李景隆一时没反应过来。
只听朱元璋继续道：“咱一直以来都比较看好你，你去好好学学，如何带兵！”
李景隆瞬间反应过来，老爷子这是害怕他卷入这是非之地，让他离京。
“臣，遵旨！”
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同年八月，中风的汤和病逝于凤阳老家。
朝廷追封他为东瓯王，谥襄武。
同月，太孙妃被诊断怀孕！
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在寒冷的腊月初，常茂终于快马从西安回来。
调查表明，秦王朱樉的确是被府上的人毒死。
原因是秦王就藩西安多年，性暴戾，施苛政，虐待宫眷、苛役军民，关中百姓怨声载道。
又常年鞭打宫人、屠戮仆从，府中侍从稍有过错，便遭酷刑责罚，死伤无数。
此次下毒之人，乃是秦王贴身侍奉的老宫人与两名亲随内侍。
三人积怨已久。
当初朱樉大病未愈，性情愈发暴虐，动辄迁怒下人，扬言要将府中伺候之人杀光殉疾。
三人深知横竖难逃一死，绝境之下，便生出鱼死网破之心。
他们暗中寻得毒药，放在秦王饮食汤药中，堂堂大明藩王便暴毙于王府。
朱元璋听闻，胸口一阵绞痛。
究其根本，非是下人无端谋逆，实在是老二作恶过多、逼得身边贴身之人铤而走险。
一介藩王，不爱民恤下，反倒残虐左右、荒废藩务，最终落得个身死人手，终是咎由自取。
此时，秋风萧瑟，寒霜彻骨。
朱元璋怕冷，掖了掖身上的披肩。
脸色难看，还有一点悲痛的神色。
“咱早就跟他说过，吃食方面要信得过的人，他就是不听！”
“落得这样一个下场，唉……！”
朱元璋说完，沉吟许久，许久之后，他负手望着殿外，重重一声叹息。
“你确定，这是府中妇人所为，毒药的来源也查清楚了？没有那群人的影子？”
“回陛下，臣小心翼翼求证了好几遍，确实是这样！”
常茂胡子拉碴，抱拳禀报。
“行了，你且退下！”朱元璋挥了挥手。
常茂退下，朱元璋找到朱雄英。
把常茂禀报的事从头到尾说了一遍。
“没想到，二叔居然落得这样一个下场。”朱雄英面露难过之色，不过却心里却并没有太大的悲痛。
这样一个整得民不聊生的藩王，实在是死有余辜。
“虽说调查出来是那三人所为，咱还是要把这笔账算在他们头上，哼，他们手段之高明，咱是领教过的。”
朱元璋气鼓鼓说完，接着看向朱雄英，问：“大孙，关于他们，你这边研究出什么章程来没？”
“皇爷爷，孙儿倒是想到一件事。”
朱雄英正色道：“洪武二十二年，凉国公李秋曾经给父亲说过这样一件事，他说，咱们的税制可以改革一下。”
朱元璋正端着一碗刚热的参茶，听了这话，手里的茶盏顿了一下。
“李秋？他什么时候跟标儿说过税收这事？”
朱雄英咳了咳嗓子，坐直了些：“皇爷爷，那是洪武二十二年的事了……那年凉国公刚从福建剿倭回来，在宫里和父亲用膳时提的……父亲怕您不愿意，说是等等再再提，结果……”
他停了一下，然后继续说道：“是这样的，凉国公说，咱们大明朝现在的税制，说到底还是元朝的老底子。”
“田赋按人丁摊派，人头多的农户交得多，可真正占了大片土地的豪绅和商户，却靠着各种名义把自家的田产挂在穷苦农户名下，自己只交一个零头。”
“孙儿后来也翻过户部的底册，洪武二十三年，江南一个普通的五口农家，种着十五亩地，每年要交的田赋和杂税折合银子大约二两七钱。”
“可苏州一大家名下挂着的三百顷地，交的税折合下来每亩不过三厘。差了将近十倍。”
他说完，看着朱元璋，在等一个回应。
朱元璋把茶盏搁在案上。
“李秋那小子……他倒是眼毒。”
他说这话时，目光深邃，忽然想起了什么旧事，“他在宁夏屯田那几年，就琢磨出粮赋和地亩之间的弯弯绕了。”
“咱那时候还不信他，觉得打仗的人管什么税赋。”
“可后来户部的折子递上来，江南的田赋年年短收，咱派人下去一查，果然和他说的八九不离十。”
他靠回椅背，目光落在殿顶的藻井上：“其实咱那时候就想动了。可文官那边压着，说什么'祖宗之法不可变'，说什么'轻徭薄赋是仁政'。”
“哼，咱一听这话就来气。”
“轻的是庄户人家，薄的是朝廷的库银，肥的是那帮穿绸缎的。”
朱雄英没有插话，安静地听着。
他看着皇爷爷说这些话时脸上的神色，想来也是忍了很多年。
“你接着说。”朱元璋收回目光，看着他，“李秋那个章程具体如何？”
“凉国公当时提了三条。”
朱雄英缓缓道：“第一，重新丈量全国土地，无论官田民田、勋贵田产，一律按实亩入册。”
“第二，按地亩多少分等征税，田越多、交得越多，贫户少交甚至免交。”
“第三，商税另立一册，凡店铺、货栈、码头、矿场，按经营规模抽税，不许地方官府私自减免。”
他看着朱元璋，一字一句地补了最后一句：“凉国公说，这三条若真能推行下去，朝廷的库银至少翻五倍，而农户的负担能减一半。”
朱元璋听完，没有立刻表态。
他忽然低声笑了一下。
“狗秋的，他说得轻巧。”
朱元璋摇了摇头，“重新丈量天下土地，你当那些豪绅是吃素的？”
“他们手里攥着的地契比户部的底册还厚，你派人下去量，他们就敢连夜改地界、换田契、买通丈量的人。”
“这件事咱在洪武十年就想干，结果呢？底册还没印出来，官员们就联名上了一道折子，说什么'民情浮动，恐生变故'。”
“咱一看就知道，压根就他娘的不是民情浮动，是他们自己的屁股在椅子上坐不住了。”
朱雄英没有反驳，只是安静地听着。
“可你说的第三条，咱听着对。”
朱元璋话锋一转，“咱早就想动商税了。那些大商号、一年赚的银子比朝廷一个布政司收的税还多，可他们交的税连年节礼的零头都不够。”
“去年杀了几个盐运使，查出来的窟窿填上之后，库银多了一百多万两。”
“那还只是盐运一条线上的，要是把全国的商税都理一理，那数字怕是咱都不敢想。”
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