楚诗遥想走，手腕忽然被人用力抓住一扯，差点摔个踉跄。
不过这也在她的预想之中，毕竟任何一个当娘的知道自己儿子命不久矣，都接受不了。
可郑氏却瞪大眼，额头青筋鼓起，怒不可遏。
“你想退婚？！”
她双眼怒瞪，满眼血丝，咒骂：“你这不守妇道、见利忘义的贱妇！与我儿订婚是你的福气，你竟然敢不知好歹！”
“我儿出事前，你跟那窑子里的烂货一般倒贴！如今我儿出事，你倒跑得比谁都快！”
“你！”楚诗遥脸颊通红，被气红了眼，“你含血喷人！”
不等她在说什么，身后管家带人从府中冲出来，气得直喘粗气。
“齐夫人慎言！齐家可不止令公子一个儿子，不过退婚，我家小姐就要被你这样羞辱。以后谁还敢跟你们齐家结亲！”
提到齐府的其他儿子，郑氏表情愈发扭曲。
那些小妾的儿子，她巴不得京中无人与他们成亲。
思及此处，她冷冷一笑，咬牙看向双眼含泪的楚诗瑶。
“你想一走了之，把我儿扔下？门都没有！”
“要想退婚可以，那十万两银子来换，不然，你想都别想！”
管家气得差点蹶过去，楚诗瑶却一下子冷静下来。
她抹去眼角的清泪，嘴角紧抿，“你儿子才是见利忘义的小人，一个见利忘义的小人，哪里值十万两银子？”
“你若不愿退婚，也没关系。左右你儿子活不了几天，我耐心等着便是。”
郑氏气炸了，“你这个贱人……”
楚诗瑶冷静扭过头，吩咐管家：“不必给她留面子，把她赶走。”
管家等的就是这句话，忙不迭应下：“是，小姐！”
郑氏被忠国府的下人乱棒打出去，狼狈不堪，骂骂咧咧完全没有京中贵妇的体面。
楚诗瑶一边往回走，一边摇头，疑惑自己之前为什么会对齐元晖死心塌地，明明她之前最看不上对方这样子的家庭。
回到自己院里，温三金正和母亲何氏聊天。
见她垂头丧气回来，何氏微微挑眉，倒不像之前那般紧张，笑问道：“出了何事，怎么这样不高兴？”
说完，她叹了口气，“这副样子，还想跟着大师去京郊？你别给大师添麻烦了。”
“遇到郑氏那种人，我怎么可能高兴得起来？”楚诗瑶哼了声坐下。
她把刚才在门府的事情说了一遍，何氏气得差点摔了茶盏。
“岂有此理！太过分了，这个郑氏简直太过分了！”
说着，她就要带人去将军府要个说法。
楚诗瑶连忙拉住她，委屈：“算了娘，三金大师也说了，齐元晖就是这两天的事了。你现在冲上门去要说法，万一他们将齐元晖的死推到你头上，可就麻烦了。”
何氏坐下，觉得确实是这么回事。可想想郑氏骂她女儿的那些话，她又感觉一腔怒火压都压不住。
扭头看向温三金，询问：“三金大师，有没有那种可以让齐元晖今晚就死的办法？”
她实在是咽不下这口气！
温三金瞄了她一眼，表情难得带了些冷意。
何氏被她看得一激灵，也意识到自己这话的不妥，连忙找补：“我……我不是那个意思，我就是太生气了！”
温三金收回视线，声音淡淡：“害人之心不可有，防人之心不可无。齐元晖就只剩下两天的寿命，你们不用动手，他也活不了。”
“是是是，”何氏赶忙赔笑，“刚才是我想岔了。明明他自己要死了，我还非要弄脏自己的手，是我想岔了。”
温三金没有再说，将手里的茶杯放下，对楚诗瑶点点头，“时间差不多了，你收拾收拾东西，跟我走吧。”
楚诗瑶嗔怪看了眼她娘，起身跟上温三金的步子，“收拾好了，我现在就可以跟大师您走！大师您放心，去了京郊那边，我绝对不会给您添麻烦的！”
两人一起出去，上了马车回到勇国公府。
勇国公府里，颜姨娘和白姨娘正忙着给她备东西。
白姨娘挺着已经显怀的肚子，忙前忙后，身边的王莲芙也在帮忙。
她和颜姨娘忙着，一边忙一边念叨：“大小姐这次离家，也不知道要什么时候回来。还好冬衣已经赶制出来了，倒也不担心大小姐受冷。”
“颜姨娘，厨房那边要带的东西可都装好了？京郊虽是京城，但终究比不了这边繁华，还是要多带些东西，尤其吃食。”
“现在天冷，东西不容易坏，把大小姐爱吃的都带上。”
颜姨娘一边收拾着东西，一边在纸上勾画着，生怕漏了什么。头也没抬道：“放心吧，厨房那边，我已经让人去催了，马上就好。”
温孝卿知道温三金是去完成陛下给的任务，将她叫进书房一再叮嘱，听得温三金昏昏欲睡。
好在温孝卿这个便宜爹难得靠谱一次，临走前给了她一个小盒子，沉甸甸的。
打开一看，温三金眼睛一亮。
竟然是一盒子的纸钱和金银锭子！
