半柱香后，秘宝在怀里震了一下。
回讯。
阮灵凌的灵识探进去。
讯息不长。几行字，语气急促，像是在嘈杂环境里匆忙编写的。
“覆海盟两大派系争权，内战在即。盟主之位悬空。各方势力忙于站队吞并，无暇外顾。”
“你三叔在盟中斡旋，试图借力护你，但目前无人肯为一座灭门通缉令出头。”
“自保为上。勿再传讯。每一次传讯都在缩短你的命。”
阮灵凌把讯息读了两遍。
三叔还活着。但被困在覆海盟的泥潭里，自顾不暇。
她把秘宝塞回贴身衣襟。
桌上那只空瓷瓶被烛光映出一圈暗淡的影子。
半个月，她答应沈叶的。
“小月。”
“在。”
“替我查一件事。瀚海城周边，有没有跟上古血脉种族相关的遗迹。”
城南黑市坊市藏在瀚海城下水道排污渠改建的地窖群里。
入口在一间棺材铺后面。掀开第三口空棺的底板，石阶往下走四十级，潮气和灵石粉末的腥味混在一起往鼻孔里钻。
沈叶在地窖尽头找了间死角铺面。三尺宽，两丈深，原先是存放劣质丹材的杂物间。房租，一枚下品灵石，月付。
灵石是云烬从那几个黑衣人尸体上摸来的储物袋里翻出来的，统共十七枚，省着花能撑两个月。
铺面没门，挂了块油布帘子。地上铺了层干草，干草上摆着两卷从收容所领来的薄被。
沈叶盘腿坐在干草上，右手搭在膝头，道丹在丹田里缓慢运转。
灵力从经脉淤塞处一丝一丝往外渗，像从泥沙里过滤水。
三成半的储量，比逃亡时多了一点点。淤塞在清，但每清开一处，封魔印就往天魔血脉深处多扎一分根须。
此消彼长。
他能感觉到识海里那道漆黑纹路在生长。
沈叶闭上眼。万化霜烬火从指尖凝聚，豆粒大的金蓝灵火在指尖跳了两下，灭了。
丹田里道丹的转动又顿了半拍。
他攥住膝盖，等僵滞过去。三息。经脉回暖，肌肉松开。
频率在变高。
逃亡路上大半天发作一次，到瀚海城第三天，缩短到两个时辰一次。
道丹后遗加封魔印侵蚀，双线绞杀。
油布帘子被掀开。
云烬钻进来，手里拎着两个油纸包，往沈叶面前一搁。
“吃。”
沈叶拆开一个，咬了一口。
云烬没吃。蹲在对面墙根底下，手肘撑在膝盖上。
半个月了，少年的脸瘦了一圈。
颧骨从皮肉底下顶出来，下颌线削得见棱角。眼睛凹进去，眼底青黑色的痕迹洗不掉。
云烬把那枚玉符从领口摸出来，在掌心里翻了一面。
体温早就焐不热了，玉符里残存的灵力也被沈叶抽干了。就剩一块温润的石头。
他把玉符塞回去。
“沈大哥。”
沈叶嚼着烤饼，偏头看他。
“你的胳膊，柳神医说要上古血脉同源残材。”
沈叶没接话。
“我打听过了。”云烬的眼珠子在火光里亮得不正常。“黑市里有人做这种生意。上古种族的尸骨、血液、残肢，有卖的。贵。但有。”
沈叶放下烤饼。
“谁告诉你的？”
“坊市东边第七条巷子，有个摊子，摊主是个秃头老修士。他说他手上有一截天凰族的翅骨……”
“假的。”
云烬的话堵在嗓子眼。
沈叶拿起水囊灌了一口。
“天凰族在上古灭族战中全员陨落。翅骨若真存世，不会出现在瀚海城地窖里五枚灵石一个摊位的黑市上。那种东西在正经拍卖行能拍出一座城池的价格。”
云烬的拳头攥起来。
“那第三条巷子尾巴上那个……”
“卖你兽筋的那个？你左手袖口里揣着的那根，拿出来我看看。”
云烬愣了一拍。
手伸进袖口，摸出一根拇指粗的深褐色筋条。表面粗糙，带着淡得几乎看不见的灵光纹路。
沈叶接过来，右手拇指在筋条表面刮了一下。
“四阶海蜥的背筋。用灵墨涂了仿古纹路，外面裹了层劣质灵粉遮掩气味。十枚下品灵石？”
“……八枚。”
“恭喜，你被宰了。这东西在正经药铺里两枚灵石一捆。”
云烬的脸从白变红，从红变成一种发青的颜色。筋条从手里掉在干草上。
“那真的有没有？”他的声音拔高了半个调。“上古残材，到底哪里能找到？”
沈叶把筋条捡起来，搁在旁边。
“有。但不是你现在能碰的东西。”
“那什么时候能碰？等你封魔印把你脑子吃穿了再碰？”
话出口，云烬自己都愣了。
帘子外面地窖通道里有人走过，靴底踩在湿石板上的声音一顿一顿。
沈叶看着他，眼里没有怒意。那种目光比怒意更让人难受，是一种沉得见底的平静。
“你爹让你活下去。不是让你拿命赌在骗子的摊位上。”
云烬的喉结滚了两回。
他没接话，站起来掀帘子出去了。
靴底在石阶上踩出急促的声响，越来越远。
沈叶靠回墙壁，丹田里道丹又顿了一下。
他闭上眼。
云烬一整夜没回来。
第二天清晨，沈叶的圣兽灵种扫描网在三十丈范围内没捕捉到云烬的灵力信号。
不意外。
少年的心被烧穿了一个洞，那个洞的形状是他爹的背影，什么都填不进去，只有“变强”和“报仇”两个字能暂时堵住出血的口子。
沈叶没去找他。
凌晨寅时前后封魔印发作了一次，比以往猛。天魔血脉被封禁纹路缠绞着，识海边缘传来骨头碾骨头的沙沙声，疼了整整半柱香才过去。
他需要一切能调动的时间梳理经脉。
云烬在黑市里泡了三天。
白天穿梭在各条巷子之间，每个挂着“古修遗物”“上古残材”招牌的摊位他都蹲过。
沈叶教他的那一招，拇指刮表面辨材质，他学了个六七成，够用了。
三天，十九个摊位。
全假。
海蜥筋冒充龙腱。妖兽碎角涂灵墨充当凤骨。最离谱的一个，拿猪大骨刻了两道纹路，说是上古巫族祭司的指骨。
云烬蹲在巷口的石墩上，两手插在袖筒里。
冷风从地窖通风口灌进来。他没吃东西，烤饼的钱省下来了，全花在打听消息上。
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