距离工业区尚有一公里时,方烬停下脚步。
他伏在一处遮挡物后,仔细观察着远处营地。
新生幸存者营地占据了旧工业区外围最完整的一片厂区。
废弃集装箱首尾拼接,与加固后的铁丝网共同构成简易围墙。墙体高度接近四米,部分区域还焊接着向外倾斜的钢筋尖刺。围墙之外,杂草、车辆与建筑残骸都被清理一空,形成了近百米宽的开阔隔离带。
任何丧尸或陌生人接近,都很难避开守卫视线。
最显眼的,是大门两侧那两座木制哨塔。
塔身经过钢条加固,上方各有一名守卫。有人手持自制弩弓,有人腰间挂着砍刀,不时转头巡视周围。
新生聚集地,应该就是这里了。
方烬没有急着行动,在心里开始盘算。
硬闯并不现实。
围墙本身不算坚固,但营地内存在一名一阶进化者与数名普通进化者。一旦正面暴露身份,他不仅要同时应对所有目标,还可能被大量普通幸存者围攻。
想要完成任务,唯有先设法混入其中。
直接以普通幸存者身份寻求庇护,倒也不是不行。
这种规模的营地需要持续补充劳动力,只要没有感染,通常不会轻易拒绝一个能够干活的成年人。但毫无价值的新人很难接触营地核心,大概率只会被安排去干苦力,甚至可能被扔到外围当炮灰。
方烬需要一个更有分量,却又不会引起过度忌惮的身份。
进化者。
更准确地说,是具备侦察能力、正面战斗力并不突出的辅助型进化者。
方烬将长枪收起,穿云弓与箭囊则背到身上。
至于能力,他准备将鹰眼伪装成视觉强化。
远程侦察对任何幸存者营地都有价值,又不会像纯粹的战斗型异能那样,第一时间引起首领戒备。只要表现得足够实用,他便有机会接触营地的探索队与核心成员。
方烬从藏身处起身,沿开阔地边缘缓慢走向营地大门。
夕阳正在西沉。
他的影子被拉得很长,毫无遮掩地投在荒芜地面上。
距离大门还有两百米左右,右侧哨塔上的守卫率先发现了他。
“站住!”
厉喝声远远传来。
另一座哨塔上的同伴则端起自制弩弓,将箭头对准方烬胸口。
“别再往前!”
方烬依言停步,让对方能够看清自己没有握持武器。
“从哪里来的?叫什么?有没有被丧尸抓伤或咬伤?”
“城西。”方烬站在原地,语气沙哑。“我叫方烬,来自长兴营地,没有受过感染性伤害。”
左侧守卫愣了一下,转头看向同伴:“长兴营地?听说过没有?”
右边的哨兵摇了摇头。“大大小小的营地那么多,我哪记得清。”
持弩守卫眯起眼睛,从头到脚打量着方烬:“长兴营地的人跑这儿来干什么?”
“营地没了。”方烬的声音压了压,“三天前,尸潮,就剩我一个。一路往这边逃,看到你们这儿有营地,想讨条活路。”
两名守卫对视片刻。
末世之中,营地覆灭从来不是什么罕见的事。这个说法足够合理,却不足以让他们立即放下戒心。
“你背着弓?”持弩守卫继续问,“会用?”
“会。”方烬停顿了一下,像是在权衡是否应该暴露秘密。“我还是进化者,能力是视觉强化。”
这句话的分量明显不同,哨塔上的两人神情同时一变。
“站在原地别动。”持弩守卫朝同伴扬了扬下巴。“盯着他,我去通报。”
数分钟后,营地大门从内部缓缓开启。
一个赤裸上身、身材精悍的男人从里面走出来。先前通报的哨兵与一个瘦高青年跟在他身后,态度明显恭敬。
“首领!”右边的哨兵立刻挺直腰板。
男人没有理会,只将目光落在方烬身上,从灰败脸色一直扫到背后的穿云弓。
这个人,很可能就是任务情报中那名一阶风系进化者。
方烬将判断压在心底,表面没有露出丝毫异常。
“长兴营地的人?”男人问。
“是。”
“叫什么?”
“方烬。”
“异能是什么?”
方烬抬手指了指自己的眼睛:“视觉强化,百米内能看清人脸。”
男人盯着他看了两秒,转身指向营地另一边的哨塔。“证明一下,那边的守卫,左手正在做什么?”
