我有点想要哭泣了。
对我来说，这是一种熟悉的感觉。比如当我试着理解书中一段深奥晦涩的箴言，却发现自己距离理解它的年龄还太早的时候，比如当我只用四个小时睡觉而把其他时间都放在了学习上，最终却只得到宫廷教师一句不错的称赞的时候，再比如，当我和法穆拉吵架的时候……都会有这种感觉。
每当它发生时，对我来说都像是一个严厉的警告。来自过去的一些经验告诉我，如果不能很好地忍耐这种感觉，你就会失去迄今为止积攒下来的所有东西。稍微皱一下眉头可以吗？故作无事地揉一揉眼睛呢？或哪怕只是用手触摸一下鼻尖，向身边的人传达一种暗号般的求救呢？遗憾的是，这些都不可能成立。
所谓忍耐，就是无时不刻都当做它不存在；既然不存在，就没有必要做出反应；如果你对它做出了任何反应，就说明你已经知道了它的存在；既然知道，就注定不可能忍耐下去了。
世界是一个单调的循环，重复着令人不齿的规律。
在一些刻板的印象中，珀蓝修斯王室的长女通常不被认为是一个具有鲜活生命的人，她是理想的人偶，生来就只为这个舞台而存在，大家都知道没有其他人比她更适合这个角色了。只要在观众席上看着她，任何人都能欣赏到一种完美的形象与毫无瑕疵的演出。每个人，从父母到老师，从王庭的臣子到教团的信徒，再到圣契隆所统辖范围内二千七百万的子民，都忍不住对她抱有期待。
没错，我正是为了他人的期待而活着，倒不如说，是我本人期待着得到他们的期待，也期待着自己能够回应他们的期待。因为他们的期待对我来说不是负担，更像是一种预言，古老的诗歌提到过一千年后这个稚嫩的女孩将成为新的君主，统治名为圣契隆的国家一百年的时光吗？自然是没有的，但旁人的期待会创造出不存在的历史，由此改变过去，让预言成为现实。
对于一个早熟的孩子来说，没有比这更让人高兴的事情了，它意味着我从一开始就知道自己应该得到且必能得到一切想要的东西。继承王位，统治国家？那不过是第一步。接下来，我应该严格遵循父祖们流传下来的训诫，以严苛和平等的态度对待自己的臣民，治理这片广袤的荒芜疆域；考虑到悠久的历史与古老的传统，我会加强对《神圣法规》的执行力度，因为它正是构成这个国家的基石；除此之外，还要继续坚定不移地推行封闭与孤立主义，确保人民能够获得一种与世隔绝的安宁。
这些都是我的父祖们一直在做的事情，我确信自己也能执行得十分完美，并且也确信这是统治这个国家的最优的方案。不可以推行那些无理的变革，也不可随意改变圣契隆的现状，我始终将父王的教训牢记于心，并尽力克制着自己那些不合时宜的想法。固然，在许多年后，历史会批判我的一事无成，评价我是一个只会追随前人脚步的无能之主，或许还会给我冠以庸王之类的头衔，但我早已不在乎这类虚名，更知晓并不是越有能力的君主越适合这个国家。
对外界来说，或许是君主在引领着国家和人民的前进，雄才大略的君主铸造出不可一世的帝国，贪鄙无能的君主则建起摇摇欲坠的沙堡。但在这里，毫无疑问，是君主必须适应国家和人民的需要，因此，无论是雄才大略的，还是贪鄙无能的，都被它们塑造着，变为了同一种模样，亦是理想中的模样。
哎呀，那样就很好啦。
没有什么比成为一个国家的象征更好了。
所以，就按照这条路走下去，塞西莉亚。
你一定能够成为优秀的君主，冷酷、理智、严厉、威严，不为任何事而动容，自然，也不会为任何人而流泪。
一定是那样的。
一定是那样吧……
“……”
我抬起头来，看着眼前的景象。
