八戒与沙僧闻言，不敢有半分迟疑，当即纵身冲了上去。八戒重刀舞得虎虎生风，带着破风之声朝着三犀怪后脑勺砸去；沙僧降妖宝杖横劈竖扫，护住周身要害，配合八戒形成夹击之势。可三犀怪早已抱定鱼死网破的必死之心，周身妖力暴涨如狂涛，刺眼的白光从体内迸发而出，将整个溶洞映照得如同白昼，连岩壁上的妖火都被这股妖力压制得黯淡无光 —— 他们竟是要引爆千年妖丹，与众人同归于尽！
“不好！快退！” 悟空见状，心中大惊，正要上前阻拦，却见妖力形成的冲击波已朝着师徒三人席卷而来。就在这千钧一发的危急关头，洞外忽然传来一阵震天动地的呐喊声，只见金平府的百姓们手持锄头、扁担、柴刀，跟着慈云寺的僧人，浩浩荡荡地冲进洞内，为首的客栈老板高举着一面写有 “除妖护民” 的木牌，高声喊道：“长老，我们来帮你！”
原来，昨日悟空归来后，唐僧便让客栈老板与慈云寺僧人一同告知百姓真相：那三位 “佛爷” 竟是青龙山玄英洞的犀牛精，多年来借着元宵灯会假扮神明，表面洒下 “甘露” 祈福，实则暗中吸食百姓的精气与香火愿力，滋养自身妖丹。百姓们得知真相后，又惊又怒 —— 想起家中长辈近年莫名体虚，孩童时常啼哭不止，皆是这妖邪作祟，纷纷抄起家中农具，主动要求前来助战，想要为自己和家人报仇雪恨。
数百百姓的呐喊声震得溶洞嗡嗡作响，岩壁碎石簌簌坠落。三犀怪本就心神紧绷，全力催动自爆秘术，此刻被这突如其来的人声打乱了心绪，秘术瞬间反噬，胸口如同被巨石撞击，纷纷喷出一口黑血，周身的白光骤然黯淡。悟空抓住这转瞬即逝的机会，眼中金光爆射，纵身跃起数丈高，金箍棒迎风而长，化作一根擎天巨柱，带着毁天灭地的力量，朝着三犀怪狠狠砸去：“孽畜，受死吧！”
“轰 ——！”
一声震耳欲聋的巨响，金箍棒重重砸在三犀怪身上，金光与妖力碰撞，激起漫天烟尘。三犀怪连惨叫都来不及发出，身形便被砸得血肉模糊，现出了犀牛本相 —— 三只体型庞大的黑犀牛躺在地上，犀牛角断裂，妖丹碎裂，气息全无，周身的妖力彻底消散在空气中。
烟尘散去，百姓们见状，纷纷欢呼起来，呐喊声、喝彩声此起彼伏：“降妖成功了！”“长老威武！”“多谢几位长老救我等性命！” 不少百姓想起往日被妖邪欺骗的屈辱与恐惧，激动得热泪盈眶，对着师徒四人连连作揖。
悟空收起金箍棒，看着眼前欢呼雀跃的百姓，脸上露出一丝欣慰的笑容。唐僧走上前，双手合十，声音温和却坚定：“各位乡亲，妖邪已除，金平府日后定会太平无事。往后元宵佳节，再无妖邪作祟，大家可安心赏灯祈福了。”
百姓们闻言，纷纷跪倒在地，对着师徒四人磕头道谢，额头磕在青石板上砰砰作响：“多谢各位长老的再生之恩！”
师徒四人连忙上前扶起百姓，悟空伸手扶起一位白发苍苍的老者，朗声道：“乡亲们不必多礼，降妖除魔、护佑苍生乃是俺们的本分。日后若再有妖邪作祟，只管朝着西天方向喊一声，俺老孙定驾着筋斗云赶来相助！”
随后，百姓们齐心协力，清理了溶洞内残余的妖兵尸体与暗藏的陷阱，将三犀怪的尸体拖出洞外，在青龙山脚下架起柴火焚烧 —— 犀牛角本是至阳之物，却被妖邪用来修炼，焚烧时竟发出噼啪声响，冒出阵阵黑气，直到天明才彻底燃尽，彻底根除了隐患。
返回金平府后，百姓们为师徒四人举办了一场盛大的庆功宴，效仿古代 “鹿鸣宴” 的规制，设席于城中最大的酒楼，吹笙鼓簧，宴乐熙和。席间摆满了美酒佳肴：清蒸河鲜、卤味拼盘、各色糕点，还有金平府特产的元宵与桂花酒，百姓们轮流上前敬酒，言辞恳切。慈云寺的方丈亲自下厨，做了一道 “罗汉斋”，感念师徒四人的慈悲之心。
