赤色戈壁广袤而贫瘠。
它在斯瓦迪亚王国境内占据了不小的面积。
其中所栖居的种族也不是只有牛头人和半人马。
这里还有豺狼人、荒漠鬣蜥、红沙土著等等。
而且就算是牛头人和半人马也分为了若干部落，它们以氏族为单位分散在各处。
之前提到的荒风氏族就是赤色戈壁中规模最大的半人马氏族。
而荒蹄氏族则是半人马的另外一个分支氏族。
关于半人马，宗慎早先时候得到的【荒蹄图腾】就能对其进行召唤。
这些半人马确实是天生的顶尖轻骑手和游击骑兵。
至于牛头人，它们和半人马可以说是世仇，双方见面之后常常一言不合就大打出手。
而且仇恨这玩意是会不断累积的。
这就使得双方的关系逐渐变得不死不休。
类似这样的争斗已经不仅仅是为了争夺生存资源了，更是带有种族仇恨的情绪。
半人马被认为是荒野之神塞纳留斯之子扎尔塔留下的卑劣私生族裔，与暗夜精灵阵营的树妖、丛林守护者对立。
斯瓦迪亚王国在两千多年前曾与牛头人部族联手，组成讨伐军深入卡拉格赤色戈壁清剿半人马。
后来因为荒野之神投影干预，最终止戈于赛普鲁大裂谷。
当时负责代表王国方面跟牛头人部族联手的就是斯迪亚大公的先祖。
所以赤色戈壁和斯迪亚大公势力之间都是有着历史渊源的。
趁此机会，考虑到已经拿下了斯迪亚大公，那么宗慎同时也打算顺便拿下赤色戈壁。
只要收服这里所有的异族部落。
就能为己方增加一支规模不小的野战军团和最优秀的重步兵。
同时让宗慎彻底掌控这块区域版图！
宗慎打算先去招呼一下牛头人。
这些牛头人有着最优秀的重步兵底子。
而且跟绿皮或是黑皮兽人不同，它们的性格相对而言要稳定得多，甚至在某些时候还显得颇为憨厚。
当然，牛头人的憨厚只是相对而言的。
在以野蛮生态为主导的赤色戈壁里，弱肉强食才是生存的基本准则！
所以别指望这些牛头人都是憨憨的牛宝宝。
实际上它们也都是天生的杀戮者。
赤色戈壁里的牛头人部落同样也有若干。
其中血蹄部落规模最大，酋长是血锤凯恩，据说是个性格暴烈，但又重诺守信的家伙。
最近这些年，血蹄部落和斯迪亚大公发生了较为频繁的边境冲突。
当然，吃亏的显然是血蹄，所以近期该氏族元气大伤，导致它的死对头，半人马的荒风部落开始变得蠢蠢欲动。
近来荒风部落已经不止一次派出由半人马先行者、半人马刺客和半人马暗影巫师组成的骚扰小队对血蹄氏族的耕种点和水源地发起袭击了。
除了血蹄氏族之外，另一个牛头人大部族叫做黑角氏族。
这个氏族内的牛头人以头顶的双角黢黑而著称。
相对而言，牛头人们奉行自然信仰，有一定的耕种基础，在建设和农耕方面都要强于半人马。
黑角氏族的部落牛头人最近倒是比较安分，没有惹是生非的情况，整体要显得低调。
抛开半人马和牛头人的矛盾，这些异族还面临着一些共同的麻烦。
比如水源地的日益稀少，还有那些受到古神残留力量污染而形成的变异魔物袭扰等问题。
此外，整片的矿物和优质土地等资源都处于持续萎靡的状态。
这些问题都在随着时间的推移而迅速恶化，使得赤色戈壁内的生存条件变得越来越恶劣。
上述这些就是如今赤色戈壁内的情况。
整体而言，这个地方的战略价值并没有那么高。
但它作为斯瓦迪亚境内颇具特色的地方，拿下这里就等于拿下了直通皇城的捷径。
是的，赤色戈壁就是横亘在皇城与迪亚巨城直线路径上的缓冲区域。
只是戈壁靠近皇城的那一侧有一大片山脉与河谷作为天然的地形阻隔。
所以宗慎拿下赤色戈壁后就可以直接去斯瓦斯亚的主皇城。
然后再去对付丰饶之女艾琳娜，至此就能完全掌控整个斯瓦迪亚。
