天子到来，喧嚣的金銮殿内瞬间鸦雀无声。
“参见陛下。”
山呼之声落定，大殿重回死寂。
天子缓步走至龙椅前，并未落座，目光缓缓扫过殿内对峙的二人。
“郭卿？”
郭必正闻声暗瞪沈筝一眼，又立刻掀袍跪下：“臣在！”
天子眸光微寒：“你同沈卿有何好吵的？”
郭必正心底愠怒。
果然如崔相所说，无论何时何地，天子的心都只朝着一个方向，名曰“沈筝”！
君既如此不“仁”，那他这个做臣的，也该放下“忠”了。
“陛下明鉴！倭使越矩，礼部绝无包庇之心！”
他道：“倭使此番入京，只为献技！臣身为礼部尚书，需顾全两国多年邦交，方才与沈侯争执，并非有意顶撞，实乃是沈侯带着往日私怨，于大殿之上苛责外臣，以一己好恶决断邦交大事......陛下，沈侯如此行事，恐寒了远邦归顺我大周之心！”
这番话落地，不少官员暗自点头。
倭国小是小了点儿，但却有不少真本事。
沈侯也有真本事不假，但近年升迁太快，难免恃才傲物，不将他人与外邦放在眼中，借此机会挫一挫沈侯的傲气，也未尝不可。
“陛下。”礼部官员出列道，“除夕在即，臣以为，不宜重罚倭使。”
沈筝闻言面色紧绷，提步出列：“除夕又如何？国不可一日无法！陛下，臣愿苦研护滩之法，还请陛下重罚倭使，以儆效尤！”
金銮殿内，两道声音再度僵持。
“请陛下决断！”二人几乎异口同声。
百官目光聚集，天子垂眸看了沈筝片刻，眼底闪过一丝为难。
一众老臣见状立刻有所揣测——陛下似是不准备重罚倭使，奈何沈侯紧咬不放。
鸿胪寺卿做起和事佬：“陛下！臣以为，新岁在即，不宜大动干戈。但......祖制礼法亦不可废，倭使无诏越境，乃是事实。此事礼部看管不周，亦难辞其咎。”
天子与沈筝暗中对了眼色，肃声发问：“那依卿看，此事当如何处置？”
鸿胪寺卿道：“陛下，臣拙见，此事不若折中处置。”
端得是一个公公正正。
“如何折中？”天子问。
鸿胪寺卿答：“臣以为，可将倭国使团暂时安置在官驿，无陛下恩准不可入皇城半步。”
郭必正闻言心中一慌。
如此，倭使岂不是相当于被看押了？
他当即沉不住气：“陛......”
话还没说完，便挨了崔相一介眼刀，吞也不是，吐也不是。
鸿胪寺卿林霭继续道：“至于先前郭尚书提到的护滩技法，臣认为可先呈递文书送入宫中，由工部核验利弊，待除夕宫宴，再召倭使入宫。若技法确有奇效，便可抵使团之过，若那技法并无大用，再重罚倭使目无我大周法纪之过，也不迟......”
鸿胪寺卿这一法子，听得不少官员点头认同，就连郭必正心底的气都顺了。
只要天子不在除夕前重罚倭使，那他们的计划，便能顺利进行......
天子目光从百官面上扫过：“众卿以为如何？”
将功补过，功过相抵。
百官缓缓点头：“陛下，此法可行。”
天子看向沈筝：“沈卿？”
沈筝深吸一口气，似是满心愤懑无处抒发：“臣......听陛下的。”
天子满意颔首：“既如此，便依林卿所言，是赏是罚，待到除夕宫宴再做决断。”
顿了顿，他又看向沈筝，笑道：“沈卿，去岁倭使觊觎你同安稻种，朕知你心中不快，若你有优于倭使的护滩之法，亦可递与工部核验。”
百官闻言恍然大悟。
就说陛下今日怎的不全依着沈侯，合着憋着激将法呢！
只见沈筝暗瞪郭必正一眼，“臣遵旨！”
除夕越来越近，上京的年味儿也愈发浓烈。
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