次日天还没亮透，谢寻就起身走了，走得很早，像是前院有急事。
阿芙没有起身送，身上酸得厉害，连抬手都费劲。
屋里还留着昨夜的气味。
阿芙随手拿了件外衫披上，赤着脚走到梳妆台前，拉开最下面那层抽屉。
里面空了。那只装着温和避子药的小瓷瓶，已经不见了。
天光慢慢亮起来，晨光斜着落进屋里，也落在她身上。
铜镜里照出一身痕迹，乌黑的头发散在肩头，雪白的皮肤上红印一道接一道，从锁骨往衣襟里延过去，格外扎眼。
谢寻昨夜下了狠手，像是在惩罚她擅作主张，又像是故意把那句“怀一个我们的骨血”压进她身体里。
阿芙坐在那里，看着镜子里的自己。
坐了很久，外头才传来白芷轻手轻脚的动静。
阿芙嗓子有些哑，开口道：“白芷，备水，我要沐浴。”
白芷很快领着小丫鬟把热水抬了进来，热气一阵阵往上冒。
“姐姐，奴婢伺候您洗。”白芷看着阿芙身上的痕迹，有些不忍。
“不用，你们都出去。把门带上。”阿芙语气很平，也不容人多说。
白芷不敢耽搁，领着人退了出去。
门一关，净房里只剩下水汽翻着。
阿芙没有马上进浴桶。她扶着桶的边缘，慢慢蹲下身。
腿酸得厉害，站都站不稳，她咬着牙，把手指探了进去。
谢寻昨夜留在了里面，他要她生孩子，事毕甚至不让她去净房沐浴。
阿芙闭上眼，硬着头皮，手上用力清理，又把手按在平坦的小腹上，沿着那点轮廓一下一下往下按。
不能怀上，绝不能怀上。
温热的浊液里混着一点血丝，一点点顺着腿根往下落。
阿芙反复清理，直到实在什么都排不出来，才像脱了力一样坐到地上。
看着地上那一滩污迹，她绷了一夜的心弦才松了些。
只要排出去，怀上的机会应该就会小很多。
她在地上缓了片刻，才撑着身子站起来，跨进浴桶里。热水漫过肩头，洗去了一身黏腻，也洗不掉那股疲惫。
洗漱完出来，外间已经摆好了早膳。
小明和小月守在桌边，见她出来，忙迎了上去。
“姑娘快来用膳。”小月笑着替她拉开椅子，“世子爷走前还特意吩咐了小厨房，说姑娘身子虚，让熬了血燕粥，还炖了乌鸡人参汤。”
桌上的早膳摆得很足。
除了血燕和乌鸡汤，还有几样精细的江南面点，虾饺晶莹，小笼包冒着热气。
阿芙在桌前坐下，端起那碗血燕粥。
谢寻这是打定主意要给她补身子。
阿芙低着眼，拿汤匙搅了搅，送进嘴里。
燕窝炖得软糯，入口就化了。
她吃得很认真，一口接一口，把那碗血燕吃了个干净，又喝了大半碗乌鸡汤。
既然谢寻愿意拿好东西养她，她为什么不吃。
虽说是喂给一个生育的容器，但吃进去的补品养的也是自己的身子。
用过早膳，阿芙便去了窗边的书案前，铺开宣纸，研了墨，提笔临摹字帖。
一笔一画，写得慢，也写得稳。
写字能让人静下来，她要靠这个压住心里那股时不时往上冒的烦躁。
谢寻连着几日都没再来枕流院。
整个永宁侯府都在忙。
清河县主的婚事已经正式提上日程。
长公主府嫁独女，永宁侯府娶世子妃，这场联姻几乎惊动了整个京城。
院子里的气氛一日比一日紧。
小月是个闲不住的，每月去前院领对牌、拿份例，总能带回一肚子消息。
“姑娘，您是没瞧见前院那阵势。”小月一边替阿芙研墨，一边压低声音道，“库房的门这几日就没关过。一箱一箱的聘礼往外抬，单子拉得有几丈长。听说连侯爷私库里的那尊半人高红珊瑚都搬出来了，要添在聘礼里呢。”
阿芙笔尖顿了一下，墨汁在纸上晕开一团黑。
她把那张废纸揉成一团，丢进废纸篓里，又重新铺了一张。
“侯爷这几日都在府里？”阿芙随口问了一句。
“可不是嘛。”小月连连点头，“侯爷平日里十天半个月都在鸿雁山庄待着，这回为了世子爷的大婚，连山庄都不去了，日日都在前院跟管事们对聘礼。”
阿芙蘸了蘸墨，没有接话。
侯爷重视这桩婚事是理所当然的。长公主府的权势摆在那里，谢寻娶了清河县主，永宁侯府的地位就能再稳几分。
这天午后，阿芙正在临摹一幅新的字帖，院外忽然传来一阵脚步声。
很快，小明在门外通报，声音里带着几分紧张：“姑娘，崔嬷嬷来了。”
阿芙笔尖一顿，随即放下笔，起身理了理衣裳。她走到外间，崔嬷嬷已经由小丫鬟领着进来了。
“奴婢给崔嬷嬷请安。”阿芙福了福身，姿态谦卑恭顺。
崔嬷嬷没让她起身，开门见山道：“府里正在清点给清河县主的聘礼，前院账房人手不足。夫人念你从前管过账，便命你即刻去前院账房帮忙，核对礼单。”
让一个通房丫鬟，去清点未来主母的聘礼，这并不合规矩。
侯夫人是在敲打她，提醒她，让她认清自己的身份。
院子里的丫鬟们都低着头，大气也不敢出。
阿芙却像是没听出其中的敲打意味，她抬起头，脸上甚至还带着一丝温顺的笑意，声音柔婉：“能为夫人和世子爷分忧，是奴婢的福气。奴婢这就收拾一下，跟嬷嬷过去。”
她这副识趣听话的样子，让原本准备了一肚子敲打话的崔嬷嬷都噎了一下。
她本以为这丫头最近受世子的宠爱，多少会露出些不情愿，没想到竟还如从前那般宠辱不惊。
崔嬷嬷面上神色到底缓和了几分，“算你懂事，快些吧。”
“是。”阿芙应了一声，转身回屋，只简单披了件外衫，便跟着崔嬷嬷往外走。
前院此时已经是一片紧张忙碌的景象。
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