“行啊，玄宝。”
“老大本打算豁出去，替你把命押在白象庙门口。现在倒好……省了。”
“今儿不闯龙潭虎穴，先给你备道硬菜：炭火乌鸦，五成熟，正好下酒，解我这十九天肝火。”
话音刚落，他伸手就掐住玄宝后脖颈那撮绒毛，任它扑棱翅膀、蹬腿蹬爪、吱哇乱叫，拎起来就往怀里摁，掌心结结实实落了三下，一下比一下重。
玄宝当场傻眼，小翅膀乱扇，嗓子都劈了叉：“哎哟喂……老大饶命！宝哥错了！宝哥真错了！……嗷……！”
等李青云松手，它缩着脖子蹲在肩头，羽毛炸着，脑袋埋得只剩俩黑豆似的眼珠子滴溜转，再不敢抬头。
火气散了七分，李青云冷着脸，指尖点了点它脑门：“说。十九天，去哪儿了？为啥断联？”
玄宝蔫头耷脑，翅膀收得严严实实，老老实实从头交代……一句没敢漏。
那日它在白象孟买港被护国法师追得紧，却仗着身法快如流光，几个起落便甩开追踪，半点狼狈也无。脱了身，它反倒松了劲儿，见异国街巷热闹、没人管束，索性撒了欢，一路东瞧西逛，早把报备、返程这些规矩忘得干干净净。
它在白象境内横着走了一圈，搜刮得痛快，玩足了才展翅南下，直扑澳洲墨尔本。回程时又贪看沿途云海、岛屿、商船，飞一段歇一阵，十天的路程硬是拖成十九天……不是遇险失联，纯粹是玩野了心，连家都没想起来打个招呼。
消息一到李家大院，众人面面相觑，先是一愣，接着哄然一笑，憋了十九天的气全泄了，提着的心落回肚里，只剩满嘴苦笑。
人散得差不多了，玄宝蹭到李青云肩头，尾巴翘得老高，一副邀功模样，噼里啪啦报起账来：
白象那一趟，它扫了孟买港上下所有官仓、世家库房、国营粮栈：金子拢共650吨；稻谷堆满三十艘万吨货轮，计5300万吨；还顺手卷走近十万头膘肥体壮的肉牛，一头没留。
到了墨尔本，手脚更利索……市里“芯”字头十几家银行、几十处私密金库，八成黄金全进了它嗉囊，整整80吨；港口三大战略粮仓，小麦、大麦、燕麦一锅端，1600万吨、200万吨、150万吨，颗粒不剩。
连带码头冷库、民生仓储也没放过：冷冻羊肉16000吨、牛肉15500吨；羊毛毯四十万张；奶酪七百吨；进口奶粉两万箱，每箱十二罐，每罐一公斤；蔗糖原糖一万吨。
单粮食就拉回七千二百五十万吨；肉食五万吨出头；毯子、奶酪、糖、奶粉一样不少。
李青云听着，喉结上下动了动，一口气卡在胸口，脸都绷紧了。
他原计划只让玄宝取回孟买港三千七百万吨稻米、墨尔本一千三百万吨小麦……稳扎稳打，够李家撑三年有余。
谁料这小东西出门一趟，竟把两大港口当自家后院翻了个底朝天，带回的东西，比预想翻了三四倍，活像扛着整座金库撞进门来！
李青云刚松一口气，脸上的笑还没绽开，眉头又皱起来……他默运神识探入储物空间，一扫之下，嘴角微抽。
装不下。
黄金堆山、粮垛成岭、冻肉摞成楼、毯子铺满三个演武场……密密麻麻全是东西。他那方空间，满打满算也就三千多万吨容量，眼下已塞进千万吨粮、数吨古器、数百吨金锭、各色杂货武具，早挤得水泄不通。
七千多万吨粮食？三万多吨肉？四十万张毯子？七百吨奶酪？一万吨糖？两万箱奶粉？
……全搁外头呢。
他只能咬牙挑最值钱、最省地儿的下手：七百三十吨金砖，一寸不剩，全收进空间深处封存妥当。
其余的，只能先堆在后院空场上，盖上厚油布，派专人轮岗盯守，等后续调度人手、调拨车船，再一车一船往北运。
李青云站在堆成小丘的物资前，低头看看肩上那只缩着脖子、耷拉翅膀、眼珠却滴溜乱转的玄宝，忍不住摇头。
这小东西表面蔫头耷脑，实则胆比天大，十九天杳无音信，李家上下连祖祠香火都点得格外勤，生怕它折在外头，连寻人都备好了三支远征队。
结果呢？人家正蹲在墨尔本港口啃着冰镇羊肉、数着金砖打盹儿呢。
李青云叹口气，冷脸彻底化开，抬手戳了戳它毛茸茸的脑门：“行了，别装了。这次胡闹是真胡闹，功劳也是真功劳。你老大我向来赏罚分明……想要什么，直说。”
