赵铁山站在台阶上，拔高嗓门：“同志们，休整期结束。咱们马上开拔，方向是西北，预计行军半月。这半个月路程全在山沟和黄土梁子里，没补给没后援。我们药准备好草鞋和足够的干粮。”
队伍里没人出声，风把破旧的军旗吹得猎猎作响。
陈麻子从队伍末尾一瘸一拐地挪出来，舔了舔干裂的嘴唇：“连长，政委。咱们去打仗，念冬也跟着吗？”
这话一出，全连百十号人的目光齐刷刷地看向沈厉川。
沈厉川看着底下那一双双眼睛，没答话，只目光看向正屋紧闭的木门。
孙秋云正带着念冬在屋里玩，听不见外头的动静。
“各排清点物资。”沈厉川推开连部的大门跨了进去。
赵铁山跟着进了屋，反手把门关上。
连部里没点灯，窗户纸透进来的光黄黄的。
沈厉川盯着墙上的陕北行军地图，手指点在吴起镇的位置，顺着红蓝铅笔画出的虚线，一路往西北方向划过去。
指尖划过的全是密密麻麻的等高线，连个像样的村落标志都找不出几个。
“老赵，西北这片全是荒山野岭。”沈厉川声音沙哑，“半个月的急行军，遇上敌军围剿，咱们连自己能不能活下来都两说。”
赵铁山坐下，从腰间摸出烟草荷包，捏了一小撮碎烟叶，塞进铜烟锅里，拿大拇指把烟叶压实：“厉川，你想把丫丫留在吴起镇？”
沈厉川转过身：“风筝还在前潜伏中，陈家坪的修表铺也刚被端，这帮特务的网铺的太大。丫丫的身份一旦暴露就是个活靶子。”
赵铁山划了根火柴，凑到烟锅上，吧嗒吧嗒抽了两口。
青白色的烟雾在两人之间散开。
“留在镇上，交给地方同志照看，吃穿不愁，不用跟着咱们挨枪子。”赵铁山吐出一口烟圈，“可一旦特务摸过来，地方上的防卫力量恐怕挡不住啊！”
“带上她就是跟着咱们去拼命。”沈厉川指着地图上的等高线，“西北的山沟里夜里能冻死人。她才两岁半，扛得住吗？”
赵铁山站起身，走到沈厉川面前：“厉川，你忘了咱们是怎么从瑞金走到陕北的了？”
沈厉川愣住了。
“湘江渡口，遵义城外，雪山草地。”赵铁山掰着手指头，一个一个地数，“哪一次不是九死一生？哪一次咱们把丫丫落下过？”
沈厉川的嘴唇动了动，没说出话来。
“丫丫是咱们一连的魂。”赵铁山拿烟袋锅子指了指门外，“你看看，陈麻子、周大勺，还有那百十号兄弟，谁愿意把丫丫留下？”
“老赵，我怕保不住她。”沈厉川眼底布满红血丝。
“只要一连还有一个人喘气，丫丫就死不了。”赵铁山把烟袋锅子在鞋底磕了两下，“这事不用再议了。从瑞金带到陕北她都没事儿，这回也一样。”
“行！那就带着。”沈厉川下定了决心，“我闺女，死也跟一连死在一块。”
伙房里，周大勺正对着几个空麻袋发愁。
案板上摆着半袋棒子面，小半袋子高粱米，还有几块风干的咸肉。
这就是一连所有的口粮。
陈麻子晃悠进来：“大勺，就这点东西，可不够咱们吃到西北啊？”
周大勺没好气：“吃吃吃，就知道吃。这点粮食，全连省着点对付，顶多撑十天。”
他转头看向窗外的猪棚，叹了口气。
铁蛋二号正趴在烂泥里打呼噜，肚子随着呼吸一鼓一鼓的。
“这猪崽子咋办？”陈麻子顺着周大勺的目光看过去，“养了这么大，总不能牵着去打仗吧！杀了做成腊肉带走？”
