第570章沙漠行动
那是一枚四方的柱状晶体，棱角分明，表面还保留著生长形成的细密纹路。
「是锆石原矿！」玛格莱丽眼中顿时一亮，语气里满是惊喜。
她立刻又在河滩上连掏了几下。
很快便发现，这种东西在周围的泥沙之中，竟然到处都是。
有些白色透明，有些则染著浅浅的蓝意。
它们密密麻麻地散落著，仿佛被大地随手撒下的星星碎片。
「这才是今天带你过来的原因。」
苏冥解释道，随即下达指令：「抓紧时间，以最快速度完成一千吨锆英石的开采和洗选！」
「是！」玛格莱丽立刻领命。
千万年的河流冲积与搬运，早已将这些锆英石表层的杂质和脆弱部分磨去。
所以这种工作，简直不要太轻松。
「对了。」苏冥又补充了一句，「银月森林这边，减免掉他们两百万金币的化肥货款「」
O
幽花女王当然不是「匆忙」赶来的。
苏冥当时看表，核对的不是驳船抵达的时间，而是在计算女王还要多久才能赶到。
契约能签得这么顺利，事情能在一日内解决，幽花女王对矮人的「劝说」，功不可没0
「在帐面上不要做得太明显，让银月森林那边私下知晓就行了。」苏冥叮嘱道。
「好的。」玛格莱丽应道。
****
再一次来到西大陆时，苏冥发现辉煌机场的情形，又变本加厉了。
居民们早已摸清了鲲鹏航班的大致规律，只要遇上著陆日，便会成群结队地聚集而来。
这里形成了一个大集，并远近闻名。
就算飞机会因为各种原因晚点，甚至临时取消，也没什么关系，大家权当是来赶集了0
苏冥对此很是无语，只得命令在机场侧面，专门规划建设出一片集市区。
不然他真的无法想像，这个机场再发展下去，还能长出什么么蛾子形态。
这次来接他的是巨龙红耀。
两人站在龙背上。
「会长。」莉莉珊忽然凑到苏冥耳边，小声道，「红耀长老的老婆，刚刚生了个蛋。
「」
「恭喜你啊，喜得—」苏冥顿了一下，「贵蛋？」
「嘿嘿！」红耀笑得很得意，「我老婆说，你们那个孵蛋助理音箱，特别好用。」
那是个智能设备，通过高灵敏麦克风捕捉来自蛋壳内部的细微声响，从而提醒使用者，蛋里的宝宝目前是什么状态。
至于事项定时提醒，测温、测湿、指导新手孵蛋之类的功能，自然也都不在话下。
不过因为需要充电，目前还只能在天青石水电站的辐射区域内使用。
「会长，你那个电网，能不能铺得范围再大一点？」红耀问道，「现在不少巨龙都在打听这东西呢。」
「等打完伊甸再说。」苏冥回答道，「目前还是得以战争为主。」
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在圣兰大教堂，圣女办公室内。
「你要抽调一百万金币？」
苏冥走进去，询问紫堇。
「而且理由还是————举办婚礼？」
紫堇抬起手指，做了个噤声的动作，挥手将门关上。
「我是找借口挪用公款，采购「彼岸花」项目的材料呢。」
位面传送门，或者位面通道，如今已经被正式命名为「彼岸花」项目。
随著进度进入实验探索阶段，材料的需求也被提上日程。
「害我白高兴一场。」苏冥调侃道，「我还以为你是在暗示我，该向你求婚了。
「也不是不行呀。」紫堇笑意嫣然，「说不定我心情好，就答应了。」
「真的不是因为最近向我提亲」的势力太多，所以才借这个理由广而告之？」
苏冥戳穿道。
紫堇直接堵住了他的嘴，作为回答。
半晌，两人分开。
「采购资金的缺口很大吗？」苏冥询问。
「目前主要还不是资金上的问题。」紫堇回答，重新坐回椅子上，顺手整理了一下衣服和头发。
