启明星号主楼，地下三层的会议室里，灯管在微微地闪烁。
这里，拥有着整个启明星号最强大的防御系统保护，还保存了至少够一百个人生活上百年的物资。
也就是说，即便到了现在这个时候，这些人也都完全不慌不忙的。
他们才是启明星号这艘大船的真正掌舵人，是站在食物链顶端的人。
他们控制着启明星号上面所有人的身家性命，拿捏他们每个人的人生，让他们一个个都活成体面的奴隶、乞丐。
此时，只有十三个人，围坐在一张长桌两侧。
有人双手交叉，撑在桌面上，有人靠着椅背，仰头发呆。
更多的人，都在通过手腕上的手表，关注着外围战场的动静。
坐在主位的那个人，是个满头白发，形象潦草的老头子。
他穿着一件深灰色的长褂，手里不停地盘着一串珠子，看起来是没什么情绪起伏的，但他微微颤抖的指尖，还是出卖了他真实的内心。
“诸位，你们怎么看呢？”
老头子缓缓开口说话，声音和形象很符合，苍老又沙哑。
“这尸核，交不交？”
他的声音不大，但是可以确保，每个人都听得清清楚楚了。
“不能交。”坐在左侧第二个位置上的女人先站了起来，语气严肃地说道：“我们也只有两枚尸核，而且还用了一枚去做改造实验，打造了如今的庇护所防御体系，要是把剩下这一枚也交了，那我们的系统就离瘫痪不远了！”
“要我说，也是不能交。”
右侧的一个男人也拍着桌子站了起来。
“交出去，不也是死？他们能放过我们？你们会不会太天真了！”
“不如选个SSS级，让他把尸核融了，看看有没有搏一搏的机会吧！”
还是左侧，另一个女人站了起来，冷笑一声，问道：“你们为什么这么肯定，他们只要一枚尸核？”
“他们既然能打上门来，索要我们的尸核，那一定很清楚我们有几枚尸核的了！”
“他们想要的，必然是全部！”
这话一出，所有人都沉默了。
哪怕是一开始就叫嚷着要交出尸核的，现在都露出了吃屎一样的表情。
“你们现在提议，找SSS级来融合尸核，会不会太晚了？”又有人冷冰冰地笑了一声：“而且，就算融合成功了，你们又怎么能肯定，一个超SSS级的人类，会听你们的话？”
“这也不行，那也不行，难道真的乖乖上交尸核，做人家砧板上的鱼肉？”
“呵，现在我们都已经是了！”
听着众人七嘴八舌的讨论，老头子始终沉默不语。
过了好一会儿，等到讨论声渐渐平息了，老头子才缓缓开口，说道：“诸位，先看看这个东西。”
他话音刚落，他身后的幕布上面，就投影出了南城庇护所覆灭当晚，留下的一些残缺的画面。
其中，出现频率最高的，就是李拓德。
准确来说，是融合实验失败，变成了怪物的李拓德。
南城庇护所的事情并未大范围传开，但同在南城的启明星号，肯定多多少少收集到了一些有关于此的情报。
“李拓德擅自进入实验楼，进行融合实验，结果被尸核的能量反噬，变成了怪物。”
“那个叫孟戚的女人，不过是个废物D级，居然发明出了一套循环系统，不仅能强控各种异能者，还能强控李拓德这样超SSS级的存在，老头子我都不得不佩服她。”
“所以，早些天的时候，我就派人出去，把她抓了回来。”
“这也是费了不少功夫的。”
说到这里，老头子叹了口气。
他关掉了已经开始循环播放的记录画面，目光扫过在场的每个人。
随后，他缓缓开口，说道：“这几天时间里，我已经让她把那套循环系统做出来了，随时我们都可以启用。”
“更要紧的是，我们挖出了李拓德的尸核，如今，它就被安置在最底层的特制容器里。”
听到这些话，所有人的表情都变得微妙起来。
看起来他们十三个人是一伙儿的，但实际上，每个人都藏有一点小秘密。
最会藏的，当然还是这个老不死的东西。
能在这种世道，稳稳活到一百多岁，还越活越年轻，这怎么不算是吃上了末日的福利呢？
“您怎么……从来没有说过这事？”
老头子平静地说道：“一个庇护所，同时拥有三枚尸核，会导致什么样的后果，你们也看到了。”
“其实我就是想要看看，丧尸这个群体里面，能产生出怎么样的究极怪物。”
“现在，也算是看到了。”
“一只智慧型的变异体，一群巨型首领级，或者……还有更多。”
他说着话，还从容不迫地端起了面前的茶，喝了一口。
“都请各位把心放回肚子里，然后安排两个人，去客客气气地把林清鸢还有乔念两个人，带到这里来。”
“想要战胜丧尸，就得动用丧尸的力量。”
“就让她们俩，一人融合一枚尸核吧。”
“至于正在为防御系统供能的那枚尸核，自然是死也不能动的，我还想靠着它，在这里养老呢。”
……
林清鸢接到来自启明星号地下三层的邀请函，明显愣了一下。
“这是什么？”
“好事。”
来接她的人，是个看起来十分和善的中年男人：“林小姐放心，是你的机缘到了。”
“如果我不去呢？”
“如果林小姐拒绝，那好事就要变成坏事了。”
林清鸢沉默。
片刻之后，她还是收拾了自己的东西，跟上了对方的步伐。
与此同时，乔念那边。
因为欠下巨额功勋贷，整日里浑浑噩噩的乔念，在得知自己有加入启明星号核心部门的机缘之后，半点思考和犹豫都没有，直接就跟上了。
她和林清鸢在电梯口相遇。
这样的巧合，让乔念的心跳都加速了。
那一刻，乔念忽然产生了一种荒诞的念头：莫不是老天爷听到了她的哭诉和祈祷，开始主动给她安排机会，与林清鸢重修旧好了吗？
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