念及此处，曾毅也不再多想，缓声开口。
"你是何方生灵，属于哪一族？"
苍虬那道苍老的声音，此刻幽幽传来。
"老朽这一族，唤作枯荣冥树，生死枯荣，乃是族中天赋，能够在顷刻之间，吸干方圆百里的生机，反哺自身。"
曾毅微微颔首，心念一动，自储物袋之中，取出了一枚种子。
那枚种子，通体灰白，形状如同一个蜷缩的婴儿，表面赫然印着十一张微小的、扭曲的人脸，正是他此前自那夺灵一脉的溶洞深处，虎口夺食得来的神树种子。
"你可识得此物？"
他将那枚种子，递到了苍虬面前。
苍虬只是随意一瞥，那道原本还带着几分平静的意念，骤然一震，那双老眼死死盯住了种子，久久未曾言语。
半晌，他方才艰难开口。
"这是……鬼脸魔藤的种子。"
他的声音，此刻竟是难掩几分震动。
"你从何处，得来此物？"
曾毅并未直接答话，只是静静地望着他。
苍虬见状，也不再追问，那道苍老的意念，愈发凝重了几分。
"鬼脸魔藤，乃是域外生命之中，最教人闻风丧胆的一支。此族，是十足的掠夺者一脉，历经不知多少万载，已然吞噬吃绝了不知凡几方界域，方才熬到了今日这般地步。"
他顿了顿，续道。
"公子既能取得这枚种子，想来，那株神树的本体，此刻也已然落入了尔等手中。能收得此物者，绝非等闲，倒教老朽，添了几分敬畏之意。"
曾毅闻言，眉梢微微一挑。
"你倒是识货。"
他这般说道，语气之中，添了几分探究之意。
"你且细说，这域外生命之中，究竟还有多少支，与你这一族相类？"
苍虬苦笑一声，那道意念之中，也是难掩几分沧桑。
"公子有所不知，这域外生命，并非皆是碎渊、冥鳞那般张牙舞爪的凶兽一脉。老朽这般，不过是其中一支，唤作'灵植'一类的特殊生灵罢了。"
他略一停顿，续道。
"灵植一脉，寿数最为悠长，生命力也最为顽强，然则各支之间，秉性天差地别。老朽枯荣冥树一脉，倒也算得上安分，不过是靠着这份生死枯荣的天赋，苟活至今罢了。
除却老朽这一支，尚有归墟藤一脉，天生善能吞噬灵气本源，专寻那教诸方大能视若珍宝的洞天福地，寄生其上，将整片天地的灵机，尽数抽干殆尽；亦有幽冥赤莲一脉，花瓣之上，蕴藏着教人闻之色变的噬魂毒气，专擅以美色迷惑，教猎物心甘情愿，自投罗网……"
他这般说着，语气渐渐添了几分教人心惊的意味。
"而这鬼脸魔藤一族，落在灵植一脉之中，却是最为凶恶的一支，是十足的掠夺者。它不像老朽这般，安分守己，苟活一隅，而是四处寻觅生机浓郁之地，寄生其上，吞噬当地生灵的血肉精魂，连同灵根本源，一并炼化为己用。
历经万载，鲸吞蚕食，也不知，究竟毁灭了多少方本该安宁的界域。"
曾毅听罢，心头也是微微一凛。
难怪魂老当日，便曾断言，那株骨白小树，极有可能，是域外之物。
此刻看来，这般推断，竟是分毫不差。
只是，这般凶恶的一族，一枚种子，能落入他手中，倒也算是意外之喜。
他心念微动，语气之中，也是添了几分从容。
"很好。我与你做一桩交易，你为我所用千年，将你的魂契交予我。千年之后，我自当放你自由，任你去留。"
这话一出，苍虬那道意念，沉默了下来。
半晌，那道苍老的声音，方才幽幽传来，语气之中，添了几分教人瞧不真切的挣扎之意。
"此举，未免太过霸道了些。"
"霸道？"曾毅淡淡一笑，"你若不愿，此刻，便是魂飞魄散的下场。你自己掂量。"
苍虬那双老眼，死死地盯着曾毅，久久未曾言语。
约莫过了片刻，他方才长叹一声。
"也罢。"
