刀疤脸看着伙计跑去报官，他冷嗤一声，大马金刀地坐在堂中，姿态嚣张至极。
他手下一众打手个个抱臂而立，脸上毫无半分惧色，一副等着看笑话的样子。
明意见状，脸色一点点沉下来。
她初来青州，安分守己，从未与人结怨结仇，到底是谁跟她过不去？
这时，正在后院温书的季明哲听到动静，急急忙忙冲了出来。
看清屋内狼藉遍地、器物尽毁的模样，少年眉眼瞬间绷紧，眼底翻涌着怒意。
“阿哲！到阿姐这来。”
明意连忙喊他过来。
季明哲回神，快步走到她身旁，九岁少年身形尚显单薄，却死死攥着拳，瞪着居中端坐的刀疤脸，满眼愤然。
刀疤脸被一个半大少年死死盯着，顿时心生不耐，恶声恶气地呵斥：“小兔崽子，再看！信不信老子把你眼珠子挖出来！”
明意心头一惊，立刻伸手将季明哲牢牢护在身后，“吓唬一个孩子算什么本事！”
又低下头轻声安抚：“阿哲别怕，阿姐已经报官了，官府会替我们做主的。”
她嘴上这么说，心里却很没底，对方明显有备而来，只怕官府也奈何不了他们。
但是要她咽下这个哑巴亏，她也不服。
只是眼下局势被动，只能先走一步看一步了。
不知何时，百草堂外已经围满了看热闹的街坊百姓，人头攒动，却无一人敢出声仗义执言。
只因众人都认得这刀疤脸。
对方青州城内出了名的地头蛇，专靠收债寻衅为生，背后有官差撑腰，横行霸道惯了。
周遭商户常年被他刁难压榨，唯有按时上交天价保护费，才能勉强换得安稳日子。
眼下见闹事的是他，被欺负的又是名弱女子，众人眼底只剩同情。
人人都暗自摇头——这姑娘今日敢硬碰硬报官、彻底撕破脸，往后怕是真的没法在青州立足了。
不消片刻，数名身着皂衣的衙役不紧不慢的来了，高声呵斥：“都让开！官府办事！”
围观百姓连忙退开两侧。
衙役大步踏入狼藉的百草堂，目光粗粝一扫，沉声喝道：“何人报官？！”
明意走上前，客气道：“官爷，是民女报的官。”
“所为何事？”
明意道：“这群人无故闯入民铺，打砸器物，寻衅滋事，还出言恐吓我姐弟二人，还请官爷做主。”
衙役看了刀疤脸一眼，皱了皱眉头，有些不满他给自己找麻烦。
刀疤脸早已收了方才的凶戾气焰，对着为首衙役拱了拱手，语气熟稔：“差爷，误会一场罢了。”
“这铺子前任店主欠我银两未还，抵押铺面跑路，我不过是来取回自家产业，全程未曾伤人，绝对没有无端滋事。”
刀疤脸说着，取出早已备好的欠条，以及抵押文书。
衙役连求证的功夫都懒得，轻飘飘道：“原来如此。既是债务纠纷，便不算蓄意闹事，你们自行私下了结便可。”
说罢便要带人离开。
刀疤脸堆着笑：“差爷慢走！”
“慢着！”
明意开口，声音清亮有力。
衙役不悦地看向她：“还有什么事？”
明意抬手指着刀疤脸，“这个人适才光天化日之下轻薄我，这你们也要坐视不理吗？”
刀疤脸立马赤红着脸反驳：“放你娘的屁，老子何曾碰过你一根头发？！”
“差爷，你这小贱人纯属血口喷人！”
明意连忙道：“方才他一众手下砸铺时，此人站在一旁，满嘴污言秽语，说我一女子开药铺不知勾搭多少男人，还扬言说只要我乖乖从了他，便免了今日这场祸事，这话满街街坊都听见了，岂能抵赖？”
“你胡说！我何时说过这种话！”
明意便看向门外的看客们：“方才他出言轻薄我的话，诸位街坊可有听见？”
门外商户百姓本就常年受刀疤脸压榨，心中积怨深重，怎可能出头替他作证，全都默不作声。