对于宗慎而言，他的计划不用考虑结果，因为如今的他绝对不会失败。
他要考虑的只是具体执行的顺序而已。
说起来，今天倒确实是个对赤色戈壁动手的好机会。
因为根据攻略模块的提示，当前半人马荒风氏族的可汗追风者·巴尔正带领一大群精锐半人马战士，和血蹄部落酋长血锤凯恩带领的牛头人战士，在一处最近新发现的水源地外对峙。
双方正处于剑拔弩张的状态，距离大打出手也只是时间上的问题。
此时宗慎介入倒是恰到好处。
确定了情况后，宗慎便踏入虚空朝着两方对峙的水源地走去。
……
赤色戈壁深处。
那处新近被发现的水源地旁。
这里气氛已经紧绷到剑拔弩张的地步了。
水源地东侧，荒风氏族的半人马大军已然完成了列阵，正处于严阵以待的状态。
数以万计的精锐半人马战士排布成松散的冲锋阵列，马蹄不断刨动脚下赤红砂石，从而扬起了漫天呛人的燥热烟尘。
而在阵列最前方，伫立着荒风氏族的可汗追风者·巴尔。
他的身形要比普通半人马战士更加高大雄壮，上半身披着粗磨过的金属片与坚韧兽皮拼接而成的简易战甲。
而他的下半身的马身皮毛油亮紧实，修长四蹄蕴藏着动辄奔袭万里的力量。
巴尔的掌中紧握一柄嵌满狰狞兽骨的长柄斧矛，他有四只眼眸，此刻都在闪烁着狡黠且贪婪的赤红眸光。
正在不停扫视对面的牛头人阵营。
只见他的嘴角微微咧开，露出细密锋利的森白獠牙，简直是凶态毕露。
“血锤凯恩！”
“这处水源，注定属于奔跑如风的荒风氏族！”
“而你们这些只会在地上刨坑的笨牛，还是滚回你石头窝里啃草根去吧！”
追风者·巴尔嘶哑的吼声刚落下，他身后一众半人马战士立刻发出嘈杂的怪叫。
无数半人马压抑不住骨子里的凶性，在阵前肆意冲撞起来。
整片半人马的阵地都显得有些混乱。
而在水源地的西侧，血蹄部落的牛头人阵营看上去却截然相反。
牛头人们看起来要稳重一些，没有过于躁狂的表现。
大量的牛头人战士结成了紧密的方形战阵。
这些牛头人战士的身高都超过了三米五，体型更是格外的魁梧，浑身都是肌肉虬结的状态。
他们厚实皮毛覆盖的胸口处还涂抹着半人马荒风氏族专属的暗红色图腾纹路。
这些图腾透着蛮荒的战意。
众牛头人手中紧抱沉重的图腾柱。
每当牛头人们将图腾柱重杵在地面上的时候，就会发出一阵沉闷的响声，由此彰显出牛头人与生俱来的力量。
部落酋长血锤凯恩跟巴尔一样都立于阵列的最前沿。
他的身形超过了五米，浑身肌肉坚硬如花岗岩，看上去很有视觉冲击力。
而他下身只围着一圈简陋兽皮裙，掌中那柄标志性的巨型双头战锤的锤头之上布满久经征战的痕迹。
其中浸透的暗红血迹更是经久不褪。
此时，凯恩那粗重的鼻息正不断喷出团团白气。
铜铃般的牛目死死锁定对面的追风者·巴尔，眼底泛着滔天怒火。
“巴尔！”
“你这狡猾多疑的鬣狗！”
“上月你们偷袭我族巡逻队，劫走幼崽的账还没算清，今日竟敢觊觎我血蹄先发现的水源！”
“赤色戈壁的规矩，先到者得！”
“你们这些只知掠夺的渣滓，不配享用自然的馈赠！”
“规矩？哈哈！”
追风者·巴尔仰头张狂狂笑，前蹄骤然高高扬起。
这样的姿态可以说是非常嚣张了。
“戈壁的规矩从来都是弱肉强食！”
“你们血蹄刚被人类打得头破血流、损失惨重，如今这片水源，连同你们部落的存粮都将是我荒风氏族的战利品！”
伴随着这番带着羞辱意味的话语落下。
血蹄部落所有牛头人战士都当即爆发出愤怒的咆哮。
牛头人们将一根根厚重图腾柱齐齐砸向地面。
