天际湛蓝，云雾在脚下急速倒退。
宽阔的金色马背上，朱元璋一手紧紧拽着缰绳，一手按着身前朱雄英的肩膀。
狂风被神驹周身泛起的无形气罩挡在外面，只有温和的气流拂过面颊。
在他们身侧与后方，数十匹踏云鎏金驹排成齐整的阵型，簇拥着朱安庞大的皇室家眷队伍，径直朝浩瀚的重洋深处疾驰。
朱元璋低头看去，下方苍茫的东海早已被甩在身后，极目远眺，尽是深邃不见边际的汪洋大海。
“雄英，怕不怕？”朱元璋收回视线，低头问怀里的长孙。
朱雄英双手抓着马鞍前的铜环，小脸因为兴奋涨得通红，大声回答：“皇爷爷，孙儿不怕！这马飞得又平又稳，比在应天府坐马车还要舒坦！”
朱元璋闻言，忍不住咧嘴笑了笑，随后抬起头，目光落在身侧并驾齐驱的朱剑诚身上。
“剑诚啊，此去那什么太平洋的桃花岛，还有多远路程？”朱元璋开口询问。
朱剑诚端坐在马背上，神色自若地回道：“回皇爷爷，按目前的脚程，至多再飞半个时辰便能抵达。那座岛屿地处大洋腹地，是父皇命工部调集巨力填海造陆筑成的一处行宫，岛上常年四季如春，正是踏青的好去处。”
“填海造陆筑岛……”朱元璋嘴角狠狠抽搐了一下。
在大洋深处凭空造出一座岛来供后宫春游，这等手笔着实让他再次领教了大乾的奢靡与可怖。
不过，更让朱元璋心惊肉跳的，还是胯下这匹能够日行数千里的金色神驹。
朱元璋伸出粗糙的手掌，轻轻拍了拍神驹那覆盖着淡金色鳞片的脖颈，眼神变得极其热切。
“剑诚，你说实话，这等踏云鎏金驹，在大乾军中到底装备了多少？”朱元璋身子微微前倾，压低声音问道。
“若能组建一支三千人的神驹骑兵，人人配发火铳与震天雷，自九天之上俯冲轰击，天底下还有哪支陆军能挡得住？这简直就是降维打击啊！”
朱剑诚转过头，看着朱元璋那满是期盼的眼神，不由得哑然失笑。
“皇爷爷当真好眼力，一下子便看中了此物的战术要害。”朱剑诚微微欠身，语气平淡地解释道，“不过，大乾并未用神驹组建常规冲锋骑兵。”
朱元璋眉头一皱，满脸不解地反问：“为何？这等无视关隘江河的空中神兽，不用来正面冲阵杀敌，岂不是暴殄天物？！”
“因为大乾有更适合的编制。”朱剑诚单手控缰，从容说道，“踏云鎏金驹目标较小，速度极快，如今在大乾军中主要编为超远程空中斥候军。负责在开战前穿透敌军千里防线，探查敌军粮道、主力驻地以及布防虚实，甚至执行定点斩首之责。”
朱元璋听得眼皮直跳，斥候飞在天上探查军情，地面的守军根本无所遁形！
“至于皇爷爷方才所言的空中轰击……”朱剑诚顿了顿，抬手指了指云层更上方的虚空，继续说道，“大乾军部专门设立了飞艇军。以万斤精钢与特制浮空材料打造的空中战舰，长达百丈，可悬停于万丈高空，单艘便能装载数万斤重型开花弹与连发重炮。”
“一旦出动，遮天蔽日，顷刻间便能将一座坚城夷为平地，威力远非骑兵所能比拟。”
朱元璋整个人僵在马背上，喉结上下滚动了一下，两只眼睛瞪得滚圆。
长达百丈的空中战舰？万丈高空抛掷数万斤炸弹？
这章程光是听一听，就让这位久经沙场的开国皇帝感到脊背发凉！
还没等朱元璋从飞艇军的震惊中缓过神来，朱剑诚似乎觉得这不算什么核心隐秘，随口又补充了一句：“其实除了这些常规军械，大乾还有一支更为特殊的底蕴力量。”
朱雄英也竖起了耳朵，好奇地仰起头：“剑诚堂弟，是什么特殊力量？”
朱剑诚笑了笑，目光不经意地扫过前方朱安坐骑周围的林静、徐妙云等人。
“那便是我大乾后宫的妃子军。”