她按下桌上的办公电话。
「让凯克莱过来一下。」
这个名字，苏冥隐约有点印象，却一时想不起来是谁。
「我的徒弟，经营碧眼商会那个。」紫堇提醒道，「之前跟你有提过。」
苏冥这才想起来。
七十年前紫堇收凯克莱为徒，但后者在这方面没有足够的天分，于是学习了二十年后转而从商。
在紫堇的出资下，创办了碧眼商会。
这几场战役，碧眼商会多次提供情报和进行物资调度，是绝对的幕后功臣。
凯克莱很快抵达，开始向苏冥解释采购事项中的问题。
「我们对各种材料的用量很大，所以需要提前布局，通过订单之类的方式，先把产业链相关产能激活起来。」
苏冥闻言，转换了思路。
「也就是说，最终我们能买到多少，不单是钱的问题，」
「很大程度上，更取决于这个世界本身能生产多少？」
「是的。」凯克莱点头道，「而且整个过程必须循序渐进，不能让相关产品的价格，出现过于明显的波动。」
「资金，是这个过程中的后盾。」
这是凯克莱这段时间，一直在重点负责的工作。
苏冥点了点头。
「老师。」凯克莱转向紫堇，递出一份论文文稿。
文稿封面上写著《位面传送初步研究》（先行本）。
「你在研究这个？」紫堇有些诧异，可翻开一看，却发现里面几乎全是胡诌。
「最近有炒家盯上我们了。」凯克莱道，「他们已经闻到味道，现在我们买什么，他们就跟著买什么。」
果然，商品炒家这种存在，哪个世界都不会少。
苏冥一时间没明白。
「这和你写假论文，有什么关系？」他询问道。
「不是我写，是让老师写」。」
凯克莱解释道：「我已经安排了几个「马甲」商会，提前囤好了这篇论文里提到的那些材料。」
「等论文一出，这帮鬣狗就会自己往坑里跳。」
「到时候，他们会把这些材料炒到高位，连带著生产商也会积极投入扩产。」
苏冥这下懂了。
因为地球上也有位「股神」，就很喜欢这么手绘K线。
「然后你们再挑个合适的时机，把论文「撤回」？」
「对！」凯克莱笑道，「等到那个时候，市场价格一崩，这些货就全砸在这群炒家手里了。」
他接著又道。
「然后，我们再低价购入。」
「请等一下。」苏冥听得有点发晕。
这么绕了一大圈，货最后还是流到自己手里？
他瞥了一眼紫堇手里的论文。
「这论文里提到的材料，到底是真的假的？」
「当然是真要用到的！」
凯克莱理所当然道。
「不然我们折腾这一圈干什么？只是为了赚钱吗？」
绕来绕去，最终目的，当然还是收购更多的材料。
苏冥抬手比了个拇指。
「厉害！」
「不过，你以学术的名义发布和撤回论文一，他转头看向紫堇。
「这事是不是有点违背学术道德？」
「哦，不会正式发布的。」
紫堇十分熟练地在那份论文先行本上，签下了自己的名字，盖上私人印章。
「只要把这个小本子放在我桌上，过不了几天，它的抄写品就会出现在那些商人的手里。」
苏冥闻言非常惊讶：「我们内部，被渗透成这样了？」
「只是几个工作人员手脚不干净而已。
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紫堇解释道。
「新家嘛，有耗子本来就正常。」
「这次正好一网打尽。」
「顺便让他们背后的人吃个大大的亏。」
苏冥抬起手。
「行，我没疑问了。」
这群人显然没在颠茄手里吃过亏，所以依旧保留著某种清澈的天真无邪。
但没关系，紫堇在教育这些人的问题上，从来都是不厌其烦的。
****
苏冥想起了当初在海上的事情。