“你当熏肉是变戏法呢？没盐没时间，半道上就得臭了。”周大勺拿起抹布擦着案板，“只能交公了。”
陈麻子靠着门框，难得没顶嘴。
“留给镇上的粮站。”周大勺把抹布摔在水盆里，“老孙头昨天还念叨着缺牲口。把这猪交过去，换几十双新草鞋，咱们行军也用得上。”
“这畜生虽然欠揍，但还真有点舍不得。”陈麻子嘟囔。
“舍不得你就留下来陪它。”周大勺端起水盆把脏水泼到门外，“去去去，别在这碍眼。去后头看看姜干事给丫丫收拾得怎么样了。”
正屋里，姜小草正跪在土炕上给念冬叠衣服。
她拿出个油纸包，小心翼翼地打开，里头是那个拆下来的红五星。
姜小草拿针线在念动衣服内侧缝了个暗袋，把红五星连同油纸包一块缝进去。
她拿过念冬睡觉时抱着的布老虎。
姜小草解开活结，把里头的东西一样样掏出来摆在炕席上。
她拿块干净的粗布把这些东西包好，重新塞回布老虎肚子里，把活结系成死疙瘩。
孙秋云抱着虎子坐在旁边，看着姜小草忙活。
“姜妹子，你们这一走，啥时候能回来？”孙秋云眼眶泛红。
“打完仗就回来。”姜小草头也不抬。
“丫丫跟着你们去前线，太苦了。”孙秋云抹了把眼泪，“要不，把丫丫留给我带吧！我把她当亲闺女疼。”
姜小草停下动作，咬断线头。
她把衣服装进一个小布包袱里，转头看着孙秋云。
“嫂子，丫丫是一连的兵。”姜小草把包袱系紧，“连长去哪，她就去哪。”
孙秋云叹了口气，不再劝了。
西墙根底下的牲口棚里，念冬端着破葫芦瓢，瓢里是小半碗黄豆。
这是她早上从周大勺的簸箕里偷偷出来的。
老骡子低着头，大长舌头一卷，把黄豆卷进嘴里，嚼得嘎嘣作响。
念冬伸出小手，顺着老骡子的鬃毛：“骡总，多吃点，吃饱了才有力气拉车。”
老骡子打了个响鼻，拿大脑袋去蹭念冬的脸颊。
沈厉川从前院过来，看到这一幕，放轻了脚步。
念冬听见动静，转过头，看是沈厉川，大眼睛一下亮了：“爹爹！”
念冬放下葫芦瓢，迈着小腿跑过去，一把抱住沈厉川的大腿。
沈厉川弯腰，把念冬捞起来：“丫丫，咱们要搬家了。”
“搬家？去哪呀？”
“去很远的地方。要爬山，要走路，还要睡在野地里。”沈厉川捏了捏她的小鼻子，“怕不怕？”
念冬摇摇头，小手搂住沈厉川的脖子：“不怕。爹爹在哪，丫丫就在哪。”
沈厉川心里一酸，把她搂紧。
他转头看向牲口棚里的老骡子。
老骡子太老了，它根本走不下来。
“丫丫，咱们走远路，骡总年纪大了，走不动了。”
念冬搂着沈厉川脖子的手僵住了，她转过头，愣愣地看着老骡子。
老骡子正嚼着干草，尾巴有一搭没一搭地甩着。
念冬从沈厉川怀里挣扎着下地。
她跑到木栏杆前，踮起脚尖，两只小手死死抱住老骡子的脖子。
老骡子停下咀嚼，低下头，拿鼻子拱着念冬的头发。
念冬把脸埋在老骡子粗糙的皮毛里，半天没出声。
沈厉川站在原地，看着小小的背影，心里像压了块石头。
风从墙头刮过，带着深秋的凉意。
念冬松开手，转过身，眼眶红通通的，眼泪在里头打转：“骡总……能跟念冬一起走吗？”
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