玄宝耳朵一竖，脑袋立刻昂起，黑眼珠亮得惊人，翅膀扑棱两下，声音清脆又理直气壮：“老大，别的不要！给我搭个金窝！”
它挺起胸脯，尾巴一翘：“我老祖宗可是商朝随人皇出征的玄鸟，巢穴全是纯金铸的，顶上还鎏一层金粉。我堂堂后裔，住草棚、睡木架，像话吗？”
语气坦荡，毫无羞惭，仿佛要金子筑窝，就跟吃饭喝水一样自然。
李青云一怔，随即笑出声，摆摆手：“成，小事一桩。”他略一思量，转身朝后院库房扬了扬下巴，“西厢第三间库里，堆着两千根大黄鱼金锭，都是刚从海外运来的，九九九纯度，尺寸规整。你自个儿搬去，爱怎么炼、怎么塑，随你心意。”
他心里清楚：这小家伙天生通火炼之术，凡金入它爪中，能淬出最精的金髓；交给旁人重熔，反倒糟蹋了材料。
他心里明白，玄宝是上古神兽，天生就懂祭炼之法，凡铁俗金根本入不了它的法眼。让它自己动手，反倒能提纯出最本真的金气。
玄宝一听，小脑袋立刻点得像啄米，尾巴尖还轻轻翘起，语气里带着三分得意、七分挑剔：“成！早看不上你们凡人炼的金子……杂质多、火候糙，配不上我这身份。我自己来，刚好把金气提得干干净净，住着才舒坦！”
话音刚落，它忽然顿住，歪头一想，眉头微蹙，转向李青云，语气认真起来：“老大，还有一桩事得问你。”
“我带回来那十万头良种牛，总不能一直关在我那儿吧？老堆着也不是个事儿，你打算咋办？”
李青云脸上的笑意一下僵住了，手指无意识捻了捻袖口，没吭声。
十万头牛……听着是喜事，实则压手。
他自己有储物空间，精神力也能调度入微：杀牛、放血、剥皮、剔骨、掏膛、灌肠……
一整套活儿全靠意念驱动，不用旁人插手。
可问题也明摆着……全靠精神力硬扛。以他现在的修为，一天拼尽全力，顶多收拾一千头。干完就跟抽空了似的，瘫在椅子上连眼皮都懒得抬。
可若拉出去找人宰、公开卖，更不行。
白象本地的牛，骨架粗、肩峰高、毛色杂，跟国内常见的黄牛、鲁西牛一眼就能区分开。肉是真香，嚼劲足、油花匀，但模样太打眼，遮都遮不住。
眼下孟买港刚丢了几百吨黄金、千万吨粮食，连带整船整船的物资凭空蒸发，白象全国戒严，海关、边检、粮站全在查异常流动。
这时候要是种花家突然冒出几万头这种怪模怪样的牛，集中屠宰、大批出货……不用谁举报，光是消息传出去，就能让人顺藤摸瓜，直接把矛头指向境内。
白象不会善罢甘休，西方那些人更会借题发挥，联合施压、调取卫星图、追查冷链运输……麻烦能滚成雪球。
说到底，李青云真正挂心的，从来不是牛。
是那六百五十吨黄金，是五千三百万吨稻米……尤其是稻米，那是救命的粮，是旱涝年景里的定心丸。牛再大，也只是附带捎回来的“零嘴”。
琢磨半天，他定了主意：
腊月天寒，滴水成冰。肉冻得邦硬，露天堆着也不坏，天然就是冷库。
先从玄宝那儿匀出一万头，挪进自己空间。剩下的九万，原封不动锁在玄宝地盘里，暂不惊动。
这一万头，他不赶、不催，每天千头为限，稳稳当当拆解、分装、真空塑封。细水长流，不露一丝破绽。等这批清完了，再换下一批……慢归慢，但踏实。
牛的事理顺了，他目光又落向那一笔沉甸甸的粮食账。
玄宝这趟跑得远，白象、澳洲两头扫荡，拢共带回五千万吨稻米、一千万吨小麦，外加各色杂粮，堆起来能盖几座山。
可李青云没急着上报。
国库里，早有他先前从澳洲陆陆续续运回的1150万吨小麦垫底，压仓、稳价、备荒，足够撑住底线。再往上猛填几千万吨……不是帮国家，是给自己惹祸。
太扎眼，太反常。上面要问来源，下面要查流向，隔壁要盯数据，记者要挖故事……风口浪尖上，闷声干活才是活路。
根基稳住，步子踩实，比啥都强。
正想着，院门外传来一阵轻快的脚步声，夹着孩童清脆的笑闹，像风铃晃过耳畔。
不多时，两个小团子一前一后溜进堂屋，正是李宝宝和小乔儿。
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