华，也该轮到咱们大理寺走一遭了。”
他看向顾辞，温声道：
“顾辞，去吧。”
话音落下，整座沧浪园的喧闹声顷刻收住。
主水榭内外，数千名门士子、贵胄闺秀、朝廷大员与看客百姓，呼吸皆是一顿。
无数道目光，齐刷刷落在清河席走出的青衫身影上。
“终于……轮到顾国士了！”
“洛水诗仙！洛水诗仙！”
“前面季解元的兰花与赵大人的劲竹已把立意拔到了天上，真不知顾大人今日能写出什么！”
“他在河洛文会上《洛神赋》引来满江烟雨，到了沧浪园，总不能还写神女吧？”
“别猜了，顾国士哪一次出手，能让人提前猜中？”
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