她不能留在苏州。
梦魇的人今晚之后一定会有大动作，所有名册上的人都会被动起来。”
郑毅说：“天已经亮了，东桥那边，可能已经有人去报信了。”
柳七沉默了片刻，把名册合上，问：“还去吗？”
“去。”郑毅说，“刘账房在名册上写了，他们今晚要在东桥茶铺碰面。
现在赶过去，可能还能截住人。”
柳七把名册塞进怀里，看了一眼码头上的战果：十几个被绑着的人横在货箱边，前任掌门的外勤弟子在看着。
老陈坐在船头，手里握着竹篙，眼睛半睁半闭，像在打盹，但竹篙的尖端一直朝着巷口方向。
“老陈。”柳七走到他面前。
老陈睁开眼，点了点头。
“码头你守住。
这些人都绑着，跑不了。
如果刘账房的人追回来，你放火烧信号。”柳七从腰后摸出一只竹哨，递到老陈手里。
老陈接过去，放在唇边，轻轻吹了一下，哨音极低，像风穿过墙缝。
柳七转身对郑毅和苏檀说：“我和你们去东桥。
季小云留下，看住吴三宝。”
“我跟你去。”季小云说。
“你留在这里。”柳七的声音低下来，“老陈的背伤不能让他独自撑太久。”
季小云嘴唇动了动，终究没有再说。
她蹲下来，用绳子把吴三宝的手脚重新绑紧，然后把那根铜簪子插回发髻里，动作很慢。
郑毅看了看天色：“东桥茶铺离这里多远？”
“走官道，脚程快的话半个时辰。”柳七说，“但官道上不能走，梦魇在城门口有眼线。
我们走河边小路，多绕一里地。”
“那就走。”苏檀说，已经把外袍重新系好了，刀背在身后，黑布已经浸过水，看不出血迹。
郑毅从船篷里拿了两件旧蓑衣，一件扔给柳七，一件自己披上。
苏檀没要，她只戴了一顶破竹笠，把长发盘进笠下，乍一看像个赶早市的渔家女子。
三人沿着运河岸往东走。
天光渐渐亮起来，河面上的雾还没有散尽，一团一团地贴着水面漂。
岸边的芦苇穗子沾满露水，擦过他们的衣袖，湿漉漉的。
柳七走在前面，脚步很稳。
他右手的绷带被雾水打湿了，但他没有放慢。
郑毅走在他左边，苏檀在最后面，三个人之间隔着三步距离。
“你妹妹。”郑毅走了一会儿，开口，“她为什么走？”
柳七没有回头，目光看着前方弯曲的河岸线。
“两年前的冬天，有人给绣庄送来一匹料子。
料子里夹着一把匕首，刀柄上刻着‘柒’字——那是我的刀。
她以为我死了，苏州待不下去，就关了绣庄，说要去松江找亲戚。”柳七停顿了一下，“她走的那天，下着雪。
季小云送她上的船。
我躲在码头对面的茶楼里看了一眼，没敢露面。
那时候我正被梦魇追得最紧。”
“所以两年里你没跟她联系过。”郑毅说。
“没有。”柳七说，“我怕一联系就害了她。”
“那她怎么会出现在名册上？”苏檀在后面问，声音很轻。
“不知道。”柳七说，“名册上写着‘不可被动’，说明她还有用。
一个人如果没用，梦魇会划掉她的名字。”
“她还活着。”郑毅说。
“活着，但可能活不了太久。”柳七终于转过头，看了郑毅一眼。
他的眼白上布满红丝，眼底有血丝在跳动，“梦魇的人从来不会白养一个闲人。
她可能早就不是以前的柳七娘了。”
郑毅没有再问。
天越来越亮，路边的柳树渐渐稀疏，田野和鱼塘交替出现。
远处官道上已经有早起赶路的驴车，车铃在晨雾里响得清脆。
他们走的小路沿着一条窄窄的河汊，河汊两岸长满构树和枸杞。
构树的果子掉在地上，被他们踩得稀烂，果浆散发出青涩的味道。
走了大约小半个时辰，前面出现一片柏树林。
柳七停下脚步，指了指树林东边：“穿过林子，就是东桥。
桥下有家茶铺，门口挂着一面黑旗。”
“先看看。”郑毅说。
他猫下腰，钻进林子里。
