礼部尚书李光地终于找到了机会，他站出来，冷哼一声：“苏提督，你这话未免也太夸大其词了。五千万两已是天文数字，你还嫌少？莫非你是想告诉我，你还能把天上的月亮摘下来不成？”
他这话带着明显的讽刺意味。
苏温栀转头看着他，眼神平静得像一潭死水。
“李大人说笑了。月亮我摘不下来，但我能把比南洋富庶十倍、百倍地方的财富，全都搬回大周。”
她顿了顿，声音陡然提高：“但这一切，都有一个前提。那就是，我们必须要有足够强大的船队！”
“皇上！”苏温栀转向萧容辞，双手抱拳，深深一躬，“臣恳请皇上恩准，在天津卫兴建大周第一造船厂！臣要调集全国最好的工匠，动用国库的银两，建造一种全新的海船。
这种船，要比我们现有的福船大两倍，快一倍！能抵御十二级的风浪，能远航至世界任何一个角落！”
她的话像一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。
整个大殿瞬间安静下来，落针可闻。
所有人都被苏温栀这个疯狂的想法给惊呆了。
建大周第一造船厂？造比福船大两倍的船？
这得花多少钱？
户部尚书刚刚还激动得满脸通红，现在脸一下子就白了。他心里飞快地盘算着。建一个造船厂，从选址、建船坞、招募工匠、采购木料，哪一样不是吞金巨兽？这没个几百万两银子，连个响都听不见。
苏温栀带回来的钱，还没在国库里捂热呢，她转手就要全花出去，甚至还要倒贴？
礼部尚书李光地第一个跳出来反对。
“荒唐！简直是荒唐至极！”他指着苏温栀，气得胡子都在抖，“苏提督，你是不是发财发昏了头？我大周的福船纵横四海数百年，郑和太监下西洋，用的也是福船。你说不行就不行了？还要造什么大两倍的船？你这是好大喜功，劳民伤财！”
一个御史也跟着站出来：“皇上，臣附议。苏提督此举，耗费巨大，且前途未卜。万一新船造出来，却不如福船好用，那这几百万两银子岂不是打了水漂？国库空虚，实在经不起这样的折腾啊！”
“是啊皇上，此事还需从长计议！”
反对的声音一个接一个地响起来。刚才还对苏温栀歌功颂德的官员，一听到要花钱，立刻就变了脸。
苏温栀早就料到会是这个局面。
她没有跟他们争辩，而是看向了萧容辞。
她知道，这件事，最终拍板的人，只有他。
萧容辞坐在高高的宝座上，面无表情地看着底下吵成一团的官员。
他的手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响。每一下，都像是敲在那些反对派官员的心上。
他没有立刻表态，而是把问题抛给了最关键的人。
“户部尚书，你来说说。国库现在，能拿出多少钱？”
户部尚书张德全一个激灵，从人群里走了出来。他擦了擦额头的冷汗，哭丧着脸说：“启禀皇上，国库……国库实在是没钱啊！前线北境要军饷，黄河决堤要赈灾，各地的官员要俸禄。臣是拆了东墙补西墙，天天被人追着屁股要钱。现在全指望苏提督带回来的这笔钱救急呢。这要是拿去造船……臣……臣实在是拿不出来啊！”
他说的是实话。大周看着摊子大，但花钱的地方也多，国库常年处于一种紧巴巴的状态。
礼部尚书李光地听了，脸上露出一丝得意的神色。他觉得这事基本黄了。没钱，你苏温栀说得天花乱坠又有什么用？
“苏提督，你听到了吗？”李光地咄咄逼人地看着苏温栀，“不是我们不支持你，是朝廷真的没钱。总不能为了你一个不切实际的想法，让前线的将士饿肚子，让受灾的百姓没饭吃吧？”
这顶大帽子扣下来，一般人早就扛不住了。
但苏温栀连眉头都没皱一下。
她往前走了一步，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“张大人说国库没钱，我相信。但我想问张大人一句，为什么没钱？”
户部尚书愣住了：“这……自然是因为开销大，税收少……”
“说得对！”苏温栀直接打断他，“开源节流，节流你们做不到，那就只能开源。怎么开源？靠收农民那点田税吗？靠刮商人的那点商税吗？不！那些都是小钱！”
她伸出一根手指，指着大殿的南方。
“真正的钱，在海上！在那些我们从没去过的地方！今天我能从南洋拉回来五百万两，明天我造出大船，就能从更远的地方拉回来一千万两，两千万两！到时候，区区几百万两的造船花费，又算得了什么？”
她转头，目光扫过在场的每一个官员。
“你们现在舍不得这几百万两，就像一个守财奴，抱着一箱铜钱，却不知道用这些铜钱去买一块能下金蛋的地。你们看到的，是眼前要花出去的钱。我看到的，是未来源源不断流进国库的金山银山！”
苏温栀的话，掷地有声。
她用最直白的大白话，给这群只懂得之乎者也的文官们，上了一堂生动的经济课。
户部尚书张德全被她说得一愣一愣的。他是个管账的，对数字最敏感。他脑子里飞快地算了一笔账。
投入几百万，回报几千万？这……这买卖听着好像真的很划算啊！
他的立场开始动摇了。
“皇上！”苏温栀再次面向萧容辞，语气恳切，“臣知道，让国库一次性拿出几百万两，确实困难。臣不要国库的存银。臣只要这次带回来的这批货！”
“什么？”所有人都吃了一惊。
苏温栀继续说道：“这五百万两的货物，我不让它进国库。我请求皇上准许，由我亲自处置。卖掉它，换成银子，全部投入到造船厂的建设中去。如果不够，臣自己想办法补！如果造船失败，所有损失由臣一人承担，与朝廷无关！”
她这是立下了军令状，把自己的身家性命全都押了上去。
这下，连礼部尚书李光地都说不出话来了。
人家不要朝廷一分钱，用自己挣回来的钱去办事，办砸了还自己扛。你还能用什么理由去反对？
萧容辞看着苏温栀，眼神里充满了欣赏。
这个女人，不仅有胆识，有远见，更有破釜沉舟的魄力。
他知道，自己不能再犹豫了。
“好！”萧容辞猛地一拍扶手，站了起来。
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