正酣畅时，门外忽然传来一阵车马声，只见寇员外带着几名随从，风尘仆仆地从铜台府赶来 —— 他听闻金平府妖邪作祟，师徒四人奋力降妖，特意策马疾驰五六日路程赶来道贺。见到八戒，寇员外笑着打趣道：“朱长老，如今妖邪已除，天下太平，你若改变主意，小女还在铜台府等着呢！老夫已备好聘礼，只待你点头便可完婚。”
八戒闻言，脸颊顿时涨得通红，挠了挠头，憨厚地笑道：“多谢员外美意，俺老猪心里记着小姐的情分。只是取经大业尚未完成，俺不能半途而废，等取完真经、功德圆满，再做打算！” 众人闻言，纷纷大笑起来，宴席上的气氛愈发热烈。
庆功宴过后，师徒四人在金平府休整了一日。百姓们感念其恩，自发为四人打扫客栈房间，送来新制的衣物与疗伤的药材。县官更是按照悟空的嘱咐，贴出告示，告知百姓来年元宵不再点金灯，以免引来妖邪，并着手筹建 “四星降妖庙” 与师徒四人的生祠，立碑刻文，以传后世。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，金平府的百姓们便纷纷赶来送行，将备好的粮草、盘缠与御寒的棉衣送到四人手中。孩子们捧着自己画的花灯，塞到八戒手中；老人们拉着唐僧的衣袖，反复叮嘱一路保重；慈云寺的僧人送上亲手抄写的经文，祈求佛祖保佑他们一路平安。
师徒四人谢过百姓，翻身上路。悟空走在最前方，回头望了一眼晨光中的金平府 —— 街道上车水马龙，百姓们脸上洋溢着安宁的笑容，他心中感慨万千：取经之路漫漫，妖邪或许无穷，但人间的善意与勇气，却是最强大的力量。
师徒四人辞别金平府百姓，踏着晨光西行。八戒扛着刀，还在回味着庆功宴上的卤味与元宵，嘴里念念有词：“要是天天有这般好酒好菜，取经之路倒也不那么难熬。” 悟空走在最前，火眼金睛扫视着前路，闻言笑道：“呆子，取经是为功德圆满，可不是为了贪吃好喝。” 唐僧，闭目诵经，沙僧挑着行囊，稳步紧随，一路倒是清静。
谁知离开金平府不过三个时辰，行至一处荒僻山道时，忽然听得身后马蹄声急促，尘土飞扬。悟空回头望去，只见几名校尉官差手持刀枪棍棒，气势汹汹地追了上来，为首的捕快面色冷峻，腰间佩着铁链，老远便高声喝道：“前面的僧人，给我站住！”
师徒四人停下脚步，八戒皱了皱眉：“这些官差追咱们做什么？难道是舍不得俺老猪走？”
官差们很快围了上来，形成一个圆圈，将师徒四人困在中央。为首的捕快翻身下马，手持一张海捕文书，展开后大声念道：“奉金平府县令之命，捉拿杀人逃逸凶犯唐僧、孙悟空、猪悟能、沙悟净！尔等昨日在寇府庆功宴后，残忍杀害寇员外，劫走财物，现已畏罪潜逃！速速束手就擒，随我等回县衙伏法！”
“什么？” 八戒闻言，顿时炸了毛，“你胡说八道什么！寇员外昨日还在庆功宴上与俺们饮酒，怎么会被杀害？分明是你们弄错了！”
“弄错？” 捕快冷笑一声，眼神锐利如刀，“寇府管家今早发现寇员外惨死卧房，身上伤痕累累，现场留有一根金色的毛发与刀挥过留下的痕迹，与你们师徒的兵器、特征完全吻合！寇员外的随从亲眼所见，昨日深夜只有你们师徒离开寇府，不是你们杀的，还能是谁？”
悟空心中一凛，火眼金睛扫过捕快手中的海捕文书，只见上面画着四人的画像，标注着 “凶僧四人，形貌特异，杀人劫财，悬赏千金” 的字样。他深知自己与八戒的兵器特征明显，金色毛发更是自己的标志，这证据来得蹊跷，显然是有人刻意陷害。
