叶落静静看着他，没有说话。
几息过后。
周衍通身上的颤抖逐渐减缓，他深吸一口气，忽然双膝跪地，重重叩首：
“恳请......师尊下手！”
见状，叶落心中狠狠触动了一下。
他看着眼前这位白发苍苍的老者，看着他尚有些颤抖却挺直的脊背，心中涌起一股复杂的情绪。
这是怎样的一颗求道之心？
为了丹道，甘愿将性命交于他人之手。
叶落沉默片刻，强压下心中的不忍，郑重道：
“周前辈，事非得已，叶某只能出此下策。但叶某在此向你承诺，日后，定还你自由之身。还请前辈放开心神！”
周衍通抬起头，浑浊的老眼中闪过坚定之色，重重点了点头，
“谢......师尊！”
片刻后。
随着那撕裂灵魂的剧痛缓缓消退，周衍通全身的颤抖终于渐渐平复。
他瘫坐在地上，大口喘息，额头上冷汗涔涔而下。
叶落俯身将他扶起，认真地看着他的眼睛，郑重道：“辛苦你了。为师日后，定将丹术倾囊相授。”
周衍通浑身一震，随即又要跪下叩首：“衍通叩谢师恩！”
叶落连忙扶住他，摇了摇头：“日后不必多礼。你我既为师徒，便是一家人。”
他顿了顿，微微一笑：“走吧，我们出去。外面还有不少人等着呢。”
“是，师尊！”
周衍通恭敬回道，随即跟在叶落身后，踏出了后院。
门口处，众人正翘首以盼。
当叶落和周衍通一前一后从后院走出来时，所有人齐刷刷地看了过来。
只见周衍通微微垂首，恭恭敬敬地跟在叶落身后，那姿态......竟当真像是徒弟侍奉在师父身侧。
众人面面相觑，眼中皆浮现出奇怪的神色。
一个筑基巅峰的老者，竟然真的拜入了一个年轻人门下？
这……
叶落走到门前，扫了一眼已经排好的五十人队伍，朗声道：“让诸位久等了。借着今日开业的机会，叶某正好宣布一件事。”
他转头看了一眼身侧垂首恭立的周衍通，语气郑重：
“我身边这位，是三品灵丹师周衍通。他已正式拜入叶某门下，成为我黄昏丹坊的一员。日后诸位上门求丹，若是恰逢叶某外出，将灵草交到周衍通手上亦可。”
话音刚落，现场顿时响起一阵热烈的掌声。
人群中传来此起彼伏的赞叹声——
“恭喜周丹师得遇名师！”
“恭喜叶丹师喜得高徒！”
“这可是大喜事啊！”
众人显然都替这位虚心求道的老者感到高兴。
而且对在场的人来说，黄昏丹坊多了一位三品灵丹师坐镇，日后求丹的门路更宽了，这自然是好事一桩。
叶落抬手示意众人安静，随即说道：“好了，接下来我们开始炼丹。请第一位排队的道友呈上灵草。”
话音落下，排在第一位的筑基后期修士连忙捧着玉盒上前。
那玉盒中赫然躺着一株通体赤红的三级灵草“龙血草”，正是炼制培元丹的主材料之一。
叶落接过玉盒，略一查看，欣然点头：“道友且稍候。”
说罢，他示意穆丹青等人留在门口戒备，自己则带着周衍通再次踏入后院。
厢房门一关，叶落立即看向周衍通问道：“你平日里炼制一炉三品灵丹需要多长时间？是否能保证满炉十二颗以及颗颗上品质量？”
“回师父，”周衍通郑重道：
“弟子炼制一炉丹药通常需要大半天时间，如今倒是能保证满炉十二颗三品灵丹，但丹药质量无法保证颗颗上品。按照以往的情况来看，弟子炼制的三品灵丹有三成只能达到中品质量。若是一品或者二品灵丹，弟子有把握达到颗颗上品质量。”
叶落点了点头：“既如此，今日我先亲自示范，你在一旁仔细观摩。若是学得快，后面的三品灵丹，说不定还需要你帮忙炼制。”
周衍通神色一正，连忙道：“弟子定当用心学习！”
叶落微微颔首，随即沉思起来。
本来以周衍通对一品和二品灵丹的把握，倒是可以接收相对应的灵草给他炼制。
但他考虑到眼下正是敏感时期，效率慢一点都可能导致无法炼制更多的三、四品灵丹，于是也懒得接收那些低级灵草了。
而且今日的炼丹还要优惠一半，说拍了，炼得多损失也多。他估计若是能消化完这五十份灵草，足够让他名头响亮了。
眼下，他只希望周衍通学得快一点，只要能帮助他消化部分三品灵丹，说不定还能赶在城主府和玄风门动手前将这五十份灵草全部炼制完。
那样一来，他就能得到一百五十颗三、四品灵丹，也算是一大笔财富。
思虑既定，他自戒指中取出三足鼎。
看到这一幕，周衍通顿时愣住了——
这是......丹炉？
他见过各式各样的丹炉，有青铜的、有紫金的、有玄铁的，却从未见过如此奇特的鼎炉，连个盖都没有。
但那鼎炉三足而立，古朴厚重，隐隐透着一股说不出的道韵。
还不等周衍通细看，叶落已经祭出真火，开始温鼎。
随后，只见他手法如行云流水——掷入辅药、真元配合、提纯融合......每一个动作都干净利落，毫无滞涩。
周衍通看得目不转睛，心中却掀起惊涛骇浪：
“这速度......怎会如此之快？！”
他平日里炼丹，一炉三品丹药少说也要三四个时辰。可眼下看叶落的架势，怕是连两个时辰都用不了。
更让他心惊的是，叶落的炼丹手法与他所学截然不同。
那手法精简到了极致，仿佛每一个动作都经过了千锤百炼，竟没有一个多余。
细观之下，周衍通忽然心头一震。
他发现自己平日里认为必不可少的一些手法，原来都可以省略。
而叶落有时用一个奇怪的动作，竟能代替他平日里三四个步骤。
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