“又上了！这条比刚才那条还肥！”
苏哲抹了把脸上的水，扭头看了看自己的鱼竿。
一动不动。
连水面的波纹都没有。
他换了个鱼饵。
段简璧第三条鱼上钩了。
苏哲又换了个位置。
段简璧第四条鱼上了。
苏哲的鱼竿插在河边跟根旗杆一样杵着，水底下的鱼跟约好了似的绕着他的鱼饵游，就是不咬。
“苏哲你是不是鱼饵挂错了？”段简璧凑过来看了一眼他的钩子，“没错啊，跟我一样的啊。”
“我知道没错。”
“那你怎么不上鱼？”
“你问我我问谁？”
段简璧忍着笑把第五条鱼扔进木桶里，桶里的鱼已经挤得翻不了身了。
苏哲一把把鱼竿拔出来往地上一扔。
“不钓了。”
段简璧终于没忍住，笑得弯下了腰。
“你别气了……”
“谁气了？泾南郡侯跟一条鱼置气？脸往哪搁？”
“那你刚才扔鱼竿的动作……”
“战略性放弃。”
段简璧笑得肚子疼，蹲在河边直拍大腿。
苏哲看着她笑成那样，火气消了一半，嘴角不自觉地往上弯了弯，伸手把她从地上拉起来。
“走了，回去做烤鱼，你钓的鱼，我来杀，天经地义。”
晚上的烤鱼，段简璧吃得满嘴流油。
苏哲在院子里搭了个简易的炭火架子，五条鲫鱼开膛破肚，腌了半个时辰，架在炭火上翻烤。
油脂滴进炭火里滋滋作响，孜然和辣椒粉撒上去，香味飘出院墙，引得隔壁邻居探头探脑。
段简璧蹲在火堆旁边，一手举着烤好的鱼，一手接着滴下来的油，吃得顾不上形象。
“苏哲，你钓鱼不行，烤鱼倒是一绝。”
“闭嘴吃你的。”
吃完饭收了碗筷，天已经全黑了。
苏哲提了水桶去灶房烧水，一趟一趟地往浴桶里倒。
热水蒸腾起白雾，把里屋弄得温吞吞的。
这回段简璧没像昨晚那样站在院子里扭捏半天。
她自己走进去，关上门，衣服脱下来叠好放在凳子上，踩进浴桶里坐下来，水面刚好没过锁骨。
苏哲进来的时候她已经靠在桶壁上了，脸微微侧着，耳根泛着粉，但眼睛没有躲。
苏哲在桶边蹲下来，拿布巾蘸了热水往她肩上淋。
水顺着她的肩线往下淌，段简璧闭上了眼。
“下来。”她的声音很轻，尾音往上扬了一点。
苏哲二话没说脱了衣服跨进去，水哗啦溢出来一大片。
两个人面对面坐着，腿叠在一起，空间逼仄得呼吸都搅在了一处。
昨晚是头一回，段简璧紧张得浑身发僵，苏哲碰哪儿她缩哪儿。
今晚不一样了。
……
苏哲在泾阳村过了三天神仙日子。
白天带段简璧在泾河边晒太阳，晚上烧水洗澡，夜里……反正没闲着。
村里的学堂选址定了下来，四阿公亲自带人打地基，干劲比年轻人还足。
白糖作坊也重新开了火，苏哲手把手教了两个村民调配比例，剩下的就是按部就班量产。
他正琢磨着再赖上两天，第四天中午，房遗直骑着马急匆匆赶到了泾阳村。
苏哲当时蹲在院子里给段简璧编竹筐，抬头一看房遗直那张脸，就知道出事了。
房遗直的表情很复杂，兴奋里头掺着后怕，翻身下马的时候手都在抖。
“苏兄，长安变天了。”
苏哲把竹条随手一扔，拍了拍手上的碎屑站起来，“怎么说？”
“王君廓的案子牵出来一条大鱼。”
房遗直端起桌上的凉茶灌了一口，嗓子里全是赶路的沙哑。
“陛下按照房相的谋划，命刑部，大理寺，不良人三方联查，把长安城上上下下的官员翻了一遍。”
“四十三个！”房遗直竖起手指头，声音都劈了。
“四十三名官员下了大狱，贪赃枉法的、鱼肉乡里的、糟蹋民间女子的，什么牛鬼蛇神都翻出来了。”
苏哲的眼皮跳了一下。
天子脚下，一锄头挖出来四十三个蛀虫。
他想骂人，但又觉得骂不出口，这帮东西在皇城根底下都敢伸手，地方上得烂成什么样？
“最大的是谁？”
“吏部左丞王弘宇。”
苏哲脑子里嗡了一声。
吏部左丞，正四品上，管的是全国官员的升迁考核，这个位置捞钱不算什么，关键是他能卖官。
“琅琊王氏的人。”房遗直补了一句，“收受贿赂，帮地方官员虚报政绩，给钱就提拔。”
苏哲倒吸了一口凉气，不是因为震惊，是因为恶心。
吏部是什么地方？
那是朝廷的人事部门，掌管天下官吏的命脉。
王弘宇坐在这个位置上卖官鬻爵，等于把大唐的吏治根基当成了自家的取款机。
你是帮朝廷选人才的，结果你帮的是塞银子的？
那些被提拔上去的庸官到了地方上刮地三尺，最后买单的是谁？是老百姓。
苏哲的拳头攥紧了。
“陛下怎么判的？”
“满门抄斩，三族流放。”
房遗直声音压得很低，但字字砸在地上有声响。
苏哲愣了两息，点了点头，“该杀。”
不是他嗜杀，是这种人不杀不足以平民愤。
你坐在吏部的位置上把国家的选官制度当生意做，被宰的不是一个两个人，是千千万万被庸官害死的百姓。
“王弘宇的哥哥王弘让，尚书省侍郎，从三品。”房遗直又扔出一颗雷，“罢官流放。”
苏哲的呼吸停了半拍。
从三品啊。
那是朝堂上站前排的人物，上朝的时候离龙椅不过十几步远。
这种级别的官员说拿就拿，说流放就流放，李世民这一刀砍得够狠的。
“其余四十二个呢？”
“全部死刑，全家流放，一个没放过。”
院子里安静了一阵。
段简璧不知道什么时候走了出来，站在廊下听着，手里还攥着半根没编完的竹条。
苏哲在石凳上坐下来，双手撑着膝盖，脑子转得飞快。
四十三个官员，三分之二出自山东士族。
这个比例太扎眼了。
不是说山东士族的人天生就爱贪，而是他们把持朝堂太久了，关系网太密了，互相提携互相遮掩，烂了一个牵出一串。
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