两座哨塔相隔七十余米,天色也已经有些暗了,正常人在这个距离也只能看清一道模糊的人影。
而在方烬鹰眼的视野中,那名守卫脸上的胡茬与面部纹理都清晰可见。
“剔牙。”方烬平静的回答,“右边槽牙,用的小拇指。”
男人沉默片刻,回头看了一眼。
他身后的瘦高青年也微微挑眉,显然对这个能力产生了兴趣。
侦察型进化者并不适合正面战斗,却能提前发现尸群、辨认远处威胁。对于需要频繁外出搜集物资的营地而言,这种能力有时比单纯增加力量更加实用。
“带他进去登记。”男人对身旁哨兵吩咐道,说完他转身返回营地。
方烬跟着哨兵走进营地,大门在身后缓缓关闭。
营地内部比他远望时更大。
厂房与仓库之间的空地搭建着大量简陋帐篷,废弃机械被拆解成防御材料与生活工具,空气中混杂着各种气味。
这里聚集了不少幸存者。
但每个人都异常沉默。
他们低头劳作,很少交谈。偶尔有人抬眼看向巡逻守卫,也会迅速移开目光,像是在畏惧什么。
经过其中一顶帐篷时,里面传来断断续续的旖旎声响,女人的声音压得很低,像是哭,又像是喘。守在帐篷外的男人叼着烟,脸上挂着心照不宣的笑容。
他跟着哨兵继续前行,余光却将沿途布局一一收入眼底。
哨兵最终将他带到一间办公室门前,朝里面喊了一声:“老吴,新来的。”
屋里应了一声,一个中年男人探出头来,冲方烬招招手:“进来登记。”
屋子里很简陋,一张桌子,几把椅子,桌上堆着纸笔。
老吴坐下,拿起笔。按照流程询问姓名、年龄、来历与能力,将信息逐项记在纸上。
方烬的回答与大门外没有任何出入。
登记完成,老吴从桌下摸出一串钥匙,取下其中一把。
“行了。”他站起身,走到门口,往走廊尽头指了指,“厂房二楼,左边第三个门,空着的。以后你住那儿。”
方烬应了一声,拿起钥匙,转身离开办公室。
分配给他的房间十分空荡。
除了一张积满灰尘的单人床与破旧木柜,再无其他家具。窗户被木板封住大半,只留下一道能够透气和观察外界的缝隙。
方烬将床铺简单收拾了一下,脏不脏的也无所谓了。
夜幕降临。
营地各处点起火把,巡逻人员完成了一次换岗。白日里持续不断的劳作声慢慢消失,取而代之的是压低的交谈与偶尔传来的粗野笑声。
方烬靠在床头,默默梳理目前掌握的情报。
首领是一阶风系进化者。
白天跟在他身后的瘦高青年,举止明显不同于普通守卫,很可能也是任务标注的进化者之一。
剩余目标尚未露面。
咚、咚。
敲门声忽然响起。
“方兄弟,首领请你去大厅。”
方烬起身开门,门外是白天负责引路的哨兵,语气比先前客气了许多。“说是给你接风,顺便介绍营地里的几位大人。”
“走吧。”
临近厂房大厅,里面传来男女混杂的声音。有粗犷的笑声,也有娇嗔的呻吟。
哨兵在门口停下:“报告首领,方兄弟到了。”
“让他进来。”
哨兵侧身让开。
方烬推开门,走了进去。
厂房大厅被改造成了聚会的场所。最扎眼的是大厅一侧的铁笼子,里面关着十几个全身赤裸的女人,有的蜷缩在角落,眼神空洞,对外界动静几乎没有反应。
方烬的目光从笼子上掠过,没有停留,神情也没有发生变化。
正中央摆着一张长桌,上面堆满了食物。罐头、饼干、酒水,还有一大盘看不出来源的熟肉。
长桌尽头,白天见过的首领正大马金刀地坐在主位上。
此刻他一手搂着一个性感的女人,左边那个穿着黑色吊带裙,右边那个只披着一件薄纱。
主位两侧,还坐着四个男人。
每个人身边都坐着一名衣着单薄的女人,姿态看似亲密,身体却明显紧绷。
首领看见他,脸上露出热情笑容,抬手拍了拍身旁空位。
“来,坐。”
“从今天开始,大家就是自己人了。”
...
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