昨夜，一场前所未有的风雪袭击了白河喀山，巨大的风像是在哀嚎哭泣，据说城中有一半的居民因此睡不着觉，忧心忡忡；另有一半的居民则深陷梦中，如坠深渊。受此影响，通往峰顶的山路也被积雪覆盖，连台阶都深深淹没了，全然不见往日的人迹。
但这些只是细枝末节，并不会影响仪式的举行。
说是仪式，其实更像是送别。
一群人送别一个人。
来送别的人包括我的父亲，即圣契隆的君王；他的妻子与王后，也就是我的母亲；他的长女兼王储，这里是我的位置，理所当然地出现了；他唯一的儿子，也是最让我放心不下的弟弟；除此之外，还有他最信任的王庭近卫，侍奉了王室三代的老管家，教导王子王女们的宫廷教师，照料王子王女们日常起居的女仆长，以及尽职尽责的王家医师……
其实原本不需要那么多人的，但有很多人一听到她要离开的消息，便诚恳地请求，希望自己也能得到参加仪式的资格，哪怕仅是默默地目送着她的离去。
这是他们对她最真挚的情感，连君王都不能不为之动容。考虑到这或许是大家与她的最后一面，此后终其一生不会再有第二次相见的机会，唯有遥远的瞻仰，虔诚的叩拜，于是他以王和父亲的双重身份，答应了这些人的请求。
父亲或许是觉得，来送别的人多了，气氛会变得热闹，也能稍微缓解一下离别时伤感的心情吧？毕竟她最喜欢热闹的场合了，一个人待在房间里很寂寞，如果有人来探望她就很高兴，偶尔得到父亲和母亲的允许，在姐姐、哥哥与女仆们的簇拥下，来到庭院里玩耍时，脸上的笑容更是灿烂到令人心醉的地步。
可我想，唯有此次是个例外吧。
父亲的周全善意只是徒劳，她不会很高兴的。当然，她也有可能伪装出高兴的模样，但内心实则与之相悖，面对这个热闹的场合，犹然身处于寂寞的病房中。这倒不难看穿，任何时候我都知道，任何时候我都了解，任何时候我都能确信无误地说出这句话，谁让我是她的姐姐呢？
谁让这场送别仪式的主角，将要离去的那个人，就是我最心爱的妹妹呢？
菲莉丝·尤朵·珀蓝修斯。
“……”
我感到呼吸有些灼热。
头脑昏沉，体温也在上升，显然，这是感冒的征兆。我没有接触过这种疾病，它对我来说是陌生的，这也意味着无法治愈。但无所谓，我知道应对它的方式：挺直脊背、抿住嘴唇，将手藏在袖子下面，不要乱动，也不要胡思乱想。这是规矩，或谓生存的法则，从很早以前我就知道，只要我一直保持这种状态，就没有什么可以将我打倒。
任何时候，我都可以用它来应对任何麻烦，无论是训斥、批评、质疑还是嘲笑，自然，感冒也不例外。它很可怕，是一个不知样貌的敌人，没有能够治愈的手段，但最后依然是我的胜利。
有人轻轻扯了扯我的袖子。
我回过头，发现是弟弟法穆拉正焦虑地看着我，他拼命地眨着眼睛，嘴唇无声地开合，似乎想要向我传达某种神秘的讯息。我想，那也许是希望我能阻止这场仪式吧，因为他最是疼爱妹妹，自然也最不愿看到菲莉丝的离去。他一直都希望避免这样的结果，有一次甚至异想天开，想要带着妹妹逃离王宫，但这一无谋的举动最终也不过是沦为笑柄，再一次让人们相信珀蓝修斯王室的王子性情顽劣、不堪造就罢了。
所以，不行。
我微微摇头，坚定地拒绝了他的提议。
然后便收回了目光，依旧笔直地注视着前方，仪式还在进行。我看见菲莉丝小小的手掌被玛利亚嫲嫲宽大的手掌包裹，后者的眼神慈祥而又温柔，或许还带着一点惋惜吧。身为前代圣女随侍修女的她，又深得当代圣女的信任，奉命前来护送下一代圣女前往苍白修道院。这是一段传奇般的故事，大家都知道没有人比她更适合这个角色了，所以，连随行的雪落教团的主教们都屈居人后，甘愿将这伟大的使命让与了她。
