狱卒将牢门打开后，速速低着头退了下去。
宗羡却只静立在牢门外，并未进去。
明意坐在草席上，背靠冰冷的墙壁，一双眼睛牢牢锁着门外那人，满心戒备。
烛火幽暗，男人大半张面容沉在浓重阴影之中，轮廓模糊，辨不清他眼底神色。
两人相视无言。
片刻沉寂后，宗羡冷淡无波的声线缓缓传来，“谢怀玉今日已从京都回来了。”
怀玉哥哥终于回来了？明意眼底骤然一亮，一丝微弱的希冀悄然冒头。
宗羡仿佛洞悉了她的想法，语气薄凉道：“你是在等他来救你？可惜，他这辈子都不会知晓你的下落。”
“不出多时，他便会迎娶李家小姐，夫妻和睦，生儿育女。唯有你，困在这不见天光的牢笼里，此生再无相见之日。”
“不过你放心，我会差人时常过来，同你讲述他的近况。”
明意猛地睁大双眼，浑身控制不住地簌簌发抖。
他真的打算关她一辈子！好歹毒的心肠！
宗羡漠然收回落在她身上的目光，不再多言，拂袖离开。
明意扑到牢门边，望着他远去的背影嘶喊：“倘若他若知晓，自己一向敬重的二叔，为一己私欲囚禁了一个女子，他定会对你失望透顶！”
宗羡脚步未停，身影很快消失在视线内。
厚重牢门“哐当”一声重重合拢，最后一点门外光亮彻底隔绝。
周遭重新坠入无边昏暗。
“宗羡！你这个狼心狗肺、卑劣至极的狗官！你不得好死！！”
女子气急败坏的怒骂响彻空荡荡的牢房。
值守的狱卒被她吓出一身冷汗，连忙怒斥：“闭嘴！你不想活了别连累老子！再喊别怪老子把你嘴堵上！”
明意这才闭上嘴。
狱卒捏了把冷汗。
万幸那位大人物已经走远，不然就凭这几句大逆不道的话，这姑娘今日绝对难逃一死！
殊不知，宗羡听见了那句骂声。
他倒是不生气，只是冷冷地想：还有力气骂人，看来身子无碍，再关几日也不打紧。
就这样平静的过了三日。
这三日里，每日都是荤素搭配的牢饭，干净衣物与清水从不间断，却始终没有别的人前来，也无人跟她搭话。
这是一种无声的磋磨。
明意几乎大半的时间都躺在草席上，她身子虚弱，头脑昏沉涣散，意识时常游离在清醒与恍惚之间。
纯白墙壁、清冷的灯光、还有干净的病床，记忆里熟悉的场景铺展开来。
她看见年迈的父母立在病床前，母亲一直在哭，父亲搂着她肩膀安慰，同样眼眶通红。
她还看到了哥哥，他也变得憔悴了许多，才二十几岁，头上便生出了白发。
明意心口骤然狠狠揪紧，可每当她很努力的想开口说话，眼前的景象却又变成了不见天光的牢房，周围只剩她孤零零一个人。
这样日日夜夜的折磨，她觉得自己快要疯了。
-
这天，关押李家众人的囚牢里出了事。
李旦趁着看守不备竟寻了短见，好在被巡逻的狱卒及时察觉。
李旦是朝廷亲定的重犯，等候押解回京候审，他可以死在刑场上，但绝不能不明不白殒命在青州大牢，否则会很麻烦。
其实李旦也不是真的想寻死。
一朝丢官、满门被囚，他如今唯一的念想，便是拼死见宗羡一面，为家人寻一线生机。
此事传到了的宗羡耳中。
于是，他来到了关押李旦的地方。
此地远比明意所在的囚牢脏乱阴寒，满地霉污，浊气逼人。
狱卒见状连忙上前，恭恭敬敬搬来一把太师椅。
宗羡撩袍坐下，静静看着李旦。
不过几日光景，昔日坐镇一方、风光无限的青州知府李旦，早已没了半分往日气度。
他头发蓬乱枯槁，满是尘土，囚衣破烂污脏，脖颈处还留着一道深浅狰狞的勒痕。
“李大人好像有话对我说。”
听见动静，李旦抬头，望见端坐椅上、高高在上的宗羡，眼底瞬间燃起极致的求生火光。
他像乞丐一样扑到牢门前，对宗羡说：“大人！青州多年贪腐结党，并非下官一人所为，我愿详细招供，揭发幕后主使，戴罪立功！只求阁相开恩，饶了我家上下几十口人的性命！”
宗羡好整以暇地靠在椅背：“你幕后主使是谁？”
“那人身在京都，权势滔天，行事极为隐秘，向来只隔空授意，从未亲身来过青州，下官自始至终，都未曾见过他的真面目，不过...”
李旦抬手颤巍巍摸向怀中，从贴身的破衣夹层里，抠出一枚被摩挲得发亮的玄铁墨玉令牌。
“这是那人赐下的信物，也是唯一的联络凭证。”
“多年来下官靠着这枚令牌行事，横行青州，无人敢查、无人敢动，皆是依仗京中此人庇护。下官不过是替人跑腿办事的棋子罢了！”
李旦高举信物，眼中满是恳切，“想来那人在朝中也是名高官，大人顺着这枚信物去查，定能顺藤摸瓜查出来，我斗胆猜测，庇护我的人，定然是当朝宰相魏炤！”
朝野上下人尽皆知，魏炤与宗羡分庭抗礼，是朝堂之上水火不容的死敌。
李旦故意把事情引到魏炤身上，打的便是帮宗羡扳倒劲敌的主意，如此一来，自己戴罪立功，定能保下全家性命。
李旦还是有些小聪明的。
只可惜，他万万没想到，自己口中那位远在京都、神秘莫测的幕后靠山，此刻正端坐于他眼前。
狱卒将信物取走，呈到宗羡面前。
“只有这一枚信物？”宗羡问道。
李旦眼看有生机，连忙如实道：“还有一些往来的密信，被我藏在衙门的隐蔽之处，除了我，再无第二人知晓！”
宗羡缓缓笑了，“原来是被你在衙门里啊。”
李旦不敢耽搁，连忙说出藏匿密信的准确位置，宗羡闻言当即抬手，吩咐身侧侍卫去找。
侍卫领命，即刻快步离去。
牢中瞬间陷入寂静，只剩李旦惴惴不安的喘息声。
可这份死寂并未持续多久，一名值守狱卒满脸慌张，急急忙忙前来禀告：“大人，季姑娘晕过去了！”
话音落下的刹那，方才还神色淡然、眸含冷讽的宗羡，脸色骤然一变。
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