乔老爷子约定的日子，是一个难得的好天气。
叶辰穿着一身崭新的藏青色中山装，头发难得地认真打理了一下，看起来精神利落，颇有几分青年俊杰的模样。
江若曦帮他整理衣领的时候忍不住多看了两眼，心想这家伙收拾一下还挺人模人样的。
当然这话她是绝对不会说出口的，免得叶辰又蹬鼻子上脸。
周万通和宋铁柱早早地到了江氏集团门口，一辆黑色奔驰商务车停在路边，两人站在车旁说话。
周万通今天穿了一身暗红色的唐装，肚子把扣子绷得紧紧的，远远看去像一颗喜庆的红灯笼。
宋铁柱依旧是那副不苟言笑的模样，一身深灰色中山装，站姿笔挺如松，跟周万通形成鲜明对比。
一个圆滚滚，一个方方正正，站在一起活像一副象棋里的将和帅。
“吴老爷子呢？”叶辰走过去问道。
“老爷子说他自己过去，不用咱们接。”周万通拍了拍肚子，笑呵呵地说道。
“咱们不用管他，老爷子身体硬朗，绝对没有任何问题的。”江若曦在一旁补充道。
“他老人家今天心情不错，说好久没见过这么有意思的局了，非要提前去乔家老宅门口等着，七十岁的人了，脾气比年轻人还急。”
叶辰点点头，转身上车。
江若曦站在门口目送他们离去，直到看不见才进屋。
叶辰坐在后座闭目养神，脑海里把接下来可能遇到的各种情况都过了一遍。
最好的结果，最坏的结果，不好不坏的结果，每一种情况他都想好了应对之策。
这是师父教他的：“上山之前先看路，打架之前先想输，把最坏的情况想清楚了，心里就有底了，动起手来才不会慌。”
一个半小时后，车子驶入了省城地界，又开了半个小时，龙隐山的轮廓便遥遥在望了。
车子在乔家老宅大门口停下。
叶辰推开车门，第一眼就看到了站在门口的三个人。
最前面的是乔安老管家，依旧是一身朴素的灰布衫，笑容温和，姿态谦恭。他身后站着两个年轻人，一左一右，像两根标枪。
左边是韩松，右边是一个三十来岁的陌生青年，身材匀称，面容冷峻。
一双眼睛锐利得像鹰隼，虽然不如韩松那般气势逼人，但浑身上下透着一股子精明干练。
“叶部长，周总，宋总，一路辛苦。”乔安上前一步，拱手行礼，然后侧身做了个请的手势。
“老爷子在书房等候多时了，三位请随我来。至于吴清源老先生，他已经先到了，正在书房里跟老爷子叙旧。”
叶辰迈步跨进乔家老宅的大门，周万通和宋铁柱紧随其后。
韩松走在最后面，跟叶辰错身而过的时候，两人对视了一眼。
韩松的目光比寿宴那晚平和了许多，没有了那种猎手锁定猎物的压迫感，取而代之的是一种坦然，输得起的人才有这种坦然。
他朝叶辰微微点了一下头，算是无声的致意，然后快步跟上队伍。
穿过三进院落，绕过那棵遮天蔽日的古槐，乔安领着他们来到后院一间独立的书房前。
书房的门敞开着，里面传来两个人爽朗的笑声，一个是乔老爷子中气十足的笑，另一个苍老而洪亮，想必就是吴清源老先生了。
叶辰在门口站定，深吸一口气，然后朗声说道：“晚辈叶辰，应邀前来拜会乔老爷子。”
书房里的笑声停了下来。
片刻之后，一个苍老而温和的声音从里面传出来：“叶小友来了？快请进，请进！”
叶辰迈步跨进书房。
书房很大，三面墙都是顶天立地的红木书架，摆满了线装古籍和各类典籍，经史子集、兵法医书、甚至还有几本外文书，品类之杂完全不像一个商人家族的书房。
正对门的那面墙上挂着一幅字，正是乔安提过的那幅，家和万事兴。
五个字笔力遒劲，力透纸背，落款是：乔岳山自题。
乔老爷子坐在一张黄花梨的太师椅上，今天换了一身藏蓝色的长衫，面色红润，精神焕发。
一个须发皆白、穿着月白色练功服的老人坐在他旁边的客位上，身板硬朗，目光清亮，正是太极拳宗师吴清源。
“晚辈见过乔老爷子，见过吴老爷子。”叶辰恭敬地行了一个晚辈礼，姿态不卑不亢，语气恰到好处。
乔老爷子上下打量了他一番，眼中闪过一丝赞许的光芒：“好，好，寿宴那晚隔得远，没看真切，今天近距离一看，果然是一表人才，来来来，坐，都坐，乔安，上茶。”
众人分宾主落座，乔安亲自端上茶来。
茶具是一套老旧的紫砂壶配六个小杯，壶身被岁月打磨得温润如玉，一看就是有年头的老物件。
茶汤碧绿清澈，香气清幽绵长，是上好的明前龙井。
吴清源端起茶杯闻了闻，笑道：“岳山兄今天是真舍得下本钱，这明前龙井是今年头采的，统共就那么几斤，你倒拿出来待客了。”
乔老爷子笑了笑，然后转向叶辰：“好茶待贵客，叶小友，药王谷的传人，破罡掌的传人，废赵金刚、断罗平、降鬼仆、胜韩松，你这一个月在江城和省城闹出的动静，可比老头子我当年威风多了。”
“老爷子过奖了。”叶辰谦虚地笑了笑，端起茶杯抿了一口，心里却在飞速转着念头。
老爷子一开口就把他的底细全抖出来了，这是在告诉他。
我知道你是谁，我也知道你做过什么，咱们打开天窗说亮话。
果然，乔老爷子话锋一转，语气变得意味深长起来：“老夫今天请你来，不是要问你跟老三之间的事，你们年轻人之间斗来斗去，只要不伤及性命，都是各凭本事的事，老夫不会插手，他想吞掉江氏集团，你护着江氏集团，各为其主各凭手段，输赢都是本事，老夫想跟你聊的，是另外一件事。”
叶辰放下茶杯，神色认真了几分：“老爷子请讲。”
乔老爷子没有直接说事，而是缓缓站起身来，走到书架前，从最上面一层取下一个古旧的木匣子。
木匣子巴掌大小，材质黝黑发亮，上面刻着一些细密繁复的花纹，看起来年代相当久远。
他打开匣子，从里面取出一枚泛黄的玉牌，轻轻放在叶辰面前。
玉牌约莫半个巴掌大小，通体泛黄，边缘有几道细微的裂纹，一看就是不知传了多少代的老物件。
正面刻着一个“苏”字，字体古朴苍劲，跟鬼仆给叶辰的那块令牌上的字迹如出一辙，只是年代感要厚重得多，像是在土里埋了几百年又被挖出来似的。
叶辰看到那枚玉牌的瞬间，瞳孔猛地一缩，端茶杯的手在半空中顿住了。
他认识这枚玉牌。
那是他师父压在箱底从不轻易示人的信物。
师父每次提起这枚玉牌的时候，神情总是格外复杂，像是想起了什么久远而沉重的往事。
“看来叶小友认识这东西。”乔老爷子重新坐下，双手交叠搭在膝盖上，语气不急不缓。
叶辰点了点头说：“认识，我师父那里有一块。”
“这枚玉牌，是二十年前一位故人交给我保管的，那位故人姓苏，叫苏有道，他说，如果有一天他的后人来省城，就把这枚玉牌还给他，如果他没来，就说明药王谷的传承断了，这枚玉牌就让我一直留着，当个念想。”
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