次日清晨，树林浮在灰蓝色的雾气里，树梢挂着水滴，风一吹就簌簌地开始掉落。
叶虫站在田埂上，藤甲被露水打湿。
他身后跟着四个原虫部落的汉子，身板精瘦，背上别着铜矛。
藤筐里用兽皮裹着毒果粉，捆得死紧。
刺毛和槐角等人站在旁边，纷纷背着满满的一筐肉干和地豆饼。
林野拍了拍叶虫的肩膀，“要是遇到不对劲的事情，就吹号角聚在一起别逞强。
“明白。”叶虫点点头，把一卷空白的麻布地图塞进怀里。
“巫，等路修通我给您最全的地图。”
“去吧。”
叶虫挥手告别，由槐角带路转身沿着兽径踩出的土路钻进林子。
很快晨雾便吞没了他们的身影。
林野才转身往回走。
部落内已经堆起几摞藤筐。
石牙正在那清点货物。
石花和石枝站在旁边，两个人脸色都泛着红润，像被晨风吹的，又像是别的什么。
林野走近，目光在两人脸上停了一瞬，嘴角不由得抽了抽。
他干咳一声，石牙霍然站起：“巫！”
“差不多到跟金部落交易的时间了。”林野收回目光，正色道。
“这次你带队，乘船经过其他部落时，把咱们需要人手帮忙修路的消息传出去。”
石牙点头，声音低沉：“好。”
“除了寻常货物……”林野看向藤筐，“再加上那几只彩羽雀和几包金首饰吧。”
接着目光移向角落被捆得死紧的陶罐，压低声音对旁边搬筐的男人吩咐。
“果酒裹好，压筐底里面别露出来。”
对方立刻点头抱着陶罐往深处塞。
“你们拿着什么好东西呢？”
水芙不知从哪个棚子后头闪出来，径直走到藤筐边，歪着头上下打量起来。
林野面不改色：就是正常货物。”
水芙眯起眼睛，狐疑地看过去。
随后又看向旁边的那些金首饰，“这些亮闪闪的金子也是给金部落那个金娅的？”
“只是试探价值……”林野坦然道，“看能不能换点人和物资过来。”
“那她要是看上你怎么办～人家说不定以为你在求偶呢～”水芙拖长声音调侃道。
“你别瞎说……”林野无奈笑道。
草叶此时也抱着鸟雀从旁边走过来：“它叫了一早上，我刚喂了虫子安静多了。”
林野点点头。
“活着到金部落就行，也不用喂太饱。”
片刻过后。
河边的船已经准备妥当。
此刻正被水流轻轻推搡。
石牙最后检查了一遍青铜矛的绑绳，这才转身看向岸上的石花和石枝。
目光在两人脸上各停了一瞬。
没再多话，转身跳上船板，船身只是微微一沉。
木桨点岸，离岸顺着河流滑向下流。
石牙站在船尾处身影渐渐消失不见。
林野目送船只消失，转身往部落里走，脑子里已经开始盘算修路的细节。
他刚踏上高坡。
一阵急促的脚步声就从背后追了过来。
青果跑得气喘吁吁，辫子都散了一半，声音有些焦急：“来福……来福不见了！”
林野脚步一顿，眉头瞬间皱了起来。
“什么叫不见了？”
“我早上去喂它，可到处都找不到！我喊了，来福平时一喊就竖耳朵跑过来，今天……今天一点动静都没有！
我围着部落转了三圈还是没有看到！”
林野没说话，转身大步走向部落边缘来福常待的小草棚。
那棚子铺着厚厚的干草，草垫还留着一团压扁的凹痕，边缘散落着几根灰白狼毛。
林野的心情忽然变得很不好。
来福几乎算是从小养大的，感情不浅，可现在突然消失……生死未卜。
他站起身，望向远处黑黢黢的树林，秋风掠过树梢，卷起几片早黄的叶子，打着旋儿落在他的脚边。
“它这几天就不对劲……”青果跟上来，声音带着明显的自责。
“总是到处乱尿，还老想往林子里钻，想嚎又硬生生憋住，我之前没多想……”
林野没回答。
他望向林子，目光平静。
“来福——！”
他喊了一声。
声音在周围荡开，惊起几只飞鸟，扑棱棱地飞向灰蓝色的天幕。
但是没有熟悉的身影从草丛里窜出来。
林野的理智告诉他，如果是昨晚跑的，现在几乎不可能找到痕迹。
但有时候感情这东西偏偏不讲理智，他深吸一口气，冷风灌进肺里，刺得生疼。
“风羽！”他沉声喊道。
风羽闻声抬头，看见林野的脸色，立刻跑过来：“在！”
“带人在附近的林子搜下来福的踪迹。”林野的声音压得低，每个字都裹着寒意。
“明白！”风羽点头，立刻招呼众人冲进林子，身影很快被灌木吞没。
等待的时间格外漫长。
林野的目光始终没离开那片树林，连姿势都没变过。
铜手从窑棚探出头，想问问之前讨论的独轮车，看见这一幕又默默缩了回去。
约莫一个时辰后。
林子深处忽然传来风羽的焦急喊声。
“巫！这边！您快来看！”
林野心头猛地一紧，几乎是冲下坡去。
穿过一片灌木丛又绕过几棵歪脖子树，风羽正蹲在被踩得乱七八糟的落叶空地上。
此刻他的脸色凝重，手指指着地面。
有点点滴滴的血迹，不断延伸到一棵老树后，林野快步绕过树干，瞳孔骤然一缩。
一头灰狼侧躺在那里，体型壮硕，喉咙被整个撕开，周围的草被踩得倒伏，泥土里混杂着凌乱的爪印。
风羽蹲下，指着这头狼尸颈部的伤口，声音发干：“这是来福干的？”
林野蹲下身，仔细检查那道撕裂伤。
伤口边缘参差不齐，是犬齿反复撕扯的痕迹，深可见骨。
他站起身，又环顾四周。
草叶上有几根灰白色的毛，沾着血，但不见来福的踪影。
“应该是它杀了这头狼。”林野皱眉道。
其他人也陆续围过来，在附近搜了一圈，再没找到更多线索。
风羽站起身，望向林子内的幽暗深处：“要不……我们再往深处搜一段？”
“不用了……来福肯定有自己的想法，如果还会回来，我们在部落等它回来吧。”
忽然，一阵秋风穿过树梢。
林野望向北方苍茫的天色，那里是叶虫他们去的方向，也是来福消失的方向。
背影在凌晨雾气里显得格外笔直。
只是垂在身侧的手，却始终攥着。
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