在玛利亚嫲嫲的带领下，小菲莉丝很有礼貌地向来送别的人们行礼致意，表达自己的感谢。她的礼节无可挑剔，不愧是珀蓝修斯王室的血脉，一出生就被当成圣女来培养的天才。有谁能看着这一幕却不产生感慨的心情吗，尤其是从小就看着她长大的我。
“不要……”
但是法穆拉锲而不舍，又扯了一下我的袖子，这一次甚至发出了声音。我能理解他语气中的急迫与焦虑，却也难免气恼，认为他有些烦人。这是重要的仪式，我早就提醒过他要注意自己的仪态了，但他还是一如既往，从来没有把我的话放在心上。
明明是早就注定好的事情，他却总是不能接受，这难道是秉持着理性与冷酷统治着这个国家的珀蓝修斯王室血脉应有的表现吗？不过，我也早就习惯了他的意气用事，所以气恼也只是一时的，很快就冷静下来，并在内心告诉自己：正因为法穆拉还不够成熟，所以自己才应该尽到身为姐姐的责任，保护好他；就像已经离开王宫、即将成为圣女的菲莉丝，也不是一瞬间就成长到了足以承担圣女大任的地步，在那之前，自己也要保护好她啊……
结束了。
无形的时刻已到来，告别的话语都戛然而止，年迈的玛利亚嫲嫲牵起幼小圣女的手，迈步踏上一段长长的旋转阶梯，身后跟着四位懵懵懂懂的小修女。所有人都停留在原地，目送她们的背影远去，前往那神圣的山上，传承宿世的使命。不断地旋转，不断地向上，这条路仿佛永远也没有尽头，但小菲莉丝忽然停下脚步，回头看了一眼，或许是留恋，又或许是想在最后时刻铭记些什么。
我下意识地仰起头，对上了她的目光。心中的情感还是有些悲伤，但我想自己的脸庞一定是平静的吧？因为在过去漫长的时光中，我为了迎接这一时刻，早就做好了充分的心理准备，也不止一次想象过自己送别妹妹后，继承王位成为君主，而她则作为圣女，我们一起统治这个国家的场景。
因为那是必须的、必然的、最好的结果。所以，不要像法穆拉那样意气用事了，谨慎而克制地接受它吧，天与大地与极光，山与河流与雪原，都将见证，骄傲的珀蓝修斯血脉，从未辜负自己的使命……
可是，为什么？
为什么，菲莉丝你看着我的时候，却露出了那么惊讶和悲伤的表情呢？
大人们被她的反应吓到了，纷纷回头，目光落在我的身上，然后，他们也都呆住了。那是什么样的表情呢？震惊、怀疑、怜悯、或是失望？不，不对，不应该是那样的，不要那么看着我！难道我做错了什么吗？我什么都没有做错、我一直都在努力、拼命地想要回应他人的期待！我明明都那么努力了、为什么你们还要否定、为什么……还要这样看着我？
有一双手温柔地抱住了我的脑袋，让我靠在了他的肩膀上。
这一回，我终于听清了他的声音。
“不要哭了，姐姐。”他既难过又哀求般说道：“这不是……全都被大家看见了吗？”
咦？
他在说什么呢？
我哭了吗？
怎么可能。
我明明从来都没有哭过的。
确实，有时候会有想要哭泣的冲动。比如当我试着理解书中一段深奥晦涩的箴言，却发现自己距离理解它的年龄还太早的时候，比如当我只用四个小时睡觉而把其他时间都放在了学习上，最终却只得到宫廷教师一句不错的称赞的时候，再比如，当我和法穆拉吵架的时候……都会有这种感觉。
可是，我每次都忍耐住了。
还是说，只有这一次无法忍耐了呢？
呼吸灼热，气温上升，头脑昏昏沉沉，眼眶中流出了什么。我还清醒吗，还是昏迷过去了？还存在于这个世界吗？还是坠入了一个很遥远的地方？一片茫然，什么都想不起了、什么都做不到了、要失败了、已经无法控制了……也许，这个世界上无法治愈的疾病，不是只有感冒一种吧。
我又有点想要哭泣了。
正如我所说的，这是一种十分熟悉的感觉。
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