九月初九,西郊猎苑矮山。
盛清鸾骑着枣红马走在山道上。
身后跟着盛清恒和楚红袖。
楚红袖带了酒。
四坛,粗麻绳捆在马鞍后面,一路叮当响。
“红袖,你这是登高还是赶集?”盛清恒扫了一眼酒坛。
“登高不喝酒,不如回家睡觉。”楚红袖马鞭指着山顶,“走,先到山顶喝三碗。”
盛清鸾没搭腔,目光扫向四周林木。
陆时峥的亲卫散在山道两侧,三步一人,防卫森严。
陆时峥骑着黑马跟在最后,长枪横在马背上,视线死死黏在盛清鸾的背影上。
盛清鸾夹紧马腹,催马上行。
半山腰。
石亭。
盛清鸾勒住缰绳。
亭子里有人。
石桌铺着青灰茶布,紫砂壶架在小泥炉上,炭火微红。
裴琰跪坐石凳上。
月白长衫,未戴冠,一根玉簪随意束发。
袖口挽起半寸,正拿竹夹翻动壶中茶叶。
“这人倒挺会找地方。”楚红袖嗤笑。
盛清恒面沉如水。
盛清鸾翻身下马,走进石亭。
裴琰抬眼,唇角牵起。
“殿下来得正好,秋菊新采,第一壶刚出。”
他拿起天青色小盏,竹夹夹住茶漏。
茶汤入盏,无声无息。
他双手将茶盏递到盛清鸾面前。
“殿下尝尝。”
盛清鸾低头,茶汤清透,浮着几片干花。
她没接。
一柄黑漆刀鞘从侧面横插进来。
稳稳抵住裴琰的手背。
陆时峥大步跨入石亭。
“荒郊野外,来历不明的东西不能入口。”
裴琰手没动。
他看着陆时峥,笑意温和。
“陆将军这话有意思。本官亲手烹的茶,中书省新贡的秋菊,山腰活泉的水。哪里不明了?”
陆时峥没看他。
目光越过刀鞘,直视盛清鸾。
“殿下,末将带了军中凉茶,解渴比这个强。”
裴琰低笑。
“军中凉茶,陆将军实诚。请公主喝凉茶,和请农夫喝井水有什么区别。”
陆时峥收回刀鞘,转身。
隔着石桌对峙。
“裴大人讲究。可惜殿下不缺人烹茶。”
裴琰放下茶盏。
从袖中摸出两支竹签。
红墨签文,字迹细密。
“前日路过广济寺,顺手求了两支签。”
裴琰将签文搁在石桌上,推到盛清鸾面前。
“住持亲批,说本官与一位贵人命中注定纠缠不清,此生难解。”
他眼底漫着笑意,“殿下猜猜,贵人是谁。”
陆时峥的手按住签文。
两指一夹,竹签离桌。
啪。
断成四截,木屑簌簌落下。
“陆某不信命。”陆时峥扔掉碎签,“只信手中枪。”
裴琰看着地上的木屑。
“枪能断签,断不了命数。”他语调平缓,“战场杀敌靠勇。有些战场不用枪,用的是心。”
“你——”
“够了。”
盛清鸾出声,截断对峙。
她端起那盏秋菊茶。
手腕翻转。
茶水泼在石桌上,顺着石纹淌下,浸透了地上的碎签。
“本宫来登山,不是看你们斗嘴的。”
她绕过石桌,走出亭子。
“红袖,走。”
楚红袖拎起两坛酒跟上,路过陆时峥时,拍了拍他的肩。
“大型犬争食,也没你俩好看。”
陆时峥脸色铁青。
裴琰站起身,拂去衣摆灰尘,不紧不慢跟在最后。
山顶,视野极佳,风很大。
盛清恒找了块平石坐下。
楚红袖拍开泥封,酒香四溢。
陆时峥的亲卫在四周散开,靠着松树,长枪插在泥里。
裴琰停在盛清鸾五步外。
盛清鸾冲楚红袖招手。
两人蹲在崖边。
楚红袖拔出短匕,在泥地上画了三条线。
“雁门关到京城,官道最快,十二天。但魏家眼线多,关卡严。”
刀尖点向第二条。
“太行山东麓小道,绕并州,二十天。路远,但人烟稀少。”
“第三条。”
“水路。桑干河入永定河,直插京郊渡口。”楚红袖画出最短的线。
“七天。但要过鹰嘴峡,水流急,绝壁封锁,被堵就是死路。”
盛清鸾盯着三条线。
“水路。”
楚红袖抬眼。
“鹰嘴峡太险。”
“险才好。”
盛清鸾夺过短匕,在第三条线末端重重画圈。
她拔出匕首,站起身,声音猛地拔高。
“就走桑干河。让你爹的人在鹰嘴峡上游接应,换小船过峡谷,出峡口直奔京郊渡口。本宫自有人接。”
楚红袖张嘴欲言。
触及盛清鸾的眼神,话咽了回去。
山风将盛清鸾的声音吹向四面八方。
裴琰站在五步外。
手指在袖中摩挲,唇角勾起。
陆时峥眉头紧锁。
殿下议事向来低声,今日为何如此张扬?