苏檀和柳七跟上来。
三个人伏在一棵倒下的枯柏后面，透过枝杈朝外看。
东桥是一座单孔石拱桥，桥面窄，只能过一辆牛车。
桥下是一条小河，河水从北面流过来，在桥下拐了个弯。
茶铺就在桥头东侧的空地上，两间土坯房，门前搭了个草棚，草棚下摆着三张木桌。
门口果然挂着一面黑旗，旗角被风吹得翻卷起来。
茶铺的门半掩着，烟囱里没有炊烟。
草棚下没有客人，木桌上一只茶碗倒扣着。
整个地方安静得不像话。
“太安静了。”苏檀说。
郑毅的目光扫过茶铺前后的每一个角落。
他注意到茶铺后面的草堆边有一辆独轮车，车把上搭着一件灰布短衫。
草堆另一侧，一双破布鞋并排摆在地上，鞋底朝上晒着。
“有人刚来过。”郑毅低声说，“鞋底还是湿的。”
“茶铺后面是空地，再往东是条水沟。
如果有人从后窗跑，能直接跳进沟里，顺水漂到下游。”柳七说。
苏檀指了指桥北面：“桥上有个人，靠在石栏杆上。
披着蓑衣，像是等人的。”
郑毅顺着她的手指看去。
桥栏边果然有个人，灰蓑衣，黑斗笠压得低低的。
他斜倚在桥栏上，身子一动不动，像睡着了。
“活的吗？”苏檀问。
郑毅观察了片刻：“胸口没有起伏。
不是假装的——是真没动。”
柳七把细长刀从腰间抽出来，刀尖点地：“我过去看看。
你们绕到茶铺后面，堵住后路。”
三人分头行动。
柳七沿着田埂绕向桥头，郑毅和苏檀从柏树林南侧溜下去，借着茶树丛的掩护接近茶铺。
他们绕到屋后，看见后墙根有一个半塌的鸡窝，鸡窝边扔着一只破瓦罐。
窗户关着，糊窗纸破了好几个洞。
郑毅凑近一个破洞往里看，屋里很暗，只看见一张条凳翻倒在地上，地上散着几个铜钱。
他朝苏檀打了个手势，意思是里面没人。
苏檀点头，轻轻推了推后门。
门没有闩，吱呀一声开了。
屋里有一股很浓的烟味，像是有人在封闭的屋子里烧过纸，又像是灶膛里的湿柴阴燃了很久。
郑毅用袖子掩住口鼻，迈进门。
地上横七竖八地散落着东西——一只算盘摔散了架，算珠滚得满地都是；一条扁担斜挂在门框上，担绳断了一股；靠墙的矮桌上放着一壶酒，壶嘴缺了一个口，酒液已经流干，只在桌面上留下一圈深色的印子。
苏檀蹲下来捡起一个铜钱，铜钱上沾着泥，像是被很多人踩过。
“有过打斗。”她说。
郑毅走到前门，把门拉开。
柳七正从桥上走下来，手里拖着那个靠在桥栏上的人。
那人的蓑衣被扯开，露出里面一张发灰的脸，嘴角有干涸的黑血，已经死了。
柳七把尸体拖到草棚下，放平。
郑毅看见他脖子上有一道极细的勒痕，颜色已经发暗。
“被杀了。”柳七说，“用的不是刀。
是钢丝。
跟我今晚在码头遇到的那个一样。”
“织梦人？”郑毅问。
柳七没说话。
他蹲在尸体边，把死者的袖子捋上去。
手腕内侧有一个小小的刺青，是一只眼睛的形状，瞳孔里有一个“肆”字。
“这是梦魇的信使，编号四。
不是外围的人，是核心。”柳七说，“他在组织里的地位比刘万德还高。
他死在这里，说明梦魇苏州分部发生了一些我们不知道的事。”
“内部清理？”苏檀问。
柳七沉默了一会儿，说：“也可能不是梦魇的人杀的。
这种钢丝的手法，和昨晚码头上的那个一样，是军中绞杀术。
但那个钢丝人已经被我们抓住了，关在码头。
除非还有第二个会这手的人。”
郑毅忽然想起了什么，转身看向茶铺里面：“你在湖州见过织梦人用针。
但你见过她用钢丝吗？”
柳七抬头看他，瞳孔缩了一下：“没有。”
“那这个死者的伤口，不是织梦人。”郑毅说。
柳七没有再说话。
他站起来，走到茶铺门口，抬头看着那面黑旗。
