殊不知此刻被她心心念念牵挂的陈家旺,刚同福伯交代完,正要去往城中茶楼,挑几样妻儿爱吃的糕点,便返程。
福伯连忙躬身应声:“老爷放心,老奴定当好好看守宅院。”
陈家旺微微点头,从怀中摸出一两碎银递过去:“这银子你们收下。留着以备不时之需。往后我们搬来常住,便按月给你们发放月银。”
福伯望着掌心沉甸甸的银子,满脸错愕,全然没料到主家竟还会给零用钱。
身旁的陈阿婆见状,连忙悄悄碰了下他的胳膊。福伯这才回过神,连忙恭敬道谢:“多谢老爷体恤!”
陈家旺摆了摆手,语气温和:“不必多礼。时辰不早了,我该回去了,免得夫人在家挂念。此间若有急事,便往芙蓉镇陈记饺子馆捎信即可。”
“奴才谨记,老爷慢走!”福伯连连应下。
目送主仆二人走远,福伯关好院门,心中暗自思忖:原来老爷家在芙蓉镇。
先前听黑娃说,主家在镇上开了两间铺子,如今知晓一间是饺子馆,倒让他对另一间铺子生出几分好奇。
院内,陈阿婆接过那一两碎银,满心感慨:“原以为咱们签了死契,不过是换口饱饭度日,竟还能领到月银。如今看来,老爷若是句句属实,跟着这般仁善的主家,往后的日子也算安稳了。”
福伯深以为然:“可不是这个理,咱们这把年纪,就算是自由身,也难寻营生。如今有安稳住处、不愁吃喝,还有月钱可拿,已然是最好的归宿,后半辈子不用再颠沛流离。”
陈阿婆摩挲着银子,眉眼带笑:“正好手头宽裕,你去买几头蒜苗回来栽上,到时做蒜苗蒸蛋吃。”
老爷待他们当真极好,昨日不光备足各类蔬菜,还买了三十个鸡蛋,日子过得从未这般富足。”
福伯素来对陈阿婆言听计从,当即应下:“好,我这就去。顺带打探清楚,出城进山往返要多久。”
陈阿婆一愣,连忙追问:“你要出城进山?”
“趁着老爷夫人尚未搬来,我想去山里碰碰运气,打些野味。一来给你补补身子,二来也能换些碎银贴补家用。”
福伯心中盘算,年前主家定然不会过来,大可放手一试,不必担心被人发现。
他虽不懂骑马射箭,可自小在乡下长大,设套、挖陷阱的本事却是炉火纯青,抓个野鸡野兔,还是没问题的。
陈阿婆知晓他的本事,却依旧满心顾虑:“进出城门一趟要三文钱,若是空手而归,反倒白白折损银钱。咱们如今衣食无忧,何必冒这个风险,不如安稳度日。”
福伯笑着宽慰,眼底满是笃定:“我的本事你还不信?绝不会空手而归,最差也能逮只野兔。你只管放心便是。”
陈阿婆依旧忧心忡忡:“你从未出过城门,更不曾入过深山,谁知晓林中有没有凶猛野兽,我实在放心不下。”
福伯闻言,心底生出几分怅然与懊悔:“我倒是有些后悔,初来广陵城时,只顾着在城里打零工,从未想过进山谋生。若是早有打算,当初日子也不至于那般窘迫。”
先前众人都说深山凶险,蛇虫遍地、危机四伏,一旦被毒蛇咬伤,便是性命之忧,故而他始终不敢踏足山林。
可如今时节不同,寒冬腊月,蛇虫尽数冬眠蛰伏,再无噬人隐患。
林间叶落枝疏,褪去了夏日的茂密幽暗,视野开阔通透,放眼便能望出很远,远比其它时节安全,正是进山捕猎的好时机。
陈阿婆心里清楚,老头子进山也是为了家里生计。
既然劝不动,便任由他去试试,等碰了壁,自然会醒悟。
老头子向来节俭,到时候不必她多言,自会心疼那几文入城费。
陈家旺全然不知福伯心中盘算,就算知晓,也不会多加干涉。
他并非生来富贵,不过借着机缘短短数年积攒下家业,向来不愿用诸多严苛规矩束缚下人。
全家尚未搬来之前,他对福伯夫妇唯一的要求便是守好宅院,平日里做些什么,不会多加过问。
可日后搬过来便不同了,看守宅院本是福伯分内职责,每日都得在岗。
一旁黑娃开口问道:“老爷,咱们接下来去哪?”
他心知老爷每次出门,总会给夫人和几位小主子带礼物,这次定然也不例外。
车厢内传来陈家旺平缓的声音:“去宋氏茶楼,夫人和孩子们偏爱他家糕点。买些带回去。”
“好嘞,老爷!”
黑娃扬鞭,轻轻落在红枣身上,马儿吃痛,脚步顿时加快。
宋氏茶楼的茶点滋味确实不错,就连不爱甜食的他都十分喜爱,也难怪生意红火。
约莫一炷香工夫,马车停在宋氏茶楼门前。
黑娃跳下马车:“老爷,到地方了。”
他本以为寒冬时节客源稀少,不料茶楼依旧热闹,往来宾客络绎不绝。
陈家旺走下马车,拢紧衣襟正要进门,见黑娃原地未动,停下脚步,自怀中摸出十枚铜板。
“你拿些钱,交给不远处那位老伯,请他代为照看马车,你随我一同进去。”
黑娃连忙应声,快步上前和老伯简单说了几句,递上三文钱,便匆匆折返回来。
主仆二人一起进了茶楼。
望着眼前人声鼎沸的大堂,黑娃忍不住感慨:“老爷,他家生意这么好,一日少说也能赚几十两银子吧!”
陈家旺轻轻摇头:“光是一楼大堂便有二十余张桌子,收入就远不止几十两,更何况二楼还有雅间,进账怕是有上百两。”
黑娃目瞪口呆:“真的吗?这也太赚钱了吧!”
他心中震撼不已,一间茶楼尚且有这般可观进项,那些大酒楼岂不是获利更为惊人?也难怪酒楼掌柜大多身形富态。
大堂人声嘈杂,陈家旺微微倾身,低声道:“据说宋氏茶楼乃是县城规模最大的茶楼,传承了几十年。制作茶点的老师傅,更是从前宫中退下的御厨,别处很难尝到这般滋味,这便是他家长盛不衰的根本。”
黑娃愈发疑惑:“老爷,咱们不过开一间饺子铺,生意稍好便惹人眼红,宋氏茶楼生意这般好,反倒无人寻衅,实在不合常理。”
陈家旺不曾料到黑娃能想到这一层,心中略感意外,笑着娓娓道来:“你仔细想想,能收留御厨点心师傅,宋家背景怎会寻常?传闻曾出过一位太妃,这下你明白了?”
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