很快，她便发现送去小佛堂的几样新鲜点心，桃夭几乎一口不碰，也不让身边的丫鬟吃，似乎吃了这点心就是向阿芙低头了一样。
无论是青梅雪酪，还是琥珀冰晶冻，哪怕盛得再精致，送进去是什么样，端出来还是什么样。她宁愿饿着，也只吃份例里白婶子做的老式面点。
阿芙心里有了计较。
这日，她照常去慈安院送点心。
桃夭的那一份，她特意亲自送到了小佛堂外，交给看守佛堂的小丫鬟。
食盒便送进去，阿芙并没有立刻离开。
她转过回廊，在一处不起眼的死角停了停。隔着半开的窗扇，她看见桃夭果然只扫了那盏琥珀冻一眼，便将它推得远远的。
随后，桃夭将那碟老式糕点摆到手边，捻起一块，慢慢送入口中。
阿芙眼睫微垂，转身离开。
她下的分量不重，只会叫人腹痛泄泻，伤不了根本。
可只要桃夭乱了阵脚，鲁大夫就有机会替她把脉。
这便够了。
不出半个时辰，小佛堂里果然传出了动静。
先是桃夭捂着肚子，脸色惨白地冲了出来。她本还想顾着体面，可腹中一阵绞痛，额头冷汗瞬间冒了出来，连脚步都乱了。
紧接着，小佛堂旁边的净房便传出一阵令人难堪的动静。
不过片刻，那股气味便散了出来。
路过的丫鬟婆子们纷纷掩鼻绕行，想看又不敢看，一个个憋得脸色古怪。
桃夭几乎拉到虚脱。
她原本精心梳好的发髻歪了一点，脸上脂粉也被汗水晕开，整个人软绵绵地靠在小梅身上，连站都站不稳。
慈安院是什么地方？
那是侯夫人清修礼佛的地方。
小佛堂更是日日焚香诵经的净地，如今闹出这样的动静，崔嬷嬷的脸当场便沉了下来。
她语气也冷了几分：“桃夭姑娘既是身子不适，便赶紧请大夫来看看，也早些回院里歇着吧。别过了病气给夫人。”
小梅本想扶着桃夭回罗琦院，可桃夭刚走两步，腹中又是一阵翻江倒海，甩开她的手便往净房跑。
如此来回几次，哪里还回得去。
小梅一张脸涨得通红，连声向崔嬷嬷告罪，只能赶紧去请鲁大夫。
鲁大夫被请来时，桃夭正虚弱地靠在慈安院西北角的耳房里。
她脸色白得厉害，额头细汗未干，瞧着确实像是病得不轻。可一看见鲁大夫，她眼中却明显闪过一丝慌乱。
“姑娘这是吃坏了什么东西？”鲁大夫一边问，一边打开药箱，照例伸手要去探她的脉。
桃夭心头一紧，几乎下意识地缩回手。
“不用了。”她声音虚弱，却透着急切，“我没什么大碍，你直接给我开点止泻药便好。”
鲁大夫动作一顿，看了她一眼。
旁边几个丫鬟早被折腾得头昏脑涨，又碍着她的身份不好露出嫌弃，只能七嘴八舌地劝。
“桃夭姑娘，还是让大夫看看吧，若拖坏了身子可怎么好？”
“夫人还在院里呢，万一真是什么急症，谁担得起？”
崔嬷嬷冷眼看着，心里已经很不耐烦，直接对鲁大夫道：“鲁大夫，您快给她瞧瞧，可别让她在慈安院出什么差错。”
说完，她朝几个丫鬟使了个眼色。
桃夭本就没什么力气，三两下便被人扶住了胳膊。说是扶，其实已将她按得动弹不得。
“我说了不用……”
她话还没说完，鲁大夫的手指已经搭上了她的腕脉。
屋里一时安静下来。
鲁大夫闭着眼，眉头先是微微一蹙，随即越拧越紧。
脉象表面虚浮无力，确实是泄症之兆，多半是阿芙在他这拿的巴豆粉。
可再往里探，桃夭的气血竟十分平稳，根本没有近日失血的亏空之相。
鲁大夫心头一沉。
他不动声色，手指顺着腕脉往上，状似无意地在她手腕几处筋脉上或轻或重地按了按。
若是这几日当真割腕取血，伤口纵然包扎得再好，筋脉牵扯之处也必定会疼。尤其桃夭对外说自己日日刺血抄经，手腕绝不可能毫无反应。
可榻上的桃夭除了因腹痛而轻哼，手臂竟没有丝毫异样。
鲁大夫收回手，又换了另一只手去探，依旧没有伤。
而且桃夭的脉象平和，气血平稳入今竟没有半分寒阴体质的迹象，她体内那点寒气，不过是寻常女子体虚的程度，连阿芙的十分之一都不到。
怪不得……怪不得她要偷阿芙的血。
鲁大夫叹了一口气，是他当初疏忽，想着从小给桃夭这孩子诊脉，一直是寒阴体质，所以没有当场确认。
没想到她竟已经治好了体质阴寒的毛病，那陆道医果真手段了得。
桃夭见他叹气之后，脸色变幻莫测，心里也开始打鼓，虚弱地问：“大夫，我……我到底怎么了？”
鲁大夫回过神，只说她是因为腹部受寒导致的泄症，开了一副止泻药方，便神色恍惚地提着药箱离开了。
桃夭看他没说别的身体状况，松了口气，想来一般大夫也不会细查，便由着赶来的温嬷嬷将她接回了罗琦院。
阿芙正在药庐等消息，便见鲁大夫失魂落魄地回来了。
“鲁大夫？”
鲁大夫看着她，脸上满是愧色，他长叹一口气，将方才的发现一五一十地说了出来。
阿芙静静地听着，即便心里早有猜测，可当真相被完整地揭开时，她还是感到一阵心惊。
原来，桃夭不仅没有割腕，甚至连所谓的“寒阴体质”都是假的。
“是老夫疏忽。”他哑声道，“当初若我多问一句，多诊一次，也不至于……”
“大夫。”阿芙轻声打断他，“如今说这些，已经无用。”
鲁大夫怔怔看着她。
阿芙缓缓道：“我只问您一句，待到真相大白那日，可愿为我作证？”
药庐里一时静得只剩药炉咕嘟作响。
鲁大夫望着她，良久，终于沉沉点了点头。
自从那日在慈安院失态后，桃夭便称病，再没去小佛堂抄经过。
眼看她们母女的处境愈发严峻，温嬷嬷还是决定出府一趟。
这日，她屏退左右，取出一个精致的锦盒。
“夭儿，别灰心。”温嬷嬷将锦盒打开，里面躺着一颗通体莹白、泛着淡淡光晕的药丹，“娘为你备了份大礼，等夫人寿宴那日献上，定能让她回心转意。”
桃夭看着那颗丹药，眼中终于有了些神采。
温嬷嬷的脸色是不正常的苍白，声音却透着笃定：“这可是娘好不容易才从陆道医那里求来的仙丹。”
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