第571章沙下
表彰会议的次日清晨，浩浩荡荡的队伍自营地出发，一路向东。
三天时间，这支部队跨越一千公里，抵达初旭共和国边境，正式进入砾鳞沙漠。
羽族工兵部队展开，沿途平整路面，释放『化沙为石』，在起伏不定的沙地上，构建出一条条平整的简易道路。
这种法术能够快速塑造出较为坚硬的路面，但缺点同样明显持续时间不长。
为延长其作用时间，工兵们沿路布设「重组水晶」，为整条道路的硬化魔法，持续提供能量支撑。
「重组水晶」，是在盛满碎水晶的魔导液中，加入聚合剂制成的。
再经由紫外光固化，完成定型封装。
最终制造出来的，是一个个巴掌大小的「水晶盘」。
其效果，只有同体积魔力水晶的十分之一。
时间太长，还会因为聚合剂的氧化分解，「重组水晶」裂开失效。
但没关系。
上一趟鲲鹏货运航班，苏冥从红宝石基地，运来了整整六十吨「重组水晶」。
量大到，撑死！
一些羽族法师，原本还对「重组水晶」的性能嗤之以鼻。
可在见到末骨狂械的后勤部门，宛如扛大米一般，一麻袋一麻袋从货车上大量卸货的时候。
所有人都恨不得跪下来叫爹。
许多人这辈子见过的魔力水晶，也不过相当于几个水晶盘罢了。
苏冥一次性就拉来了三大货车！
并且，后续还有。
这不是豪横这个词，所能描述万一的！
同样刷新众人三观的，还有新成立的沙漠运输营。
为了这次行动，苏冥以原辉煌辖区最大的金属冶炼加工厂为基础，组建了异界第一座汽车工厂。
首款产品，便是「沙漠方舟」全驱越野卡车。
除了发动机以及传动轴等核心部件外，整车结构大量采用异界生产的骨质与金属复合材料。
重量减轻了不少尤其令人惊喜的是，超级水晶龙的血肉在经过胶化处理后，制成的轮胎性能，远胜地球同类产品。
先不说扎不扎得破，论强度它离谱到连中阶战职者，都无法轻易破坏。
如果不是原材料实在有限，苏冥觉得，这种材料完全可以反向倾销到地球。
「沙漠方舟」目前已经下线六十辆，并且以每天两到三辆的速度持续生产。
六十辆、十四个大轮子的钢铁怪兽，卷起滚滚沙尘，发出成片低沉而浑厚的嗡鸣，宛如兽群咆哮。
车队碾过沙丘，压碎浮沙，以极其强势的姿态，征服著这片古老的沙漠。
****
末骨狂械大举入侵的消息，很快在砾鳞沙漠中蔓延。
各个聚居地的巫祝，透过沙讯仪式，陆续获知了这一切。
一时间，整片沙漠弥漫著风声鹤唳的意味。
夜幕降临，聚居地中的头蜥们纷纷就近聚集，来到「圣巫祝」的营帐前。
「伟大的耶梦加得，会为这些不开化的生灵，降下灭世之火！」
圣巫祝神色肃穆。
「现在，便是考验我等对主神忠诚的时刻！」
「诸位，请展现你们最坚定的虔诚！」
营地另一侧，一对年轻夫妻正向一位游医求诊。
「游医大人，我这个————真的没法治疗吗？」
那名女性神色凄楚，声音里带著难以掩饰的失落。
「我们结婚都十年了，依然还没有孩子。」