由此汇聚的震颤经过层层传导使得附近的地面都在微微摇晃。
血锤凯恩的双目更是布满了血丝。
两军战士呼吸尽数粗重急促，兵刃齐齐对准敌方，厮杀似乎一触即发。
牛头人萨满的图腾杖顶端，浓郁的巫术微光缓缓凝聚升腾。
而半人马暗影巫师的掌心之中，幽暗阴冷的黑暗能量悄然浮现。
空气中，杀伐与暴戾交织的肃杀气氛攀升到极致。
此时只需一丝冲动就能引爆一场血流成河的惨烈厮杀。
追风者·巴尔面露狰狞狞笑，缓缓高举手中兽骨战斧，看起来已经蓄势待发了。
而血锤凯恩沉肩沉腰，将巨型血锤稳稳扛在肩头，浑身肌肉紧绷，已然做好了全力冲锋、碾碎敌军的准备。
就在双方即将开启生死对决的时候，两军对峙场地的中间，那里的空间毫无征兆地产生了些许波动。
只见一道深邃的灰白色裂隙凭空出现。
丝丝缕缕的空间波动由此扩散开来。
突如其来的变故使得那些狂动的半人马和蓄势的牛头人都停下了动作。
所有半人马和牛头都齐刷刷地看向那道空间裂隙。
而在万众瞩目之下，有一道身影从容地从裂隙中缓步踏出。
这道身影正是宗慎。
他平稳地站在砂石地面之上，看上去颇为的放松。
宗慎刚到这里就果断释放出了威压。
所有半人马和牛头人顿时都感到呼吸不畅，浑身的血液都像是倒流进了心脏里。
他就站在这两支原本要进行殊死搏杀的方阵中间，背对着血蹄部落，而面朝向荒风氏族。
随后他神情淡定地扫过双方，最后分别看向那两位部落首领。
现场寂静无声，就连时间都好似凝固住了。
追风者·巴尔四只眼睛都怔住了。
马身有些不安地后退半步，紧握战斧的手臂更是微微颤抖起来。
“你是谁？！”
“人类，这不是你该来的地方！”
血锤凯恩同样惊疑不定。
身为即将迈入半神阶段的强者，凯恩的感知要比精锐的牛头人战士都更敏锐。
但他却同样看不清这个人类的深浅。
有一种莫名的预感，在凯恩心底产生。
宗慎没有回应追风者·巴尔的质问，而是转头看向血锤凯恩。
“荒风氏族的追风者·巴尔，血蹄部落的血锤凯恩。”
“你们的争斗就到此为止吧。”
他的语气虽然没有什么变化，但这番话听起来完全不是在跟他们商量的意思。
只是这份强势的发言还是激怒了追风者·巴尔。
野生的半人马本来就是狂躁的族裔。
只见巴尔目露凶光嘶声吼道。
“狂妄的人类！”
“你以为凭你一句话，就能决定戈壁霸主的意志？”
“给我撕碎他！”
最后一句，是对身后半人马大军下达的指令。
只是没有等任何躁动的半人马战士迈步冲锋，宗慎抬眼淡淡瞥了一下追风者·巴尔。
“轰！”
蛰伏的威压骤然爆发。
追风者·巴尔周身空间都在此刻向内塌陷！
有一股浩瀚的力量凭空降临，将其死死禁锢在原地。
哪怕是一根睫毛都无法动弹。
巴尔尝试催动体内狂暴的力量进行挣扎。
但是这种程度的反抗根本毫无作用。
禁锢周围的力量不仅纹丝不动，还开始向内收紧。
他四只眼眸骤然瞪圆。
所有蓄势待发的半人马战士也都僵在了原地。
宗慎收回目光，不再理会被彻底禁锢的巴尔，转而望向满脸震惊的血锤凯恩。
“赤色戈壁，从今日起归于我的统治之下。”
“臣服可以得到生存与发展，我还能解决你们所面临的困境。”
“而反抗……”
他微微停顿后才说道。
“便是灭亡。”
话音落定的瞬间，禁锢在追风者·巴尔周身的恐怖的压力消散一空。
巴尔身躯一软，险些直接跪倒在地。
此刻他再望向宗慎，眼底只剩下了惊惧。
先前的嚣张气焰已经荡然无存了。
……
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