李二陛下默默叹息一声，压下心头熊熊怒意，又询问起李斯文玉山棉花的近况。
别司农寺的棉种全死，玉山棉种也没活。
好在，事如所愿。
李斯文稍作斟酌，便事无巨细的讲解一二：
“禀陛下，而今棉种已经尽数迁移至玉山，棉苗抽芽，已经过了三指高。
且茎秆健硕，叶色浓绿，长势喜人。
估摸着...等入冬，第一茬棉桃便能顺利结出，明年开春便可移栽大田，试种百亩，待收季再看成色。”
李二陛下听完，还算满意的点了点头：“不错。
但还要加快进度，别因为棉花数目，导致东征一拖再拖。”
“臣明白。”
李二陛下斟酌半晌，才又开口：“既然爱卿暂时有要事缠身，那继任大司农一事便不着急。”
这话意思是说：朕就给你这个面子——
坐等司农寺养死棉种，不得不登门求你出山。
但作为代价，棉花推广不可懈怠，必须在东征前，凑够足以装配全军的棉衣。
李斯文心里暗暗松了口气，又觉得有些好笑。
陛下这一手，分明是把自己那点小心思看了个通透，却不点破，反而顺着他的棋路走。
到底是堂堂天策上将李二凤，这城府，这度量，不是寻常皇帝能比得了的。
距离东征…李斯文在心里算了算时间，不出意外的话，便是后年入秋，还有整整两年。
以现在玉米、土豆、红薯的存量，完全足够李二陛下当时所说的每月交接百万石粮食，至少供应半年的要求。
至于棉花，一切顺利的话，应该差不多。
只是这事儿吧...远没有嘴上说的那么轻巧。
粮食好说，都是现有收成，只要风调雨顺，不必等到后年，明年便足够。
但棉花，却截然不同。
满打满算，玉山温棚里能活下来，顺利完成育种的，也就那几十亩。
从几十亩棉花，发展到能装配全军，至少二十万件冬衣的数量，少说也要两三茬的功夫。
偏偏棉花生长又慢，从下种到收花，一茬少说半年。
若中间再出点什么岔子，像是一场倒春寒，譬如虫害...真是想想都叫李斯文心头发紧。
思索至此，李斯文没有点头作答，而是面露难色，迟疑而道：
‘陛下...以臣之见，少说二十万件棉衣，仅凭棉花实在困难，可能还需要更多时间。’
李二陛下却是一皱眉头。
一鼓作气，再而衰，三而竭的道理，他肯定是懂的。
原本定好明年秋季东征，结果被政事堂宰辅一顿劝言，不得已拖到后年。
结果李斯文还要拖长时间，可时间不等人呐！
时间拉得太长，谁又能保证玉米、土豆的存在不被外邦所知？
万一高句丽侥幸得了良种，未来几年倾国之力育种，那对于东征军来说，可就麻烦大了。
于是李二陛下大手一挥，斩钉截铁保证道：
“爱卿遇到任何问题，只管进宫找朕，或是直接书信一封。
要钱给钱，要人给人。
要求只有一个——棉花数量！”
见皇帝脸色严肃，不像说笑，李斯文便知道，这就是自己所能争取到的最大便利了。
既然已经把话说到这种份上，自己若再假意推脱，可就成了态度问题。
于是起身拱手一礼，面容坚毅，沉声而道：“陛下放心。
棉花诸事，臣定当亲力亲为，绝不有半分懈怠。
待来年棉桃累累，白絮满园，臣再来宫里向道喜，不负陛下所托。”
至于万一辜负了，那再说。
为了些许棉种，李二陛下还能弄死他不成？
商谈结束，李斯文一走出神龙殿，当即长长舒了口气。
从今早上朝，跟崔善为勾心斗角，跟皇帝斗智斗勇，直到现在大功告成。
饶是他心思再深，也架不住这般过载连轴转。
别说是人，机器来了也不行。
李斯文抬手揉了揉眉心，活动一下腿脚，才觉得浑身僵硬舒服了些。
说起来，今天在殿上那番唱念做打，看似有条不紊，实则每一都在刀尖上跳舞。
就比如清河张氏张文仲，中山张氏张怀中俩人，但凡氏族、名讳、官职说错，叫崔善为反应过来...
那他可就诬告不成，反连坐了。
好在，一切顺利。
诸事落定，偶得闲暇。
李斯文也不着急返家，索性趴在殿前汉白玉栏杆上，小小歇息一会，顺带看看风景，放空心情。
秋日里的宫城，天高云淡，蔚蓝一片，宫墙延绵，巍峨壮丽。
身处其中，居高望远，难免叫人觉得天地浩渺，人如蜉蝣。
幸有宫人快步走过，裙裾带起细碎桂花瓣，引得几只麻雀在旁蹦跳。
场面鲜活，叫李斯文望着出神。
突然，远远听见一阵欢呼雀跃的童声，迅速由远及近，笑如黄鹂般清脆：
“姐夫！姐夫！”
一听这声，李斯文顿感不妙，撒丫子就想跑。
小丫头平时也是‘姐夫’长，‘姐夫’短的，但若叫得这般殷勤，肯定是没安好心！
没准...不，九成九是想缠着自己，好让自己带她去汤峪一通玩耍。
换平常，李斯文双手双脚的赞同，但眼下...问题是，她俩才回宫里待了没两天！
且由于长乐、晋阳两人，长时间赖在汤峪不走。
所以前天，李斯文送她俩回宫时，李二陛下、长孙皇后的那眼神，那语气，可是分外不善。
明里暗里责备他，叫他们父女，母女分别太久。
才刚送回来，要再拐走...怕就不止是一顿臭骂的事了。
不行，他得跑！
李斯文才刚抬步，只觉腿上一沉，大事不好。
不知何时，小兕子已经抱上了他大腿。
扬起一张粉雕玉琢的精致小脸，水汪汪大眼睛眨呀眨，神情坚决，不如愿誓不罢休。
李斯文都不用问都知道，这小丫头又又又闲不住了！
大抵是怕李斯文跑了，所以小兕子抱得死紧，两条小胳膊箍着他大腿，一边仰头，一边软乎乎央求：
“姐夫姐夫，汤峪！晋阳要去！”
说着，晋阳还把小脸贴在他侧腰，来回蹭了蹭，撒娇撒得理直气壮，根本不拿自己当外人。
长乐伫立在几步开外，见此不由捂嘴轻笑，直到李斯文一脸求救的看来，这才款款走近。
也不管小兕子公然抱姐夫大腿，是否有悖皇室礼。
反正...这小丫头无法无天，也不是一次两次了，懒得多管。
再者说了，晋阳与李斯文，一个愿打一个愿挨，关外人眼光什么事！
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