她的丈夫面容粗糙，脸上还残留著几小块暗沉发黑的痕迹，似乎曾遭受过腐蚀类伤害。
游医看了那名女子一眼。
即便她脸上满是因干燥而留下的细碎脱屑，也依然看得出年轻得过分。
再往前推十年的话「禽兽啊。」游医在心中暗骂。
他仔细探查了一番后，发现这位女子身上的波动极其古怪，似乎沾染了某种极为强大的暗系能量。
但更具体的东西，他就无从判断了。
说到底，他不过是沙漠地区，一个四处行医的游医罢了。
在当地有些名气，却也仅此而已。
「抱歉，你们这个问题，超出我能诊治的范围了。」
游医只能无奈摇头。
不过，既然病人已经上门，他还是开了些滋阴补肾类的草药，卖给了两人。
能不能怀孕不知道，至少能让这对小夫妻，好好「享受」当前的日子。
****
离开游医营帐后，这对年轻夫妇戴上了亚麻斗篷的兜帽。
他们在附近的交易摊位上，买了些吃食和饮水，随后神色落寞地坐到一处沙地上。
营地中央主帐篷中的「圣巫祝」，终于结束了漫长冗杂的祈祷与赞歌，开始向这些头蜥布置任务。
洁露丝听著耳机中传来的窃听内容，认真记下。
「真羡慕伊瑟，那头能镌刻记忆的头发。」她忍不住朝身旁的瑞修里低声抱怨。
因为不育而到处求诊的夫妻，这个解释是最接地气的。
不然在沙漠里四处乱窜的他们，太引人生疑了。
「————窃听器不是有录音功能么。」瑞修里忍不住吐槽。
圣巫祝完成了布置，内容大体是让头蜥们率领部族发起骚扰作战，试探及阻碍末骨狂械。
紧接著，他又颁发下了大量「圣药」。
「你们是泰亚位面，遥遥领先的先锋觉醒者。」
「你们的见解穿透了迷雾，超越那些被困在愚蠢中的落后生灵。」
「我们要勇往直前地迈向宇宙真理！」
「主神耶梦加得，会永远引导和庇护你们！」
说完最后一句，圣巫祝宣布解散。
「这个圣药」，应该和劫荡之钟对砾鳞的精神控制有关。」瑞修里低声道。
「别乱动手。」洁露丝知晓他的意思，轻轻摇头，「东西好抢，但气味不好遮掩。」
沙漠里气味单调而稀薄，蜥蜴人的嗅觉又异常灵敏。
不只是抢来的物品会沾上味道，近距离接触或交手，也很容易在彼此身上留下气味痕迹。
对于沙漠行动经验不足的人来说，在这样的细节往往容易暴露马脚。
「我们必须保持隐藏，以寻找「劫荡之钟」的据点为优先。」
「你是对的。」瑞修里点点头，同意道。
他看著那些砾鳞族鱼贯而出，仔细记下「圣药」瓶子的外形特征。
「可以通知伊瑟他们，看能不能在交战时缴获一些，进行分析。」
「嗯。」洁露丝应了一声。
那些蜥蜴头人从他们附近经过。
洁露丝顺势朝瑞修里靠过来，脑袋往他怀里拱了拱。
从外人眼里看去，这俨然是一对恩爱非常的夫妻。
女孩灼热的呼吸打在胸口，令瑞修里身体一僵。
「你是不是离我————近了点？」他终于还是没忍住，小声问道。
「还不是为了任务。」洁露丝理直气壮，继续埋著头。
随后，她又小声补了一句，「帮我看看，我头发染得有没有破绽。」
「..
