季小云走的是米行后门。
米行的后门果然没锁，门轴都上了锈。
她推门进去，厨房窗户开着，窗棂上积着厚厚的面粉灰。
她踩着灶台翻出去，落到一条窄窄的河岸上。
桃花桥就在前面，桥墩下的石台隐在桥影里。
她看见石台上蜷着一个人，裹着件灰蓝色的旧袍子，抱着膝盖，背靠桥墩。
那人手里没拿兵器，但脚边放着一只竹篓，竹篓口子上盖着布，里面有东西在动，发出轻微的窸窣声。
季小云认出那竹篓，是城东卖鱼婆子用的款式，口子窄，肚子深。
她蹲在河岸的野草丛里，从腰间摸出短刀。
刀刃被柳七磨钝了，她握在手里，慢慢往桥墩方向移动。
走到离桥墩十步时，那人突然抬起了头。
季小云没有停。
她猛冲两步，短刀直刺向对方腿后侧。
那人反应极快，身子往旁边一滚，竹篓被带翻，里面窜出一条二尺长的青蛇，贴着桥墩游进河里。
季小云刀势落空，手腕一翻，刀柄砸向那人肩头。
那人伸手抓住她手腕，力气很大，指甲缝里全是黑泥。
“季绣娘。”那人开口，声音粗得像破锣，“柳七的相好。
他是不是就在附近？”
季小云没答话。
她身子往下一沉，另一只手从头上拔下一根铜簪子，反手刺进那人手腕。
那人吃痛，手松开。
季小云趁机把短刀往他大腿后侧捅进去。
刀尖钝了，没有刺穿，但那人力气一泄，单膝跪地。
季小云又补了一脚，把他踹翻在石台上，用膝盖压住他后腰，把铜簪子顶在他颈侧。
“再动一下，我把你喉咙挑开。”
那人低低地笑了起来，嘴里的气喷在地上：“你不杀我，柳七会杀。”
“那也得你活到日落以后。”季小云说。
水巷子绣庄对面，前任掌门蹲在绣庄对面的一间布店台阶上，手里拿着一根稻草逗弄墙根的一只蛐蛐。
外勤弟子躲在旁边的木料堆后。
绣庄的窗户半开，里面透出昏黄的灯光。
一个穿青布衫的人影在窗后晃了一下，然后推门出来，手里端着一盏油灯，往巷子两边看了看，又退了回去。
前任掌门把稻草扔了，站起来，拍了拍衣摆上的灰。
“我过去一趟。”他对外勤弟子说。
他走到绣庄门口，抬手敲了敲门板。
“谁？”里面的人警觉地问。
“买绣品的。”前任掌门说，“听说这里有双面绣的团扇，拿出来看看。”
门打开一条缝，露出一只眼睛。
前任掌门没等对方说话，已经用手肘撞开门板，一把揪住那人衣领，把他从门里拽了出来，掼在巷子地上。
那人手里的油灯摔在地上，火油溅开，引燃了门边的一堆旧布头。
火光腾起来，照亮了巷子。
外勤弟子冲上来，用绳子绑人。
前任掌门用脚踩住那人胸口，低头看着他：“你们梦魇的人都喜欢藏在绣庄后面？这地方我二十年前就查过。”
运河税务司后门。
老陈带着两个外勤弟子从一条水渠钻出来，正好在税务司后墙外的一片荒地上。
后门紧闭，门轴生锈，但门缝很宽，能看见里面堆满麻袋和木箱。
老陈用手指在门板上摸索了几下，找到一块松动的木板，轻轻一顶，木板脱落了。
他侧身挤进去，两个外勤弟子跟着。
院子里很静，只有后墙外的水浪拍岸声。
老陈的脚步像猫一样轻，他走到一堆木箱后面，看见一个穿着灰衣、头发凌乱的男人蹲在角落里，面前摆着一张纸，纸上压着几块石头。
那人正低头往纸上写什么。
老陈摸出短刀，慢慢地从侧面绕过去。
他喉咙里那串含混的音节响了起来，很低，像在哼哼。
那人听到声音，猛地抬头，一把抓起地上的纸塞进嘴里。
老陈扑了上去，一刀砍在对方手腕上。
纸没咽下去，卡在喉咙里。
那人剧烈地咳嗽起来，老陈抓住他后领，用膝盖顶住他后心，把短刀架在他后颈。
外勤弟子上来捆人，老陈伸手从那人嘴里抠出那张纸。