“皇爷爷想必也看出来了，母后和诸位姨娘皆随父皇修习超凡武道。如今哪怕是实力最弱的母妃，单枪匹马亦能肉身硬抗刀枪，举手投足有万斤巨力。若是数十位母妃联手结成战阵，哪怕面对数万披甲精锐大军，亦能正面将其彻底击溃屠灭。”
“你说什么？！”
朱元璋失声惊呼，声音在半空中炸响，吓得身前的朱雄英身子一颤。
朱元璋死死盯着前方那些谈笑风生、身姿婀娜的娇媚女子，眼珠子都快从眼眶里掉出来了。
那群整日穿着绫罗绸缎、在朱安面前温顺乖巧的后宫嫔妃，竟然个个都是能手撕千军万马的武道怪物？！
数十个女人，匹敌数万披甲大军？
这已经完全超出了朱元璋对战争与人类极限的认知！
朱元璋深吸了几口气，强行压制住内心的惊骇，脸色变幻不定。
为了不在孙子面前彻底落了下风，朱元璋挺直了腰杆，干咳一声，沉声说道：“大乾确实底蕴深厚，巧夺天工。”
“不过，大明如今也在休养生息。待咱回去之后，调集徐达、常遇春等百战宿将，倾全国之力北伐，彻底荡平漠北的北元残元！”
“只要灭了北元，拔除了这块悬在头顶的心头大患，大明便能腾出手来全面发展海贸与实学，假以时日，未必不能追赶上大乾的脚步！”
朱元璋说得铿锵有力，言语间满是开国帝王的豪情壮志。
站在一旁的朱剑诚听到这番豪言壮语，神情不由得一怔。
朱剑诚眨了眨眼，眼神中透出几分古怪与纳闷。
“皇爷爷……您方才说什么？”朱剑诚挠了挠头，满脸疑惑地反问，“您说大明还要去北伐北元？”
朱元璋把脸一沉，冷哼道：“那是自然！北元扩廓帖木儿屯兵漠北，纳哈出盘踞辽东，二十万铁骑对我大明边境虎视眈眈，咱寝食难安！不灭北元，大明边境何来宁日？！”
朱剑诚听到这里，终于没忍住，脱口而出道：“可是皇爷爷，北元……早在半年前就已经名存实亡了啊！”
空气在这一瞬间仿佛凝固了。
朱元璋脸上的豪迈表情瞬间僵住，整个人如遭雷击。
“你……你说什么？！”朱元璋一把扯紧了缰绳，死死盯着朱剑诚。
“北元名存实亡？这绝不可能！大明边关每月都有军报送回应天，北元大军明明还在漠北放牧操练！”
朱剑诚自知失言，暗自懊恼地拍了一下自己的嘴巴。
但他话已出口，面对朱元璋那吃人般的目光，只能硬着头皮低声解释。
“皇爷爷，大乾的密谍与特种军团半年前为了打通北上中亚的商道，顺手对北元动了手。”
朱剑诚声音越来越小：“盘踞辽东的纳哈出，因拒绝大乾的收编通商令，三个月前已被大乾第三机动军团全歼，纳哈出本人当场伏诛。至于漠北的扩廓帖木儿……”
朱剑诚咽了口唾沫：“王保保见识了大乾的雷霆手段后，自知不敌，已于半年前秘密递交降表，举族臣服于大乾。”
“如今北元王室与八万主力精锐，早已被大乾整编移民迁往了西伯利亚与中亚新垦区开荒种田去了。留在大明边境外的，不过是几个空营帐和少数留守的散碎部落放羊充数罢了……”
这番话每一个字都如同九天神雷，重重轰在朱元璋的天灵盖上！
朱元璋整个人瞬间呆滞，大脑一片空白。
大明举国上下视作生死大敌、让朝廷日夜忧虑、耗费无数钱粮厉兵秣马准备死磕的北元政权……
竟然在半年前，就被大乾顺手给灭了？！
纳哈出死了，扩廓帖木儿投降了，主力全去开荒种田了？！
大明君臣蒙在鼓里，整日如临大敌研究的北伐大计，在人家大乾眼里，竟然只是一场早就结束的闹剧！
朱元璋瘫坐在马背上，双手发颤，两眼发直。
身前的朱雄英更是张大了嘴巴，彻底傻在了当场。
大明对大乾实力的认知，在这一刻被彻底颠覆得粉碎。
朱剑诚看着呆若木鸡的爷孙二人，自知泄露了帝国顶级军机，懊恼地垂下头，紧紧闭上了嘴巴。
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