旗子在晨风里一下一下地拍着旗杆，发出的声音像有人在远处敲门。
“茶铺里面烧过纸。”苏檀从屋里出来，手里捏着一片没烧干净的纸角。
纸角上只剩半个字，依稀像是一个“账”字的右下部分。
柳七接过纸片，在手指间捻了一下。
纸是上好的宣纸，烧过之后灰烬很轻，呈灰白色，不像普通的账册纸。
“他们烧了什么东西。”他说，“不是被我们逼的。
是他们自己烧的。”
“毁证据。”郑毅说，“我们拿到名册，他们马上开始销毁其他东西。
这个死了的信使，可能是来执行这个任务的。
但他被另一个人杀了。”
“谁能在他们自己的地盘杀掉核心信使？”苏檀问。
柳七没有回答。
他走到桥头，朝河面看了一眼。
河水缓慢地流着，桥下的水面上漂着一只草鞋。
“有人从河里走了。”柳七指着下游说，“水边有脚印，很新鲜。
鞋底是软的，不是军靴，也不是草鞋——是布鞋。
这个人从茶铺后窗出来，跳进水沟，顺水漂到桥下，然后上岸走了。”
他回头看了看茶铺，又看了看尸体的伤口，脸上的表情复杂。
“这个人杀了信使，烧了茶铺里的东西，然后从水路离开。
方向是往南，回苏州城里。”柳七说。
“会是梦魇里更高层的人吗？”郑毅问。
“如果苏州分部已经失控，上面派人来打扫，是有可能的。”柳七说，“但他们不会杀自己人。
除非这个信使看到了什么不该看的东西。”
苏檀走到水边，蹲下来细看那串脚印。
她的手指在泥地上比了比脚印的长度，又抬头看向茶铺的屋顶。
“这个人的脚很小，比我的还小半寸。
是个女人。”她说。
郑毅和柳七对视一眼。
“织梦人。”郑毅说。
柳七摇头：“不可能是她。
她还在苏州，但不会来东桥。
她跟梦魇是敌对的，杀梦魇的信使很正常。
但她不会烧东西。
她从来不留痕迹，更不会把没烧完的纸片留在现场。”
“那会是谁？”郑毅问。
苏檀站起来，拍了拍手上的泥：“我追下去。
水流不快，脚印还没干。
她走不远。”
“一起追。”郑毅说。
三人沿着河岸往下游追。
河岸的草长得茂密，但隔一段就能看到被踩倒的草茎和半个脚印。
追出约莫一里地，脚印拐进了一片桑树林。
林子里雾气更浓，桑叶湿漉漉的，地上铺着一层腐烂的桑葚，踩上去噗噗地响。
郑毅放慢了脚步。
他闻到空气里有一丝香气，像是桂花油，又像是某种药膏。
“小心。”他低声说，“味道不对。”
话音刚落，桑林深处传来一声轻响，像是一片桑叶被风吹落。
但郑毅听得出来，那是脚尖踩断枯枝的声音——有人蹲在树上。
他猛地抬头，看见一个瘦小的黑影从桑树杈上飞掠而过，衣袍展开，像一只受惊的夜鹭。
那黑影的速度极快，踩着桑树枝往南边去了。
苏檀拔刀就追。
郑毅和柳七紧跟在后。
黑影在桑林间跳跃，不时回头看一眼，脸上蒙着一块灰布，只露出一双眼睛。
追到桑林边缘，前面是一条灌溉渠。
黑影纵身跃过水渠，落在对岸的田埂上。
郑毅紧跟着跃过去，脚下踩到松软的田土，身子往前一倾，险些摔倒。
柳七从旁边伸过手来拉了他一把。
就在这时，一道劲风从侧面袭来。
郑毅本能地侧身躲过，一枚乌黑的铁蒺藜钉在他刚才站立的地方。
“别追了。”柳七说，“前面是暗器陷阱。
她早就在这边布好了。”
黑影站在三十步外，回头看了一眼他们，然后转身跑向远处的村庄。
她的身法极快，没多久就消失在晨雾里。
郑毅从地上拔起那枚铁蒺藜。
蒺藜尖上沾着一点暗红色的东西，不是血，是某种涂料。
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