这般反应落在衙役眼里，便是默认确有此事，刀疤脸百口莫辩。
衙役也不敢明着包庇刀疤脸，转头询问季明意：“你有何诉求？”
明意冷眼扫过一旁青筋暴起、面色涨红的刀疤脸，声音掷地有声：“上公堂，按律法处置此人！”
她心里清楚，今日若是含糊揭过，这人只会得寸进尺，三天两头来打砸，她还开不开店了？
她就是要把事情闹大。
衙役只好说道：“那便回衙门走一趟罢！”
刀疤脸活了这么多年，向来只有他欺压旁人，何曾被人栽赃陷害，气得要命。
路过明意身侧时，他略作停顿，恶狠狠地低声道：“你以为上公堂便能了事？简直异想天开！不怕告诉你，今日指使我来寻你麻烦的，正是官府中人！”
明意脸色一沉，心里猜中了七七八八，但她并没有因为刀疤脸这句威胁而退缩。
看客们眼见她竟比大多数男子还有骨气，不由好奇后续发展，于是纷纷跟了过去。
-
不多时，众人抵达府衙。
大中午的，青州知府李旦刚从后院小妾温柔乡中被仓促唤出，他衣衫松散，一肚子旖旎兴致被打断，满脸不耐与愠色。
慢悠悠落座公案后，一拍惊堂木，粗声喝道：“何人无事生非，惊扰本官休憩！通通报上缘由！”
明意与丫鬟跪在一处，她朗声道：“大人！此人率众打砸民女铺面，损毁药材器具，更是当众出言轻薄、辱我名节，嚣张跋扈，目无律法，还请大人为民女做主！”
“大人，她纯属污蔑，我根本没有...”
话音未落，堂上惊堂木骤然重重拍下。
“放肆！本官未曾问你，休得聒噪！”
刀疤脸面色尴尬，只能悻悻闭嘴。
李旦压根无心细审案情，不耐至极，径直拍板定案：“聚众滋事、扰乱市井，依本地律法，杖责二十，即刻行刑！”
衙役立刻上前。
刀疤脸瞬间慌了，他本以为官府有人撑腰，铁定能全身而退，没料到知府全然不知情，上来就要罚他二十大板。
可他又不敢将李云绾的身份供出来。
明意见状松了口气，正要跪谢。
就在这时，师爷出现了，他躬身凑到李旦耳边，低声快速耳语几句。
衙役高高举起的刑板正要落下，李旦猛地抬手止住差役动作：“慢着。”
衙役满脸茫然，当即收回刑板，垂手立在一旁。
明意心里忽然升起不妙之感。
李旦看向明意，轻抚胡须，眼中多了几分审视。反倒对刀疤脸和颜悦色，给了他辩解的机会。
刀疤脸心中一喜，立刻从刑凳上爬起来，将事情经过复述一遍，然后呈上了证物。
李旦压根懒得看那证物一眼，当即拍案道：“你上门讨要债款、收回产业，合情合理，无罪释放！”
明意急声道：“大人岂能如此草率断案！”
可此刻的李旦早已偏私到底，被她当众质疑，顿时恼羞成怒，呵斥道：“大胆刁民！捏造事实、无端诬告良民，竟敢当众顶撞本官，蔑视公堂，罪加一等！”
“来人！将此女与身旁丫鬟一同押入大牢，听候发落！”
衙役应声上前，手持枷锁步步逼近。
月桂吓得脸色惨白，浑身发抖，她不知道入狱后等待她们的会是什么。
“姑娘，这可如何是好啊？”
明意脸色很是难看，瞥见门外的明哲急得想进来，她立马朝他摇头。
季明哲这才站住脚，眼眶通红。他恨自己什么也做不了，保护不了阿姐。
一旁的刀疤脸得意不已。
至于门外的看客们，本就不看好势单力薄的季明意，如此结局倒也在意料之内，只是多少有些失望。
明意的双手都被枷锁扣住，完全是犯人的待遇。
“李大人，好大的官威啊！”
人群中，忽然响起一道清朗的声音。
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