转眼两天过去，这两日，沈棠独自在家忙活，陆衍和周大牛继续上山。
安心在陆家也慢慢适应了，白日里吃饱了便趴在门槛后头，竖着两只小耳朵听外头的动静。
赵婶子她们来送货时，安心隔着老远就闻到了生人的气味，从地上爬起来，奶声奶气地冲着门口嗷呜。
可它到底还小，那叫声又细又软，非但不唬人，反倒惹人发笑。
刘氏每回来都要蹲下揉它两把，说这小狗瞧着凶，叫起来却跟撒娇似的，名字真没白取。
转眼便是正月初八，这天一早，夫妻二人吃过早饭，不紧不慢地把屋里屋外打扫了一遍，又给安心添了米汤，才准备去镇上。
这几日天气晴好，日头也暖和，陆衍便说，今日就走着去镇上，买了骡车直接驾回来，省得再来回倒腾。
沈棠也无所谓，左右脚程不远，就当散步消食了。
两人锁好门，陆衍背了只空背篓，两人也不赶时间，便沿着坡道慢慢往镇上走。
正月初八的镇上，还不算太热闹。
大多铺子都是今日才开门，有些讲究的掌柜带着伙计在自家门口放一挂鞭炮，炸得满街都是红纸屑，空气里弥漫着一股子淡淡的硫磺味，混着各家擦洗门板时散出来的水汽。
不少伙计正卷着袖子，拿着抹布擦拭店铺里的浮灰，把歇了一整个年节的桌椅板凳重新擦得透亮。
路上行人三三两两，并不拥挤。
陆衍问沈棠可有想买的东西，沈棠说，想去彩云坊看看娟纱，也想去百宝阁买些米珠和半成品钗子，但这些都不急，先去看骡子，骡子买下了，其余的都顺路。
陆衍点头，说：“那走，去西街那个车马行，之前我那头牛，就是在那家买的，他家牲口养得好，掌柜的也实在，不会拿病牲口糊弄人。”
沈棠点头，由他牵着往西街走去。
车马行在镇西头，门面宽敞，栅栏里头围了好些骡马牛驴。
门口的木柱上拴着两头大青骡子，正低着头嚼草料。
陆衍他们刚走到门口，里头一个穿灰布棉袍的矮胖掌柜就迎了出来，满脸是笑，老远就喊：“这不是陆小哥儿嘛！可有日子没来了，新年好啊！今儿是来看牲口，还是添置车架？”
陆衍也笑着寒暄了两句，说想看看骡子，掌柜忙把人往院里让，又招呼伙计牵出几头精神最好的。
陆衍先绕着那几头骡子转了一圈，又上前逐个拍了拍脖子、摸了摸耳后，最后停在一头通身灰黑、四腿修长的大骡子跟前，蹲下身，把它左前腿抬起来，仔细瞧了瞧蹄掌和关节。
那掌柜的一看陆衍这架势，就知道这是个识货的主儿，脸上笑容更盛，忙凑上前来，弯腰在那骡子脊背上拍了两下，话匣子便打开了。
“陆小哥儿，你是真懂行，就你手上这头，可是这一批里数一数二的，这骡子，母驴配的正是北边有名的走骡，父亲那头骡子能驮三百斤的货，翻山越岭跟走平地似的。”
“你看它这四蹄，比一般骡子宽出半寸，蹄掌厚实，落地稳当，咱们这镇上去县城那一路，土石掺半，最伤蹄子，可这头骡子不一样，走远路不费蹄，再看它这腿，前腿笔直，后腿稍弯，拉车上坡有后劲，您再摸这胸前，肉厚，骨架开得宽，这是能扛活的身板。”
“牙口现在三岁零两个月，正当年，这骡子买回去，用它个十五六年不在话下，性子还温顺，不踢不咬，你就是让咱家弟妹这样细皮嫩肉的小娘子来牵，它也服服帖帖的。”
陆衍听他这么一说，又抬手掰开那骡子嘴看了看牙口，果然和掌柜说的一般无二。
他回头朝沈棠点点头，说：“这头不错。骨架大，蹄子正，牙口也轻，就是不知怎么卖的?得多少银钱？”
掌柜一听，赶紧说：“陆小哥儿，你看你也是老主顾了，我也不跟你绕弯子，你要，九两银子，这骡子你直接牵走。”
陆衍听了，又去看了看另外几头，折回来道：“九两，比年前贵了些。”
他指了指外头自己当年买牛的地方，笑着道，“掌柜的你看，我那牛和车板子之前都是打您这儿买的，咱们也不是第一次打交道了，如今开年第一桩买卖，您给个实在价，八两银子，您看如何？”
掌柜的唉了一声，搓着手，故作为难道：“八两我就没什么赚头了，小哥儿你看看要不你再往上加加，关键是这个价我卖着没意思了，没有赚头啊！”
陆衍知道这掌柜在跟他磨价呢，两人你来我往的磨了好一会儿，最后掌柜拍了下大腿：“得，冲您这老主顾，八两五钱，再不能少了，这个价儿您随便打听，这一片就没有比这更实在的了。”
陆衍回头看了沈棠一眼，沈棠在心里默了默，轻轻点了下头。
陆衍便道：“行，就这头，另外还得配个车架。”
他顿了顿，“车厢的，后头能拉货，上头带个遮挡，日后我媳妇出门，刮风下雨也有个挡处。”
掌柜的闻言，眼睛更亮了几分，忙说：“有有有，您要带车厢的车架，正好我们这有几套新上的，松木打的，轻便结实，车厢上头是油布顶，能遮阳挡雨；后头栏板能拆卸，拉人拉货两便。”
他领着两人到后头看车架。
那车架做得确实不赖，车板平整，车辕打磨得溜光，车厢是敞顶的，四角各插一根细木柱，上头绷着刷了桐油的油布，帘子可以卷起也可以放下。
陆衍上前试了试车的承重，又绕着轮子看了一圈，朝沈棠道：“你看这个怎么样？比单独一块板子方便多了，以后你出门坐这个，也不怕日头。”
沈棠打量一番，见那车厢收拾得干净，帘子也厚实，能挡风，便点头：“挺好的，有了这个，往后去个远些的地方，或是你下雨天出门，都方便许多。”
听到沈棠赞同，陆衍便问掌柜价钱。
掌柜道：“车架您给二两五钱，连骡子带车，拢共十一两，您是熟人，我再送您一副嚼头和新皮带，再搭两条刹车的麻绳，如何？”
陆衍看了看沈棠，沈棠点点头，陆衍便说：“行，都装上吧，你找活
伙计给我按车架，我们顺路去前头买点东西，等回来就驾走。”
掌柜的乐得合不拢嘴，连声应下，招呼伙计给骡子换上新笼头，又去套车架。
两人付了银子，说定一会儿回来取，便又出了车马行，往彩云坊的方向走去。
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