」
****
次日，根据洁露丝窃听到的「圣巫祝」布置，骨械营派出一个小队，驾驶著十余台骨式战械前出侦查。
「确定是这里？」队长询问道。
随行的沙漠向导跳下来，仔细比对了一番附近地势与参照物，给出了肯定的答复：「确认无误。」
队长皱眉，放眼望去，前方除了漫天黄沙，什么都没有。
没有丝毫敌影。
展开魔力探知，没有异常。
红外侦查，也未发现可疑热源。
队长并未贸然行动，而是向后方汇报情况。
没过多久，又有十几台骨式支援赶来。
令他诧异的是，其中一台骨式一停稳，一道靓丽的身影从上面利落跳下。
伊瑟亲自过来了。
天气酷热难耐，她只穿著一身轻甲，额头上就已经布满细密汗水。
「几百条蜥蜴人的小阵仗，居然还劳烦伊瑟长官亲自出动啊。」小队长笑著道。
「尽信情报，不如没有情报。」
伊瑟举起望远镜，目光迅速扫过前方起伏不定的沙海。
很快，她意识到了问题所在。
「应该是藏在沙里。」伊瑟道。
蜥蜴人的皮肤质地与砂砾接近，一旦潜入沙层之中，很难区分。
更麻烦的是，他们还是冷血动物，体温与周边环境趋于一致。
伊瑟跳上一台竖著无线电天线的通讯车，摘下无线电，通过后方的中转通讯塔，将现场情况向苏冥汇报了一遍。
「启用生命探测系统吧。」
无线电另一头，苏冥的回复传来。
「该用就用，不必担心暴露。」
「是。」
伊瑟挂断通讯，抬手一挥。
第二批赶来的两台骨械，中央升起扁平盒状、带有圆柱结构的探测构件。
设备启动，所有人的耳机里都响起了轻微的沙沙声。
设备启动完成后，噪音才归于平静。
伊瑟展开腕部显示屏。
屏幕上浮现出一个个绿色小点，扩散成了一圈。
这些点，代表他们这些人的生命活动。
超宽带雷达技术（UWB），通过释放纳秒级电磁波脉冲，利用都卜勒效应，探测范围内人体的微小运动。
无论是胸腔起伏、心跳震颤，还是肢体细微动作，都在它的检索范围之内。
最低能够，捕捉到0.1毫米级的微动。
探测只是其一。设备的智能核心，根据生物工程数据，对回传信号进行识别与分离，从庞杂的背景噪音中，精准地剥离出独属于生体的信号。
不过，这套设备的探测距离不足两百米。
在这个范围除了他们自身，没有其余可疑目标。
在飞手操作下，两架大型无人机展开。
它们载著生命探测仪腾空而起，在周围以螺旋状航线扩散飞行。
过了一会儿，终端响起了嘟嘟的警示声。
伊瑟立刻缩小腕屏画面，扩大可视范围。
在侧面三公里处，一些分散的小点逐一冒出。
紧接著，左侧四公里方向，也有新的小点浮现。
它们一颗一颗，从沉寂的沙海下显露出来，像潜伏在黄沙中的毒虫。
两边陆续加起来，总数近千。
伊瑟望著屏幕，又抬头看了看两侧表面毫无异状的沙漠。
「难怪夏里科王说，砾鳞沙漠食之无味，弃之可惜。」
她忍不住感慨。
砾鳞族在沙海中的藏匿能力，意味著正常部队，每往前踏出一步，脚下都有可能藏著敌人。
在这种环境下作战，确实棘手到了极点。
「数据同步给所有人。」伊瑟道。
所有人佩戴上战术目镜。
终端上的连接列表，生长出一长列。
很快敌人的位置，都被清晰地标注在视野中。
「全体出击！」伊瑟挥手道。
骨式集群启动。
黄沙被六足掀起，沙浪翻卷，队伍如两柄骤然出鞘的长刀，狠狠斩向那些沙海之下的埋伏者。
****
圣兰大教堂。
稍晚些时候，苏冥收到了作战报告。
战斗本身，进行得很顺利。
尽管对手是体长五米以上、身躯强壮的蜥蜴人，但在先敌发现与火力压制的优势下，己方没有任何人员损失。
仅有数台骨式受到损坏，战利品是近千「新鲜」的亡灵生物。
作战中击毙了两位砾鳞族头蜥，并从他们身上缴获到了瑞修里提到的「圣药」。
「安排斯黛西从巨龙山谷过来，分析这个圣药」。
「6
苏冥对莉莉珊说道。
「好的。」
报告中同样提到了不好的一面。