他扫向四周。
盛清鸾和楚红袖站起,地上的线条被一脚碾平。
东南方向的灌木丛,枝叶轻晃。
陆时峥右手摸向枪杆。
裴琰偏过头,视线扫向东南。
盛清鸾背对灌木,接过酒坛灌了一口。
“红袖,你爹的人何时到鹰嘴峡。”
“半个月。”
“太慢,十天。”
“我催催。”
盛清鸾转身看向盛清恒。
“皇兄,来一口?”
盛清恒接过酒坛,辣得龇牙。
“你打小不喝酒,何时学的。”
“在珍宝阁掌柜那儿。”
盛清恒未觉异常。
楚红袖没问。
裴琰垂下眼帘。
盛清恒起身活动筋骨。
楚红袖跟上,两人比划拳脚。
盛清鸾站在崖边,身后两组脚步声靠近。
裴琰停在右侧三步外。
“殿下刚才声音很大。”
“风大,怕红袖听不清。”
“东南灌木丛里的人,听得很清楚。”
盛清鸾没回头。
“什么人。”
“不是本官的人。”裴琰顿了顿,“也不是陆时峥的人。”
陆时峥从左侧走来。
“末将亲卫排查过五十丈,无异常。”
“那是你的人不够用。”裴琰语气平淡。
“裴大人的人也没查出来。”陆时峥反唇相讥。
“本官查出来了。”裴琰笑笑,“没告诉你而已。”
陆时峥握紧双拳。
“吵完了?”盛清鸾转身,看向陆时峥。
“东南方向布了多少人。”
“两人。”
“撤走一个。”
陆时峥微怔。
“撤走一个。”盛清鸾重复,“留一个口子。”
陆时峥盯着她,咬牙点头。
“末将明白。”
他走向亲卫,低声下令。
转身补了一句。
“殿下放心,末将的枪,不让任何人伤你。”
盛清鸾没应。
裴琰看着陆时峥走远。
“殿下故意把路线说给那人听。”
盛清鸾拿起酒坛。
“桑干河那条路,魏家会不会信。”
“会。最快路线,也是殿下会选的路线。”裴琰回答。
“所以他们会在鹰嘴峡布重兵。”
“殿下打算走哪条?”
盛清鸾拍了拍手。
“裴大人觉得呢。”
裴琰看着她的侧脸,眼底漫起赞赏。
“太行山东麓。”
盛清鸾未置可否。
她走向楚红袖。
裴琰立在原地,摩挲着白玉棋子。
山风骤停,东南灌木丛传出窸窣声。
有人在后撤。
盛清鸾脚步未停。
陆时峥手腕翻转,长枪脱手。
枪尖擦着灌木丛边缘扎进泥地。
枪杆嗡嗡震颤,封死退路。
一道黑影惊慌失措地窜出灌木,连滚带爬朝山下逃去。
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