言罢，他广袖一振，一方巴掌大小、通体呈枯木色泽的树状分魂，此刻已然自他掌心之中，缓缓浮现开来。那分魂之上，隐隐透出几缕教人瞧着颇为古老的年轮纹路，触手之处，倒也未曾生出半分教人心惊的异样。
"公子，"苍虬这般说道，"将此物置于识海之中，慢慢炼化即可。魂契既立，老朽此后，自当唯公子之命是从。"
曾毅闻言，也不迟疑，伸手接过那方树状分魂。
神识微微一引，径直将其送入了识海深处。
只是，教曾毅始料未及的是，就在那分魂刚一触及他的识海边界之时，苍虬那道原本还带着几分沧桑的声音，骤然一变，化作了一阵教人毛骨悚然的狂笑。
"哈哈哈哈！"
"两脚羊，你当真愚蠢至极！"
苍虬这般厉声道，那道枯槁的躯壳之上，此刻，也是难掩几分教人心寒的猖狂之意。
"我这道分魂，岂是你区区结丹修为，能够真正炼化得了的？醒来罢，我的奴仆！"
一旁，魂老静立不动，那道玄铁孔穴之中，丝毫未见半分惊慌之色，反倒是悠悠地，添了几分看戏的意味。
……
识海深处。
那枚树状分魂，携着一股教人心悸的侵蚀之意，径直朝着曾毅的神魂本源缠绕而去，妄图鹊巢鸠占，反客为主。
只是，这道分魂，才刚刚触及识海深处的那片天地，便已然如坠冰窟。
一口古朴苍茫的青铜巨钟，悬浮虚空，钟身之上，血脉压制之意，浑然天成，专司镇压妖邪神魂一类生灵，那分魂堪堪显出真容，便教这道钟威，死死地笼罩当场，动弹不得。
不远处，一尊教人瞧不出年份的道葫，静静悬浮。
葫口之中，隐隐透出一缕教人望而生畏的气机。
再往深处，一截残破的剑锋，静静悬于半空，剑身之上杀伐之意虽是残损，仍旧教人不寒而栗，那是唯有值得出手之敌，方能教其真正动念的太古凶兵。
而在这片天地一角，一只小巧的白色魔蝶。
此刻正慵懒地栖息在那口青铜巨钟的钟纽之上，一双复眼，饶有兴致地，望着这道不知天高地厚、径直闯入的分魂，唇角，隐隐透出教人瞧着颇为好笑的意味。
那道分魂，尚未回过神来，便已然教这般骇然的气机压得寸步难行。
那教它原本引以为傲的分魂，此刻，竟是丝毫施展不得半分。
……
曾毅缓缓睁开双眼。
那双眼底，未曾生出半分惊惶之意，反倒是渐渐地，添了几分平静的笑意。
一旁，苍虬那道原本还带着几分猖狂之意的躯壳，骤然一僵。
那道分魂之中传回的意念，此刻，已然教它，尽数地感知了个通透。
那口青铜巨钟的镇压之力，那道道葫深处的太初气机，那截凶名赫赫的太古凶兵，还有那只笑意盈盈、慵懒栖息一旁的白色魔蝶……
这般层层叠叠的骇然存在，落在苍虬眼中。
早已不是它这道分魂，能够真正撼动分毫的层次了。
它这才彻底明白过来。
眼前这具，看似不过区区结丹的躯壳，究竟深藏着何等教人不敢想象的底蕴。
苍虬那双老眼之中，早已教方才那份猖狂，尽数退去。
取而代之的，是一片教它自己都感到荒诞的震撼之色。
它扑通一声，径直跪倒在了曾毅面前，那道苍老的声音，也是难掩几分颤抖之意。
"主人……主人好。"
一旁，魂老这才悠悠开口，语气之中，添了几分教人听着颇觉解气的调侃。
"老家伙，这万年苟活，倒是教你活出了几分自负。也不瞧瞧公子这具识海之中，究竟藏着何等物事，便敢玩这般鹊巢鸠占的把戏。"
苍虬闻言，那道苍老的意念之中，也是添了几分教人瞧着颇为羞愧的意味，再不敢多言半句。
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