大军在铁山城休整了五天。
粮草调配齐全,军械清点入库,降兵编营的事也理出了头绪。
第六日一早,赵彻便依照先前定下的路线,率领大军南下,直奔苍鹰郡。
大军一动,消息便像长了腿一般,快马加鞭往南传递。
苍鹰郡城主府内,二王子接到探报的时候,脸都白了。
他比谁都清楚自己麾下兵力,还分散驻守在三座城池。真要跟九王子一行人硬碰硬,无异于拿鸡蛋去撞石头。
他在厅堂之内来回踱了几圈,终究还是差人去请那几位墨拓国贵客前来议事。
几位贵客来得倒是很快。
为首那人身材高大,一身北狄式样的锦袍,进门也不行礼,大咧咧往椅子上落座,直接翘起二郎腿。
二王子把探报递过去,几人轮番看过。
为首那人扫完报文,嘴角一撇,宽慰二王子不必惊慌,凭他们的身份,料那九王子也不敢轻易动武。
二王子心底依旧没底,可眼下也没有别的指望,只能选择相信他们。
他当即吩咐下人,挑选十几个年轻貌美的侍女,送到几位贵客居所好生侍奉。
……
王师这边的情形,和二王子的焦虑截然两样。
高个子一路随行,亲眼见识了这一仗打得何等顺遂。
苍鹰郡下辖三城,大军尚未兵临城下,前面两城的守将便已经写好了降表。
兵不血刃收下两城,就地收编降卒,安抚城中百姓,清点粮仓府库。
大军短暂休整几日,继续向前推进。
行至二王子固守的犀角城,距离城池还有十里,贾琮传令全军安营扎寨。
营盘刚刚搭建完毕,城中使者便已经抵达。
来人是一名中年青袍汉子,进门躬身行礼,双手捧上一封帛书。
赵彻看完,转手递给柳芳,柳芳阅毕再传给牛继宗。
帛书一圈传阅下来,最后落到薛蟠手中。
薛蟠翻来覆去读了两遍,挠了挠脸颊:“二王子这是什么意思?通篇都在说城里有墨拓国人,叫我们不要惊扰。怎么着,难道搬出这什么贵客,我们就得直接撤兵?”
小郡王把信纸搁在案上,眉头拧成一团:“墨拓国是什么地方?”
帐中众人面面相觑,都没听过这名号。
赵彻:“不管是什么,该打还得打。”
众人点头。
第二天天明,大军拔营,兵临城下。
城头旌旗林立,守军站得稀稀拉拉。
二王子立在城墙后头,扶着城垛往下面看了一眼,脸色不太好看,但还是朝城下喊了话:“城中住着墨拓国的贵客,请九弟莫要冒犯,速速退兵,免得招来祸端。”
赵彻听完城头喊话,回头朝身后的将士抬了抬下巴。
将士便朝城头喊道:“什么墨拓国人,听都没听过。”
城头二王子闻言冷笑,讥讽城外众人见识浅薄。
随即传令下去,请几位墨拓国贵客出面。
片刻之后,城门侧边小门缓缓打开,一个人从里头大摇大摆走出来。
他站在城门口,懒洋洋地扫了一眼大军,然后操着一口北狄话,高声呵斥,说自己一行是城中的座上宾,命城外大军即刻退避,不得搅扰。
赵彻看着那人,脸上的神色一点一点沉下来。
他认出来了。
那不是北狄人,也不是什么西域贵客,而是昆仑奴!
他忍不住笑道。
“在我大周只配当苦力的昆仑奴,也配称贵?”
身后一众勋贵子弟也紧皱眉头,脸色一个比一个难看。
这些在大周都不配拿户籍的苦役,到了北狄反倒被奉作上宾,还拿出来当做退敌的依仗,简直荒唐得让人想笑。
薛蟠也是气愤不已,高声嚷道:“都是些什么玩意,这是在羞辱本王呢!”
赵彻面色一沉,不再做口舌纠缠。
“贾琮!”
贾琮抬手,手中长枪脱手飞出,一道寒光掠过战场,直接将城门口那位还在摆架子的昆仑奴钉死在城门上。
那人身子晃了晃,低头看着胸前的枪杆,似乎到死都没明白发生了什么。
紧接着,贾琮骑着金刚直冲城门。
轰然一声撞在门板上,门闩从中间断开,两扇城门朝两边弹开。
身后的大军紧随其后,潮水一般涌入城中。
……
战事落定。
二王子被绳索捆缚,仍在不停叫骂,口口声声斥责众人,说他们得罪了尊贵的墨拓贵人,迟早要招来灭顶大祸。
赵彻懒得听他聒噪,任由士卒将人押下看管。
一旁的柳芳看向吓得浑身瘫软的原城主,冷声开口。
“本将问你。”
“这些在大周最是卑贱不过的昆仑奴,为何在你们北狄能身居高位、被奉为贵客?”
城主瑟瑟发抖,不敢有半点隐瞒,连忙跪地叩首回话。
“将军息怒,此乃北狄先王传下的铁律。”
“先王昔年见过墨拓国人行事,自认北狄子民眼界狭隘、心智愚钝,认定这些墨拓人身怀异智、见识高远,远胜本国之人。”
“因此特意颁下王令,但凡墨拓国人定居北狄,尽数享受超然待遇。免赋税、免徭役,官府不得责罚,百姓不得欺凌,各城必须好生供养、礼遇尊待。”
“经年累月下来,墨拓国人在北狄地位越来越高,横行郡县,鱼肉百姓,无人敢管,俨然成了凌驾所有子民之上的特殊贵籍。”
听完城主一番解释,在场众人神色皆极为荒谬。
薛蟠瞪大双眼,一脸匪夷所思:“就因为觉得人家聪明、见识高,便把一群昆仑奴当祖宗供了几十年?”
小郡王连连摇头:“简直离谱,自家百姓不当人,把外来之人捧上天,难怪北狄一年比一年衰败。”
赵彻摇了摇头,语气没有半分起伏:“清剿,一个不留。”
柳芳立刻领命,分派士卒,挨家挨户展开搜捕。
城里的北狄百姓,长久饱受这群人的压榨欺凌,心中积怨已久。
见王师要清剿这批仗特权横行的人,百姓纷纷主动上前引路,把他们的藏身之处一一指给兵卒。
有了百姓相助,这批在城中作威作福许久的昆仑奴,尽数被清剿干净了。
(真的很难写,北狄篇是不是很难看?数据又暴跌了,我不知道该怎么办了,求教。)
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