“哼，一派胡言！” 悟空眼中金光一闪，正要发作，却被唐僧抬手拦住。唐僧道：“悟空，不可鲁莽。官差大哥，我等乃是东土大唐来西天取经的僧人，与寇员外素有交情，昨日庆功宴后便启程西行，绝无杀人之事，还请你们明察。”
“明察？” 捕快嗤笑一声，“人证物证俱在，还敢狡辩！兄弟们，上！将这四个凶僧拿下！”
官差们纷纷举起刀枪，朝着四人围了上来。悟空、八戒、沙僧皆是有通天彻地之能，别说百余名校尉，便是千军万马也能轻易摆平。可这些官差都是凡人，筋骨脆弱，若是动手，难免伤及无辜，落得个 “凶僧伤人” 的罪名，反而更难辩解。
“师父，这可如何是好？他们根本不听解释！” 沙僧急声道。
唐僧面露难色，却依旧沉声道：“我等乃出家人，慈悲为怀，不可伤及凡人。既然他们认定我等是凶手，便随他们回县衙一趟，当面与县令说清，相信自有公道。”
悟空咬牙道：“师父说得是。只是这背后定有蹊跷，怕是有人故意设局陷害。俺们暂且忍耐，到了县衙再做计较。”
八戒虽满心不甘，却也知道不能伤及凡人，只得嘟囔道：“罢了罢了，俺老猪就陪你们走一趟，等见了那县令，定要好好教训他一番，让他知道诬陷好人的下场！”
捕快见四人愿意束手就擒，心中暗自得意，连忙下令：“给他们戴上枷锁，押回县衙！”
悟空等人任由官差上前，却暗中运起神通，让枷锁无法近身 —— 并非抗法，只是不愿受这无妄之辱。官差们见状，只当是他们力气大，也不敢强求，只得簇拥着四人，朝着金平府县衙走去。
沿途百姓得知 “降妖英雄” 竟是 “杀人凶犯”，纷纷围拢过来，议论纷纷。有的百姓不愿相信，摇头叹息；有的则被 “人证物证” 迷惑，对着四人指指点点，唾骂不已：“没想到这些僧人竟是伪君子，寇员外待他们那般好，他们却恩将仇报！”“真是丧尽天良，枉费我们还为他们庆功！”
八戒听得火冒三丈，几次想要发作，都被悟空死死按住：“呆子，忍住！现在动手，更坐实了咱们的罪名！”
不多时，四人被押至金平府县衙。县令高坐公堂之上，面色严肃，两旁衙役手持水火棍，齐声吆喝：“威武 ——！”
唐僧走上前，双手合十：“贫僧唐僧，见过县令大人。大人指控我等杀害寇员外，实属冤枉。昨日庆功宴后，我等便启程西行，并无返回寇府之举，还请大人明察。”
县令冷哼一声，一拍惊堂木：“明察？人证物证俱在，还敢狡辩！传证人上堂！”
很快，寇府管家与两名随从走上公堂。管家哭诉道：“大人，昨日庆功宴后，小人送四位长老出门，亲眼见他们西行而去。可今早小人去给老爷请安，却发现老爷惨死卧房，身上有被棍棒击打、利器穿刺的伤痕，现场还留有一根金色毛发，正是那姓孙的和尚与姓猪的和尚之物！”
两名随从也纷纷作证：“大人，我们昨夜守夜，见有四个身影翻墙进入寇府，身形与四位长老极为相似，只是天黑未能看清面容。今日一早便听闻老爷遇害，定是他们无疑！
县令随即让人呈上证据：一根金色的猴毛、还有寇员外身上的伤痕鉴定致命伤是刀伤。“唐僧，你等还有何话可说？” 县令厉声道，“这猴毛与那把刀，皆是你徒弟的随身之物，还有人证目睹你们深夜返回寇府，不是你们杀人劫财，还能是谁？”
悟空见状，心中已然明了 —— 这猴毛与刀伤，定是有人刻意伪造或盗取后放在现场的，那两名随从的证词也破绽百出。
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