桃夭整个人都僵住了，她不可置信地看着阿芙。
“你怎么知……不是的，”她喃喃道，彻底有些慌了，“不是的，你胡说，这是污蔑，世子哥哥，你不要信她！”
她挣扎着想爬过去抓住谢寻的衣角，却被温嬷嬷死死按住。
“夭儿，别说了。”温嬷嬷的声音里带着平静。
她知道，大势已去。
阿芙没有理会桃夭的疯癫，只转向谢寻，平静地屈了屈膝：“世子爷，奴婢所言是否属实，请鲁大夫来一验便知。”
“不必了。”谢寻的声音冷得像冰，“他已经来了。”
话音刚落，鲁大夫便从侧门走了进来。
谢寻直接问道：“鲁大夫，你亲自查验，她们二人，谁才是能为我提供血引的寒阴体质？”
鲁大夫深吸一口气，先是走到阿芙面前，执起她的手腕诊断，看了看她手臂上那两道已经结痂的伤疤，随即转身，给桃夭诊脉，桃夭早已被崔嬷嬷和两个婆子按住，只得被迫诊脉。
诊完脉，鲁大夫对着侯夫人和谢寻，满面羞愧地长揖及地。
“回夫人，回世子爷，是老夫当初疏忽了，”他哑声道，“阿芙姑娘，才是这府里唯一的、真正的先天寒阴体质，她手臂上这两道伤口，无论从位置还是时间来看，都与两次取用血引的时辰完全吻合。这血引，确实是阿芙姑娘的血。”
他又看向桃夭，摇了摇头：“至于桃夭姑娘，她的寒症早已被那位陆道医调养好了，如今不过是寻常的体虚之症，并非寒阴之体。是老夫……是老夫没当时没有为她诊脉，按照往日诊脉经验妄下论断，险些酿成大错，实在惭愧！”
真相大白。
侯夫人只觉得一阵天旋地转，她指着桃夭，气得嘴唇都在发抖：“你……你这个恶毒的丫头！我真是瞎了眼，竟看错了你！”
谢寻的目光落在身侧的阿芙身上。
她一直静静地站着，从头到尾没有露出一丝得意或怨怼，只是在听到鲁大夫说出真相时，肩膀才微不可察地松了松。
他看着她苍白的侧脸，眼底闪过一丝自己都未曾察觉的疼惜。
“长松。”谢寻的声音打破了死寂，不带一丝温度，“王婆子，拖下去，直接打死。”
“是！”长松应声，两个粗壮的婆子立刻上前，将已经瘫软如泥的王婆子拖了出去，连一声求饶都没能发出。
“桃夭，”谢寻的目光终于落在了她身上，那眼神冷得让她如坠冰窟，“谋害主子，栽赃嫁祸，本是死罪。念在你……曾有功，死罪可免。罚入杂役院，终身劳役。”
杂役院，那是侯府最苦最累的地方，进去了就等于一辈子都毁了。
“温嬷嬷，”谢寻的声音没有丝毫起伏，“不知规劝，反倒助纣为虐，欺上瞒下。即刻起，收回管事之权，送去京郊庄子上……养老吧。”
温嬷嬷一听，整个人都瘫了下去。她自己去庄子上不要紧，可夭儿……她的夭儿怎么能去杂役院那种地方！
“不！夫人！世子爷！”温嬷嬷猛地反应过来，发疯似的磕头，砰砰作响，“求您从轻发落！一切都是老奴的错，是老奴鬼迷心窍，一心想让女儿攀上高枝，过上好日子，这才逼着她这么做的！求您饶了夭儿吧！”
她见谢寻不为所动，又转向侯夫人，哭得撕心裂肺：“夫人！念在老奴伺候您和世子爷这么多年的情分上，您饶了我女儿吧！她不能去杂役院啊！”
侯夫人别过脸，不忍再看。
温嬷嬷眼中闪过一丝决绝的疯狂。她知道，求饶无用了。
“夫人，世子爷……”她最后看了一眼自己的女儿，声音忽然平静下来，“只要能饶了桃夭，老奴……愿以死谢罪。”
话音未落，她猛地从地上起来，用尽全身力气，朝着旁边一根粗大的柱子上狠狠撞了过去！
“嬷嬷！”
“娘！”
谢寻和桃夭同时惊呼出声，可一切都太晚了。
只听“砰”的一声闷响，温嬷嬷的身体软软地滑落在地，额角鲜血汩汩而出，瞬间染红了地面。
侯夫人吓得惊呼一声，捂住了嘴。
温嬷嬷还没有立时断气，她眼睛涣散地望着谢寻，嘴唇翕动，血沫从嘴角涌出，声音细若蚊蝇：“世子……求你……放过……放过夭儿。”
谢寻快步上前，蹲下身探了探她的鼻息，已经没了。
他站起身，脸色是前所未有的难看。这个自小将他带大的乳母，竟以如此惨烈的方式，死在了他的面前。
桃夭愣了半晌，才如梦初醒般爬了过去，她抱着温嬷嬷渐渐冰冷的身体，“娘，你干什么，你不要丢下我，我不要世子了，我什么都不要了，我只要你活着……娘！”
哭声凄厉，闻者伤心。
阿芙站在一旁，看着这血腥的一幕，脸色也有些发白。
一个活生生的人，就这么死在了自己面前。
但是，即便知道她们会死，她也必须这么做，这个人命如草芥的时代，她不能给对方留下伤害她的机会。
侯夫人闭了闭眼，耳边仿佛还是温嬷嬷当年抱着年幼的寻儿哼歌谣的声音，她到底是寻儿的乳母，人死了，恩怨也该了了。
“寻儿，”她叹了口气，声音里满是疲惫，“让人把桃夭送去庄子上养病吧。”
谢寻沉默了片刻，最终还是点了点头。
慈安院那夜的事情被侯夫人勒令三缄其口，温嬷嬷的死因，被一句“突发恶疾，不幸亡故”轻轻带过，桃夭则被送往庄子“静养”。
.
京郊一处荒凉的坟地上。
桃夭穿着一身粗布孝衣，双目空洞地跪在那，两个小厮正埋着她母亲的尸骨。
侯府到底念着旧情，给了口薄棺，送到这里草草掩埋。
一阵风吹过，一个黑影悄无声息地出现在她身后。
桃夭警觉回头，只见一个全身笼罩在黑袍里的男人立在那里，身形诡异。
“你是谁？”
“来取报酬的人，”黑衣人的声音沙哑，“你母亲用她的命，换了陆道长一颗延年益寿丹。丹药你们用了，她的尸体，自然也该归我们。”
他不知用了什么法子，薄薄的棺木被他拍飞，他将温嬷嬷的尸体直接提了出来。
两个小厮吓得立刻往山下跑去。
“你要做什么，把我娘还给我！”桃夭扑过去，却被一股无形的气劲震开，狼狈地摔在地上。
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