乾帝沉默片刻，随即开口：
“即刻传朕圣谕，令在所有文武百官，随朕尽数前往正阳门外，迎接太子归京。”
这话一出，李福全心底猛然一惊。
当朝天子，亲自率文武百官出城迎接储君。
这是亘古罕见的天大殊荣。
但李福全跟随乾帝几十年，瞬间看透了他的心思。
当初死守云朔城七日，是陛下默许的，逼太子孤身死守孤城。
今日帝王亲迎，哪里是简单的礼遇。
分明是帝王心中愧疚，特意公开补偿，给足太子体面，堵住天下悠悠众口。
李福全不敢多想，连忙躬身领旨：“奴才遵旨，这就前去传谕！”
片刻之间，一道道圣谕传出皇宫。
满朝文武听闻消息，无人不受震动。
正阳门外，百官列队肃立声势浩大。
乾帝身着龙袍气度威严站在最前。
文武百官分列两侧。
三皇子林复镇国公秦烈尽数在场。
周遭官员私下低声议论，人人神色震动。
“陛下亲率百官出城迎太子，这是何等殊荣啊！”
“从来没有过此规格，即便是亲王凯旋，也只是礼部迎送！”
“看来太子此番功劳实在太大，陛下这是彻底认可太子了！”
“储君之位，怕是再无人能撼动了！”
一声声低语传入耳中，落在在场每个人心底。
所有人都认定。
林玄经此一役彻底崛起，声势滔天。
人群前方，三皇子林复站在百官之列，面色僵硬，眼底藏着掩不住的嫉妒与阴鸷。
他死死攥紧袖下的双手，心中五味杂陈，极度不甘。
回想当初，他与舅舅镇国公秦烈，从云朔城回京。
父皇仅仅指派礼部官员出城应付迎接，草草了事。
可如今林玄归来，竟是帝王亲迎百官随行。
同样是皇子，待遇却天差地别。
林复心底冷笑不止，恨意翻涌：
哼，林玄，你尽管风光尽管猖狂。
你以为父皇亲迎，便是稳坐储君之位？
今晚太和殿设宴，便是你的死局！
一旁的镇国公秦烈，脸色同样阴沉如水。
就在百官心绪各异暗流涌动之际。
远方烟尘滚滚。
一支队伍，缓缓出现在视线尽头。
三千太子卫率列阵前行，步伐整齐气势凛冽。
队伍正中，一道身影端坐马背，身姿挺拔。
林玄策马缓步走近，目光扫过眼前浩荡阵仗。
帝王亲至，百官列队，规格空前。
他神色沉稳，翻身下马，快步上前，单膝跪地。
“启禀父皇，儿臣幸不辱命，七日死守云朔孤城，稳住边关防线，后续平定大雍临河两城乱局，安定民生，不负父皇重托，不负大乾社稷。”
乾帝望着跪地的林玄，连日积压的复杂心绪稍稍舒展，脸上难得露出真切喜色。
他连道三声：“好！好！好！”
随即快步上前，亲手伸手将林玄扶起，语气温和道：
“我儿此番戍边苦战安定两城，劳苦功高，辛苦了。”
林玄站直身形，不骄不躁，神色坦然。
“儿臣身为储君，为父皇分忧为大乾分忧，乃是分内之事，天经地义，不敢言苦。”
这话听在众人耳中，皆是暗暗点头。
唯独身侧的三皇子林复，眼底掠过一抹浓浓的鄙夷。
心里暗自冷哼：漂亮话谁不会说，换成我我也会。
乾帝看着林玄，再次温声开口。
“你一路长途奔波舟车劳顿，先回东宫歇息休整。”
“今夜太和殿，朕亲自设宴，为你接风洗尘，文武百官尽数到场，一同为太子庆贺接风。”
林玄微微躬身行礼：“儿臣，多谢父皇隆恩。”
身后一众文武百官齐齐躬身，声浪整齐：“臣等遵旨！”
场面盛大，恩宠无双。
片刻后，圣驾先行回宫，百官纷纷散去，各自归府准备参加晚宴。
人群散尽，户部尚书傅友德独自站在原地，望着林玄离去的背影，久久未动，眼底满是震动。
当初所有人都以为，太子死守云朔七日，是必死的死局，十死无生。
谁也没想到，他不仅硬生生撑住了七日时间，还顺势拿下大雍临河两城，立下赫赫战功。
傅友德忍不住低声喃喃自语：
“看来这太子，是真的不一样了……此番彻底起势，储位稳固，大势已成啊。”
话音刚落，一道圆滚滚的身影突然凑到他身前，声音大大咧咧响起。
“哎呀，傅大人！傅尚书，您站这儿发什么愣呢，这么出神？”
傅友德猝不及防，猛地被惊得一颤，抬头一看，正是孟元宝。
他瞬间没好气，低声骂了一句：
“你这臭小子！走路没声没影的，想吓死老夫不成！”
傅友德没好气瞪着孟元宝，抬手拍了拍胸口，平复方才被吓出来的惊悸。
孟元宝满脸堆笑，圆滚滚一张胖脸眉眼弯起：“哎呀傅大人，许久不见，我这不是想您了嘛。要不，等今晚宴席散了，咱们两个去栖月阁坐坐？”
话音落下，傅友德飞快扫视一圈四周，确认往来同僚已经尽数走光，附近没有旁人，这才压低声音呵斥。
“你个臭小子，胡说什么！老夫是这样的人吗？”
孟元宝斜睨他一眼，眼神里带着几分鄙夷，心中暗道，这人真是又当又立。
当初林玄让孟元宝出任贸易司副司长，要兴建扩建工坊，前期处处要用银子，少不了要户部调拨经费。
他数次登门找傅友德申领银两，傅友德百般推脱，能压就压，能少拨就少拨，处处抠着银钱不给自己。
好在孟元宝性子圆滑，耐着性子一次次上门缠磨，一来二去，二人反倒混得熟络起来。
可相处久了，孟元宝渐渐摸清了这位户部尚书的底细。
满京城谁不知道傅友德两大特点，第一极致抠门，第二极致惧内。
朝中官员哪个不是三妻四妾姬妾环绕，唯独傅友德府上干干净净，自始至终只有一位傅夫人，连半房小妾都没有。
外人全都称赞他清正端方不好女色。
唯独孟元宝知道真相。
这件秘密，是前些日子他偶然撞破的。
那段时日贸易司连轴转，忙得他头昏脑涨。
那日傍晚难得清闲，他便想着去京城青楼放松片刻。
可他刚走到青楼门口，还没抬脚进门，就瞥见不远处的巷口站着一道熟悉的身影。
那人站在灯影暗处，来回踱步，神色局促紧张，频频张望四周，一副想进又不敢进进退两难的模样。
孟元宝起初还觉得眼熟，走近细瞧，差点没笑出声。
这偷偷摸摸的人，赫然就是平日里朝堂上端庄严肃，不苟言笑的户部尚书傅友德！
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