见她一副“太阳打西边出来”的样子，温孝卿没好气，“你这次去可事关咱们勇国公府的荣誉。出门在外，钱就是底气，我是你爹，自然不能亏待了你。”
他还想继续叮嘱，温三金已经抱着盒子高高兴兴转身：“谢谢爹！”
被留在原地的温孝卿：“……”
在便宜爹这一边得了银子，温三金又去了祖母房里。
果然，祖母也为她备了盘缠。
这些都是祖母的体己钱，但面对温三金这个孙女，祖母没有半点吝啬。
她把放钱的小匣子塞进温三金手里，匣子的重量比起温孝卿的，只重不轻。
“三金，这是陛下给你的第一个任务，务必要好好完成。但也不可不顾自身性命，留得青山在，才能有柴烧。”
眼看时间不早，祖母没有拉着温三金长聊，而是命她尽早回去休息，以便明日赶路。
温三金这边和楚诗瑶早早用了晚膳，梳洗完毕躺下睡觉，温清栀那边却很热闹。
郑氏自从在温三金那里得知儿子活不过两天，便满心焦虑，惴惴不安。
心急如焚回到家，刚进门，她就看到儿子院里的小厮哭着往外跑。
见到她，小厮仿佛看见了救星，“扑通”一声跪下，泣不成声：“夫人，您可回来了！您快去看看少爷吧，少爷快不行了！”
郑氏心尖一颤，脸色顿时惨白。
她急急忙忙往儿子的院里冲去，眼睁睁看着全身溃烂的儿子，气息越来越弱，连睁眼都困难了。
“我的儿啊！”
郑氏一顿，瞬间泪如雨下，扑在齐元晖身上发出一阵不似人声的凄厉喊叫。
“你不能死啊！你死了，娘可怎么办了！”
自从脸部毁容后，齐元晖的意识一直昏昏沉沉，此刻却难得清醒。
他看着床边的母亲，心里的愧疚如洪水般袭来。但他知道，自己这辈子已经无法偿还母亲的生养之恩。
“娘……”齐元晖艰难开口，缠着白布的手颤抖着覆在母亲的手背上，“我……”
临死前，他终于承认了自己对温清栀的情谊。
“我想……见她一面……清栀……见她……”
随着脸上的溃烂蔓延到脖子上，齐元晖感觉自己的喉咙越来越痛，溃烂已深入血肉，声音嘶哑不堪。
但郑氏还是听清楚了。
她愣了一下，想骂儿子执迷不悟，想骂温清栀薄情寡义，水性杨花，见异思迁。
可话到嘴边，看着儿子溃烂的脸和好不容易恢复光彩的眼睛，她又把那些话全都咽了回去。
只拉着儿子的手，重重点头，“好。”
随着她这个动作，眼眶里积蓄的泪猛地掉下来，重重砸在齐元晖手背上。
“娘去找她，娘帮你去找她。一定，一定把她带过来见你！”
齐元晖眼中浮现出一丝希冀，虽然脸部已经溃烂，稍动一下都疼，但他还是对郑氏笑了笑。
声音嘶哑：“谢谢……娘……”
郑氏紧抿着唇不让自己哭出声，对儿子摇摇头，很快转身离去，再次去了公主府。
这一次，她没有再颐指气使，而是低声下气恳求温清栀回去见齐元晖最后一面。
她的变化让管家嬷嬷有些感慨，却也无可奈何。
好心提醒她：“今晚天还没黑的时候，清栀小姐便坐马车走了，恐怕早就出城了。”
“与其在这里等着，你还是回去陪你儿子吧。”
说完，不等郑氏再开口，管家嬷嬷转身离开。
朱红的大门在眼前重重合上，郑氏腿脚一软，颓然倒地。
她浑浑噩噩走在路上，不知回去怎么跟儿子交代，走着走着，路上下起了小雪。
她冒着小雪一路走回家，到家时，肩上已是一层白雪。
齐元晖正满眼希冀望着门口，见只有母亲一人回来，他眼里的光黯淡下来。
整整一夜，郑氏都拉着儿子，讲他小时候的事，想让他燃起生的希望，努力活下去。
齐元晖怔怔望的头顶，一言不发，不知什么时候睡过去的，梦却随着母亲的声音到了小时候。
没在梦里看到青涩的自己和温清栀，而是见到了儿时的楚诗瑶。
儿时的楚诗瑶还在换牙，带着奶气的声音说话漏风，总是跟在他屁股后面跑。
那时候他还没被国师收为徒，自己和母亲在府中的日子并不好过，是楚诗瑶郑氏拿自己的月银贴补他们，他才勉强过着还算体面的日子。
可后来，一切都变了。
第二天，郑氏在齐元晖的床边醒来，正好看到儿子眼角未干的泪。
她忍住心中的酸楚，伸手抚去那行泪，却惊觉掌心的脸颊已经僵硬。
与此同时，连夜赶路的温清栀一脸疲惫，终于到达了庄子门前。
想到那位从未见过的父亲，还有多日未见的母亲，她深吸一口气。
强压住胸口打鼓的心跳，命桂兰上前敲响大门。
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