弹药消耗远远超出了预期。
仅此一战，便打掉了七万发子弹与三百枚迫击炮弹。
原因主要有两个。
其一，蜥蜴人的体重是普通人类的五倍以上，即便是大口径弹药，停止效果也算不上理想。
其二，迫击炮在沙漠中的威力，被大幅削弱。
苏冥皱眉。
沙子遭受高速冲击时，会瞬间变硬，形成临时屏障，将爆炸能量分散到更大的土壤体积中。
而爆炸产生后，松散的沙层又会吸收冲击波，使其快速衰减。
这个又硬又软的特性，对爆炸波非常不友好。
再加上松软沙地有极佳的防弹效果，能够大量吸收破片。
不过，这个问题并未困扰苏冥太久。
与支援团队讨论了一番，弹药上的改进便确定下来。
在整份报告的最后，还提到了一个不算紧急、却同样需要解决的问题皮肤防护。
所有士兵与军官，都因为环境过于干燥，皮肤出现了干裂、起屑的症状。
并越来越严重。
「可以涂抹角鲨烷油。」
埃诺比娅开口道，这方面她熟。
「我们世界有这种产品，效果很好。」
角鲨烷（Squalane），是由从鲨鱼肝脏中提取的角鲨烯制成的一种烃类油脂。
适合干燥环境下的皮肤护理。
「这东西好买吗？」
「珍珠公国盛产这个。」埃诺比娅回答。
珍珠公国位于西大陆东侧，离这边足有数千公里。它与初旭共和国一东一西，将星辰帝国夹在中间。
「让星辰帝国那边采购，带过来吧。」苏冥安排道。
「好的，我去联络。」埃诺比娅应了一声。
她随后又补充道，「不过星辰帝国自己，肯定也会准备。」
「确认一下，再把我们这边的需求量加进去。」苏冥道。
「对了，别把用量算少了。」他提醒道。
「战役的二阶段，我还要带一队森林龙过去的。」
埃诺比娅一拍脑门。
「是哦，差点把这茬给忘了。」
****
紫堇站在门口，指节敲了敲门。
「忙完了吗？该训练去了。」
苏冥抬头，注意到女孩换了一身便于活动的便装，长发也扎成利落的高马尾。
「处刑人扎普莱，过来了？」
「对呀。」
几分钟后，两人来到附近训练场。
他和紫堇搭档，与扎普莱接连打了几场。
又一轮交锋结束后，才不过两三分钟，扎普莱便已经在他身上绘制出第六个圆圈。
「可以了。」扎普莱停下动作，面色平静。
「如果对手是丧铃，苏会长您已经死了。」
丧铃的『奥术印记』，能够在对手身上不断叠加能量。
虽然具体的威力曲线尚不明确，但无论怎么想，苏冥都不可能扛得住六层印记的爆发0
今天特意请扎普莱过来，正是因为他同样属于敏捷型近战，能够在训练中扮演贴近丧铃的假想敌。
「当初我被丧铃三层印记制造的锁链，捆了个结实。」
扎普莱回忆道。
「如果她当时使用的是『爆裂』，我应该能扛住。」
「但『锁链』把我控住，情况就很被动了。」
「还好那时候她中了「七绝奏」，我身后还跟著夏里科在保护。」
「否则再怎样也是个重伤。」
「速度快，还禁法，丧铃确实是个很头疼的对手。」苏冥抹了把额头上的汗，缓缓喘匀气息。
「所以我们的训练目的，就是让你尽快适应。」
紫堇接过毛巾，边擦汗边道。
「真要遭遇上了，至少能让你的逃生率高一点。」
莉莉珊适时送上酸梅汤。
夏季总会让人莫名烦躁，哪怕是超凡者也一样。
一口冰凉饮料下肚，连一向面无表情的扎普莱，脸上都浮起了一丝舒缓之意。
「克制丧铃的，是反伤类，以及特殊禁锢系。」扎普莱继续分析道，「但这类圣阶战职，非常稀少。」
「是哇，这精灵好难对付。」紫堇感慨，「伊甸到底是个怎样的地方」
「精灵？」苏冥耳朵一竖，「丧铃，是精灵？」
「唔，看外形虽然是人类。」紫堇回答道，「但像我这样的层次跟她交手，是能看破乔装的。」
扎普莱点点头，「她遮掩了精灵特征，我是对拼第二刀的时候，才发现的。」
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