柳婉娘声音轻柔,礼数周全,屈膝时裙摆如一朵缓缓绽开的粉荷,看得陈氏眼睛都直了。
连忙上前扶起,嘴里连声说着"好姑娘,快起来",一面就往她手里塞了个沉甸甸的红封。
苏有山搓着手,站在一旁憨笑,想说什么又怕说错话,只一个劲地点头:"好,好,来了就好。"
苏蓁上前一步,拉住柳婉娘的手,温声道:"柳姑娘不必拘束,往后都是一家人。"
她指尖刚触到柳婉娘的手背,便微微一顿。
——那只手冰凉,且在极轻地发颤。
苏蓁抬眼望去,柳婉娘脸上依旧是得体的浅笑,眉眼温婉,可仔细看,她眼底藏着一丝掩不住的惶急,鬓边的珠花也微微歪着,像是出门前匆匆戴上,并未仔细整理。
苏蓁心中一动,却没点破,只笑着将人往正屋让:"外头风大,进屋说话。"
秦辞站在她身侧,目光从柳婉娘脸上一扫而过,又落在苏文谦身上。
苏文谦今日穿了一身新制的翰林青衫,身姿挺拔,可眉宇间那惯有的温润之色淡了许多,唇线抿得略紧。
见秦辞看他,他微微垂眸,避开了视线。
——他也有事瞒着。
进了正屋,陈氏拉着柳婉娘的手问长问短,从家中父母问到日常起居,柳婉娘一一答了,声音轻柔,条理清晰,挑不出半分错处。
可苏蓁坐在一旁,却越看越觉得不对。
柳婉娘喝茶时,手指捏着杯盏的力道极重,指节都泛了白;陈氏问她话,她答得虽快,却有两次答非所问,是苏文谦在旁轻轻提醒,她才恍然回神;最要紧的是,她每隔一会儿,便会下意识地往院门口的方向瞟一眼,像是在等什么人,又像是在怕什么人追上来。
苏蓁与秦辞对视一眼,秦辞微微颔首,端起茶盏抿了一口,神色未变。
饭桌上,苏有山兴致极高,一个劲地给柳婉娘夹菜,柳婉娘都乖巧地吃了,可一碗饭扒了半天,也没下去多少。
吃到一半,院门外忽然传来一阵急促的脚步声,紧接着是小厮慌张的声音:
"公子!柳——柳家来人了!说、说柳大人他——"
话音未落,柳婉娘手里的筷子"啪"地一声掉在了地上。
她脸色瞬间白得像纸,猛地站起身,动作太急,带得身前的碗碟一阵轻响。
"婉娘?"苏文谦也站了起来,伸手去扶她,声音里带着掩不住的焦虑,"你别急,我——"
"文谦,"柳婉娘打断他,声音发颤,却又像是终于撑不住了一般,眼眶一红,泪珠就滚了下来,"我爹……我爹他今早被御史台的人带走了!"
满桌寂静。
苏有山举着筷子的手停在半空,陈氏也愣住了。
苏蓁心头一沉,转头看向秦辞。
秦辞放下筷子,神色终于沉了下来,他看着柳婉娘,声音不高,却字字清晰:
"御史台?哪位御史?弹劾的是什么罪名?"
柳婉娘咬着唇,眼泪掉得更凶,她从袖中摸出一封皱巴巴的信,手抖得几乎递不出去:
"是……是吏部的李御史。弹劾我爹……弹劾我爹卖官鬻爵,贪墨军饷……"
"什么?!"苏文谦脸色骤变,"不可能!柳伯父为人清正,怎么可能——"
"我也知道不可能!"柳婉娘哭出声来,"可御史台的人说,说有证据……还说、还说这件事牵扯甚广,连……连翰林院都要受牵连……"
她说着,忽然抬起泪眼看着苏文谦,又看了看秦辞,"噗通"一声跪了下去:
"王爷,王妃,求你们救救我爹!我爹他是被冤枉的!我……我实在走投无路了,才跟着文谦来求你们……"
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