「我记得你以前，也是打算对四方商会的查尔斯，来上这么一手的吧？」
「准备骗他，买下一堆已经没什么价值的炼金材料？」
紫堇白了他一眼。
「人家查尔斯，好歹在我们去菱岛之前，提醒过我们耶希亚在那。
，「我像那种以怨报德的人吗？」
「不过也幸好。」
她感慨起来。
「随著我们的摊子越来越大，什么东西多少都能派上点用场。」
「当初那批炼金材料，后面乱七八糟各种用途，居然都消耗掉一半了。」
两人正在回忆往事，凯克莱却有些不合时宜地插了一句。
「你们提到的这个四方商会。」
「我在整理一些历年交易记录的时候发现，四方商会过去也采购过很多相关炼金材料。」
「其中涉及的品种，和我们现在的需求重合度很高。
「有多高？」苏冥眉头一皱。
「至少有百分之七八十。」凯克莱道。
「这些交易记录，平时都掌握在各商会自己手里。」
「我也是借著现在的身份，才接触到其中一部分。」
如今的凯克莱，不光是碧眼商会的会长，同时还是初旭新任的国际贸易代表，正在参与「贸易共同体」的整体框架搭建。
包括国际贸易规则、贸易争端仲裁流程的起草。
可谓炙手可热的人物。
苏冥开始思索起来。
四方商会这是巧合吗？
毕竟查尔斯对他们的态度，一直都算友好。
但有些事情，不能不防。
「继续查这件事。」苏冥吩咐道，「这段时间，把他们盯紧一些。」
「好的，会长！」凯克莱应道。
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次日，紫堇在教堂外围广场组织了盛大的集会，正式宣布初旭共和国成立。
她同时公布了第一届政府的人事安排，包括总理和诸位内阁成员。
然后是公开的就职宣誓，直接面向光明神，叩问神心的那种。
接下来是新任领导人和民众的见面，以及一系列游行和庆典。
整座城市都沉浸在热闹的氛围里。
距离辉煌圣城城外二十公里处，气氛却是截然不同的严肃。
末骨狂械部队与巨龙部队整齐列队，军容森严。
苏冥悬浮在半空中，扩音法术环绕，将他的声音推送向四面八方。
「战士们！」
「在刚刚过去的这场战斗中，大家的表现都非常出色！」
「我们共同完成了一个奇迹——一日之内，登陆梅拉达斯滩涂，夺取辉煌圣城！」
「荣誉，属于我们所有人！」
四周顿时响起一阵震耳欲聋的欢呼。
苏冥顿了顿，语气微微一沉。
「但接下来，我要告诉大家一个不好的消息。」
「在位面的彼端，在空间裂隙的深处，盘踞著一群邪恶的敌人！」
「我不知道他们为何叫劫荡之钟，但它敲响的不是时间，而是毁灭：它带来的也不是黎明，而是黑暗！」
「消灭他们！！」
所有部队齐声怒吼，声浪冲天而起：「消灭劫荡之钟！」
「很好。」
苏冥缓缓点头。
「硝烟刚散，你们的剑刃上还留著敌人的鲜血，你们的战甲上还刻著胜利的荣光！」
「但我们即将再次启程！」
「我们是这个世界最强大的战力，理所当然肩负著整个位面的命运！」
「这是沉重的责任，也是无上的荣耀！」
苏冥猛地高举手臂。
下一刻，所有人类战士齐齐举起手中的武器，巨龙们则以龙爪重重捶击胸膛，低沉如雷的轰响此起彼伏，整个场面被瞬间推到最高点。
「妈的，会长还好意思说。」
地面上，一名骨械营战士一边跟著欢呼，一边忍不住小声抱怨。
「我们一营就打了一场狮鹫军团，我手慢了半拍，连一个人头都没抢到。」
「嘿嘿。」
旁边二营的成员立刻露出笑容。
「我们收割了对面的骑兵军团，现场还有死亡骑士可以召！」
「————你们苟运气真是好。」一营战士满脸羡慕。