纸已经被嚼烂了，上面的字模糊不清，只剩几个边角。
天色渐暗。
郑毅蹲在土墙后，眼睛盯着粮仓二楼。
太阳快落下去了，西边的天烧成了一片灰红色。
二楼窗户里忽然亮了一下，像是有人划了根火柴。
“他在点灯。”郑毅低声说。
老陈睁开了眼睛。
他慢慢站起来，双手握着竹篙，竹篙横在身前。
“船下那个动了。”郑毅说，“他蹲了一下午，现在要换姿势。”
他看见破船下的黑布鞋伸了出来，一个人影猫着腰从船尾后绕出来，往粮仓大门方向走了几步，又蹲下。
“外勤弟子在河边等着。”郑毅说，“你从夹道绕后，把后门堵住。
前面这两个我来。”
老陈点头，矮着身子往旁边爬，消失在土墙拐角处。
郑毅把匕首从腰后拔出来，握在掌心。
他深吸一口气，让心跳慢下来。
太阳沉到了远处一排黑瓦房后面，天地间最后一线金光消失了。
城北的暮色像一块湿布，把所有的轮廓都吸进去。
粮仓大门那棵歪脖子柳树下，一块石头边，一个人影站直了身子，伸了个懒腰。
郑毅动了。
他从土墙后冲出去，快得像一支从暗处射出来的箭。
柳树下的那人刚转过头，匕首已经切到了他手腕上的筋脉。
那人手中不知什么时候多了一把鱼刀，鱼刀还没抬起就被打飞，郑毅一脚踹在他肚子上，把他踹得撞在柳树干上，整个人弹回来，跪倒在地。
二楼的窗户被推开了。
一支弩箭从窗里射出来，擦着郑毅的肩头飞过去，钉在他身后的土墙上。
郑毅没有停，他一把揪起柳树下那人的后领，把人挡在身前。
第二支弩箭射来，正中那人的大腿。
那人惨叫一声，郑毅把他往旁边一扔，借着这个空当冲到了粮仓大门前。
大门上的铁链哗啦啦地响。
郑毅一脚踹开半扇木门，闪身进去。
二楼的木楼梯在他右侧，楼梯下面堆满了粮食口袋。
郑毅没走楼梯，他抓住一根垂下来的麻绳，脚在墙壁上一蹬，整个人借力荡上二楼。
窗边的人正在上第三支箭，看到郑毅突然出现在面前，箭还没上弦，就被郑毅一掌劈在腕上。
弩掉在地上，那人急退一步，从腰后拔出一把匕首，反手刺来。
郑毅侧身避过，膝盖顶进对方小腹，那人闷哼一声，刀脱了手。
郑毅把匕首横在他喉咙前，冷冷道：“你晚上不回联络点，明天早上苏州就没了。”
那人喉咙里发出一个怪异的笑声，嘴角有黑血渗出。
郑毅眼疾手快地用匕首柄砸在他脸上，撬开他的嘴，把手指伸进去，从舌根下抠出一个还没完全咬破的蜡丸。
“你们这些人，怎么都一个毛病。”郑毅把蜡丸扔掉，将那人双手反剪，用腰间的细麻绳捆住。
他走到窗边往外看。
老陈站在后门口，短刀架着另一个人的脖子。
那人的小腿受了伤，裤腿被血浸透。
外勤弟子乙正从河边拖着一个浑身湿透的人往这边走。
郑毅数了数：二楼一个、树下一个、船下一个，正好三个。
加上老陈手里那个，应该是四个。
他想：老陈说粮仓有两个，结果有四个。
情报有偏差。
他把二楼的人拖下楼，从地上捡回弩箭。
然后他走到老陈面前，老陈抬手指了指粮仓后院的草堆，那里还躺着一个昏迷的人，头上在流血。
“你干的？”郑毅问。
老陈摇头，指了指外勤弟子丙，丙在后面说：“他蹲在河边，被我们发现后想跑，自己撞在船底木桩上了。”
郑毅把匕首插回腰间：“五个。
这地方有五个。”
老陈脸色变了，他转身看向运河方向，嘴里急促地发出一串含混的音节。
郑毅听懂了他的意思：“那运河税务司后门那边，可能也不止一个。”
郑毅抓起被捆住的那人的头发，盯着他的眼睛：“你们每个点到底几个人？”
那人嘴角还流着血，眼睛半闭着，不说话。
郑毅没有再问，他对老陈说：“你在这儿看着，我现在去运河税务司。
