十万两白银！
这在京城，已经是一笔巨款。有了这笔钱，她别说养活这几百人的船队，就算是再扩充十倍，也绰绰有余了。
她之前还在为后续的补给和开销发愁，没想到师父直接给她送来了一座金山。
“师父……”苏温栀喃喃自语，眼眶有些湿润。
她收好信和银子，心里有了新的打算。
原本，她还想着要不要亲自去会会那个“红胡子”，现在看来，没有必要了。她必须加快自己的脚步，尽快完成海图的绘制。因为她知道，在京城，还有一个人在等着她。而且，她也想早点回去，看看师父。她不希望他一直沉浸在仇恨里。
她叫来王虎。
“王虎，你立刻派人，把这几箱银子分发下去。所有随行的神机营士兵，每人赏银五十两。船员水手，每人二十两。告诉兄弟们，只要跟着我好好干，以后荣华富贵，享之不尽。”
“五十两！”王虎倒吸一口凉气。一个普通士兵，一年的军饷也不过十几两银子。这一下子，就发了三四年的军饷，这手笔也太大了！
“夫人，这……是不是太多了？”
“不多。”苏温栀摇摇头，“重赏之下，必有勇夫。我们接下来要去的地方，会越来越危险，我需要他们所有人都打起十二分的精神。另外，你挑几个机灵的，去港口，把那些最好的朗姆酒、丝绸、瓷器，都给我买下来。等侯三回来，我要犒劳犒劳他手下那帮‘新兵’。”
“用银子收买人心，这一套，海盗们最懂。”
王虎看着苏温栀，心里充满了敬佩。他发现，自己的这位主母，不仅有勇有谋，这收买人心的手段，也是一套一套的。她好像天生就知道，该如何驾驭不同的人。
“是！我这就去办！”王虎兴奋地领命而去。
很快，大周船队发赏银的消息就传遍了整个港口。那些被招安的海盗们，听到这个消息，一个个眼睛都红了。他们这才知道，跟着大周混，是真的有肉吃！
一时间，所有人的心思都活络了起来。他们现在无比期盼侯三能赶紧打败红胡子，回来领赏。
而苏温栀，则站在船头，眺望着南方的海面。
她的心里，已经有了一个更加庞大和疯狂的计划。她不仅要绘制海图，她还要在这片广阔的南洋上，为大周，建立一个前所未有的，由贸易、财富和武力编织而成的海上帝国。
而这一切，就从征服这些桀骜不驯的海盗开始。
侯三没有让苏温栀失望。
第四天傍晚，他的船队就返回了琉球港。船上，不仅载着从红胡子老巢缴获来的大量物资，还押着五花大绑的红胡子和他手下的一众头目。
这一仗，打得干净利落。
侯三充分运用了从神机营那里学来的战术。他没有像以前当海盗那样一窝蜂地冲上去，而是先用几艘小船进行佯攻，将红胡子的主力船队引诱到一个狭窄的海湾里。
然后，他亲率主力，堵住了海湾的出口，来了个瓮中捉鳖。
新组建的南洋巡防营，在五十名神机营士兵的带领下，发挥出了惊人的战斗力。他们虽然没有红衣大炮，但神机营士兵手中的火枪，成了海战中的大杀器。
隔着几十步的距离，火枪手们进行三段击射击。密集的铅弹像雨点一样泼洒过去，红胡子的海盗们还没冲到跟前，就被打得人仰马翻。他们手中的弯刀和弓箭，在火枪面前，简直就是个笑话。
一场原本势均力敌的海战，变成了一边倒的屠杀。
红胡子眼看大势已去，本想投降，但侯三记着苏温栀的命令，要活捉。他指挥船只，像狼群一样围了上去，用钩锁锁住红胡子的旗舰，然后神机营的士兵一拥而上，轻松地活捉了红胡子。
经此一役，南洋巡防营算是彻底打出了名声。那些被收编的海盗，也第一次尝到了跟着“官军”打仗的甜头。这简直就不是打仗，是单方面的碾压！他们对大周的实力，有了更深刻的认识，也对自己现在的身份，有了更强的认同感。
苏温栀在码头上亲自迎接了得胜归来的侯三。
她当着所有人的面，兑现了自己的承诺。不仅将缴获物资的两成赏给了巡防营，还额外拿出了五千两白银，犒赏三军。
看着那一箱箱被抬出来的，闪闪发亮的银锭，所有巡防营的海盗们都疯了。他们发出了震天的欢呼声，高喊着“夫人千岁”，士气高涨到了极点。
苏温栀笑着看着这一切，她知道，这支队伍，现在才算是真正地收归己用了。
当天晚上，苏温栀在自己的旗舰上，设宴款待侯三和一众巡防营的头目。同时，也“接见”了被俘的红胡子。
红胡子是个满脸红褐色大胡子的壮汉，看起来比黑鲨还要凶悍几分。他被绑在椅子上，虽然成了阶下囚，但眼神里依旧充满了不屈和愤怒。
“你就是那个杀了黑鲨的女人？”红胡子盯着苏温栀，声音如同打雷。
“是我。”苏温栀坐在主位上，慢悠悠地喝着茶，看都没看他一眼。
“哼！靠着火器犀利，算什么本事！有种的，跟老子真刀真枪地干一场！”红胡子不屑地说道。
“真刀真枪？”苏温栀终于抬起头，笑了，“你是在说笑吗？我为什么要放弃自己的优势，用你的方式来跟你打？你是觉得我蠢，还是觉得你自己很重要？”
红胡子被噎得说不出话来，一张脸憋得通红。
苏温栀放下茶杯，站起身，走到他面前。
“我叫苏温栀，大周皇帝亲封的‘靖海侯’，大周水师提督。”她自我介绍道，“我来这里，只为办三件事。第一，绘制海图。第二，建立贸易航线。第三，清扫所有挡路的人。”
“现在，海图我已经有了。贸易航天也即将打通。就剩下第三件了。”她的声音很轻，但听在红胡子耳朵里，却让他不寒而栗，“我给你一个机会，一个活命的机会。跟侯三一样，加入我的巡防营，为我做事。我保证你，和你手下的兄弟，以后吃香的喝辣的，比你们当海盗风光一百倍。”
“呸！”红胡子一口唾沫吐在地上，“老子在海上纵横二十年，自由自在，凭什么给你一个娘们当狗！”
“当狗？”苏温栀摇了摇头，“不，你错了。你不是给我当狗，是给大周当狗。而且，你没得选。”
她转头对王虎说：“王虎，把他带下去。找个铁笼子，把他吊在码头的旗杆上，饿他三天。三天之内，不给吃，不给喝。我倒要看看，是他的骨头硬，还是他的命硬。”
“是！”王虎狞笑着，拖起红胡子就往外走。
“臭娘们！你有种就杀了我！老子不怕死！”红胡子还在破口大骂。
苏温栀充耳不闻。她知道，对付这种亡命之徒，光用利益收买是不够的，必须彻底摧毁他的意志。
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