「可惜也就打了那么一场。」
那人叹了口气。
「后面打在圣城中央苦修士战团的那一战，三营那帮家伙，把最好的射击点位全占了」
。
「凭什么啊，开始架狮鹫军团的，也是他们！」一营战士愤愤道。
「就是。」
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空中，苏冥对自己的演讲效果相当满意。
接著他开始宣布表彰。
首先发放的是人人都有的「辉煌圣城战役参战纪念」卡片。
至于卡片上那幅涂鸦，苏冥愣是没认出来画的是什么，尽管绮罗信誓旦旦地表示，她画的是辉煌圣城。
算了，抽象就抽象些吧。
伴随卡片一起发放的，还有相应的物质奖励，具体按照作战表现分配。
至于优秀部队的表彰—
认真说，这次作战时间实在太短，根本没有给各部队发挥「英勇精神」和「艰苦奋战」的空间。
硬要说苦和累，其实是后勤人员。
苏冥想来想去，最后给巨龙部队发了一个集体的「土木先锋」徽章。
再之后，他手一挥，宣布聚餐开始！
算是补上了他一开始承诺的全肉宴。
这下，又是一阵欢呼，但显然以龙吟为主。
结束誓师会、返回营地附近的指挥室后，苏冥拿起扇子狠狠给自己扇风。
这天气，确实太热了。
「马上就要去沙漠了，水还真是个关键问题啊。」苏冥感慨道。
「我们这次，不能也速战速决吗？」鲍尔斯开口问道。
苏冥到自前为止，就没打过超过三天的战役。
搞得大家都有些习惯了这种风格。
「打不了。」回答他的是伊瑟。
「沙漠生态脆弱，一个区域承载不了太高的人口密度，更不可能长期驻留。」
「所以砾鳞沙漠里的蜥蜴人和人类，并没有固定意义上的城市。」
「他们的聚居区，木桩一拔，帐篷一卷，就能立刻迁走。」
「可洁露丝和瑞修里，不是已经去沙漠调查了吗？」鲍尔斯又问。
苏冥摇了摇头。
「是去了，但目前还没找到劫荡之钟高层的具体位置。」
他说著，端起一大杯水一口喝下。
「伊瑟，鲍尔斯。」
两人立刻站直身体。
「这次沙漠作战，就由你们负责带队！」
「是！」两人同时应道。
「本次任务，分为三个阶段。」
苏冥开始讲解详情。
「第一阶段，由骨械一营、二营，伴随运输营，护送五千羽族工兵部队，向沙漠腹地推进，沿途铺设简易道路。」
「然后在五百公里的位置，建立前进营地，解决补给问题。」
「之后，星辰帝国的主攻部队会从他们那一侧推进过来，在前进营地与我们会合。」
「第二阶段，则依托前进营地，继续向沙漠腹地搜索。」
「必要时，会建立更多前进营地，挤压敌人的活动空间。」
「直到找到「劫荡之钟」主力，则进入决战阶段。」
「这套战术方案，叫做打草惊蛇」。
「」
打草惊蛇，三十六计中的第十三计。
疑以叩实，察而后动；复者，阴之媒也。
「我们对沙漠的渗透不足，对敌人的情报掌握也不够。」
「所以就主动行动起来，逼出敌人的动静。」
苏冥结束讲解。
「这应该也是为了配合洁露丝他们的查探。」伊瑟道，「只有我们把敌人扰动起来，他们才有更多机会捕捉敌人的动向和情报。」
苏冥点了点头。
「第二阶段的变数会很多，后续部署也会不断调整，这个到时候再说。」
他正式宣布道：「沙漠行动的第一阶段，从明天开始展开！」
「大家务必稳扎稳打，时刻警惕劫荡之钟的袭击。」
「明白了，会长！」
伊瑟和鲍尔斯，和一众军官齐声应道。
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