这两个外勤留下帮你，我先走。”
老陈一把抓住郑毅的袖子，指了指天上。
郑毅抬头。
天还没黑透，但东边已经泛出月亮的白影。
日落已经结束了，其他点的行动应该已经开始了。
运河税务司后门离这里不远，只隔三条街，跑过去还来得及。
“这里已经结束了。”郑毅说，“我去接应。”
他转身朝运河方向跑去，留老陈在身后喊了一句什么。
郑毅没有回头。
运河税务司后门，老陈和两个外勤已经得手，但正陷入苦战。
老陈从那人嘴里抠出纸后，发现后墙阴影里又窜出两个黑影。
一个手持短叉，一个赤手空拳，朝他们扑来。
老陈年纪大，但反应不慢，他抄起墙角的木杠扫过去，把赤手空拳的人打翻在地。
另一个外勤用刀和持叉的交战，刀叉相碰，火星四溅。
老陈捡起地上的短刀，和另一个外勤背靠背，把那人逼到墙角。
正僵持着，院门被猛地撞开了。
郑毅冲进来，一脚踢飞了持叉那人手里的叉子，顺手把叉子接住，反手抽在对方太阳穴上。
那人倒地不起。
老陈上前，用膝盖压住那人的背，把他双手反绑。
院子里横着三个梦魇成员，一个被老陈捆住，两个被打昏。
“你们点了几个？”郑毅喘着气问。
老陈伸出四根手指。
“城北我那边五个。”郑毅说，“这地方四个。
水巷子那边不知道。”
老陈的脸色在昏暗中看不出表情，但他握着短刀的手在抖。
“去码头。”郑毅说，“把能带走的都带上。”
苏檀在浮桥上等到了日落。
当太阳的上缘沉到城墙后面的一瞬间，她动了。
她从芦苇丛里跃起，脚尖在铁链上连点三下，整个人像一只贴水飞行的燕子。
灰衣人听到身后风声，刚转过身，苏檀已经落在浮桥栏杆上。
黑布缠着的刀横着劈出，刀背重重砍在对方拿刀的手腕上，刀脱手掉进水里。
苏檀没等他反应，另一只手从腰间抽出一根细绳，套住他脖子往后一拉。
灰衣人被勒得仰面摔倒，苏檀翻身骑上他的胸口，刀尖抵在他喉咙上。
“动一下，我把你扔进水里喂鱼。”
那人眼神凶狠，但手腕的剧痛让他不敢乱动。
苏檀用膝盖压住他的左臂，麻利地把他的双手绑在一起。
胥门芦苇荡里的风声渐渐大了，吹得芦穗像一片白浪。
季小云那边，时间已经过了日落。
她押着那人在石台上，听见桥上传来脚步声。
她抬头一看，是个挑着空菜筐的农人，正从桥上经过。
她忙把身子往桥墩后缩了缩，用短刀抵着那人后心，不让他出声。
脚步声过去后，她松了口气。
那人忽然肩膀一沉，用受伤的手肘朝她肋下撞来。
季小云疼得倒吸一口凉气，手一松，短刀掉了。
那人翻身起来，掐住她的脖子。
季小云用铜簪子往他喉咙刺去，那人偏头躲过，簪子划破了他的耳廓。
就在这时，一只手从桥墩旁伸过来，抓住了那人的脚踝，把他整个人掀进河里。
那人呛着水往上扑，被另一个人用竹篙当头一敲，昏了过去。
季小云捂着脖子咳嗽着站起来，看见老陈站在岸上，手里握着竹篙。
郑毅从河水中爬上来，浑身湿透，手里拖着那个梦魇成员。
“你们怎么来了？”季小云声音嘶哑。
“来接应。”郑毅把那人拖上岸，翻过来脸朝上，确认还有气，“城北五个，税司后门四个。
你这边应该也来了不止一个。”
季小云摇头：“就他一个。
我盯着到日落，没发现第二个。”
老陈用手指了指桥对面，含混地喊了一声。
郑毅顺着他指的方向看，桃花桥对面河岸的草丛里，有几条明显的踩踏痕迹，一路延伸向远处。
他走过去看了看，发现地上掉着一只黑布鞋，鞋尖朝着城内方向。
“有一个跑了。”郑毅说。
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