一间破落的酒馆映入眼帘。
门口那块歪斜的木牌，风一吹就吱呀作响。
室内光线昏暗。
几盏旧油灯忽明忽暗，灯罩上积满油垢。
木头吧台被磨得发亮，台面上摆着一排看不出牌子的酒瓶。
怎么说呢……
这装潢，像是穿越回上个世纪七十年代的西部片片场。
就差门口再拴两匹马，吧台后面再挂一杆猎枪了。
那几桌坐着的客人，大多衣衫破旧，脸色蜡黄，一双双眼睛浑浊而空洞。
他们手里捧着酒杯，杯里的液体浑黄一片。
“又到交保护费的日子了。我们家这个月要交两枚金币。”
一个胡子拉碴的男人开口。
“我们家也差不多。”旁边的人苦笑。
“我不想搬去外城啊！可保护费……我还没凑够……”
“谁想去外城？那地方不就是专门建起来，喂魔兽的吗？”
吧台后面，戴眼镜的老板，正不紧不慢地擦着手里的酒杯。
这种事情他早已习以为常。
“吱呀~”
破旧的木门被人从外面推开。
一个身穿破旧麻布斗篷的人，缓缓走了进来。
兜帽压得很低，遮住了大半张脸，斗篷上沾着黄尘。
酒馆里安静了一瞬。
几道目光齐刷刷地扫过。
随即，角落里响起几声压低的嗤笑。
“哪来的穷酸鬼？”
“看起来啊……又是一个刚凑齐税款，从外城那边搬进来的。”
“我赌他连一杯啤酒都买不起。”
那几个刚才还在唉声叹气的男人，仿佛在这一刻找到了什么共同话题。
饱受战斗职业者压迫的人们，似乎在遇到比自己更加卑微的存在时，才能找回一丝优越感。
林白对这一切充耳不闻。
他径直走到吧台前。
老板这才抬起眼皮，打量了他一眼，微微皱眉：“你……”
话没说完。
“叮！”
一枚金灿灿的金币被抛起，在半空划过一道弧线，落在吧台上，滴溜溜地旋转。
满屋子的嘈杂声，仿佛在这一瞬被什么东西掐断了。
“住店。”
斗篷下传来一道淡淡的声音。
老板还没来得及反应。
对面那人已经抬手，从怀里又摸了一把，往吧台上一放。
一小摞金币，整整齐齐地码在台面上。
老板的瞳孔，猛地一缩。
那一小摞金币，粗略一看，至少有数十枚！比他一个月赚的都多。
在这个鬼地方，能随随便便甩出这么多金币的人……
老板抬起头，喉结上下滚了滚。
“给我开一间最好的房间。”
林白顿了顿，又补了一句。
“再来一杯啤酒。”
“好、好的，大人！”
老板回过神来，连连点头。
“大人您稍等！小的这就给您安排！最好的房间！”
林白没有理会他的殷勤。
随手接过那杯看起来有些倒胃口的啤酒，找了个角落坐了下去。
想打探消息，最好的地方永远是酒馆。
人多，嘴杂。
几杯酒下肚，喝多了什么都敢说。
林白微微抬头。
原本还在三五成群聊着天的人们，不知什么时候，一个个都安静了下来。
随后像是约好了一般，端起面前的酒杯仰起脖子“咕咚咕咚”几口灌完，快步朝门外走去。
一眨眼的工夫，酒馆就空了大半。
“被吓到了吗？”
林白在斗篷下，低声喃喃了一句。
不过他也没在意。
果然，没过多久。
门帘又被掀开，陆陆续续地，又有新的客人走了进来。
几杯酒下肚，酒馆里的气氛，又重新热闹了起来。
“这个月黑鹰会的保护费，怎么又涨了？！”
“可不是吗？再这么下去，我也只能搬去外城等死了。”
“妈的！真是一群贪得无厌的家伙！”
“嘘！你小声点！你不要命了？！”
“……”
有人压低了声音：“诶，你们有没有发现，最近镇上，失踪了好多人？”
“呵，失踪？咱这片儿地方，哪天不死几个人？”
林白坐在角落里，一动不动。
他听力极好。
满屋子压低的议论声、抱怨声，一句不落地钻进他的耳朵里。
他就这么安静地坐着，把这些零碎的信息在脑子里拼凑起来。
没过多久，他对这座名为戈拉莫的小城，有了一个大致的轮廓。
二楼，走廊尽头。
老板口中那间“最好的房间”，其实也就那样。
一张木床，一张桌子，一把椅子。
床单被洗得发白，家具都是老旧的样式，桌腿底下还垫着半块木板，才不至于摇晃。
林白站在门口环顾了一圈，忍不住想起自己前世，在火车站旁边住过的那些小宾馆。
他扯了扯嘴角：
“还行吧。至少勉强有个地方能坐。”
他放下兜帽，在椅子上坐了一会儿，又站了起来。
虽然万象溯理之瞳给了他副本出现的具体时间。
可他总不能真像个望夫石一样，坐在房间里，什么事都不干，等着副本自己蹦到他脸上来吧？
再怎么说也得出去走走。
看看哪里像是副本入口。
早点摸清楚位置，到时候不至于手忙脚乱。
内城的情况，确实比外城好上一些。
至少街上走着的人，身上都穿着一身完整的衣裳。
沿街摆着不少地摊。
几个瘦得皮包骨的小孩子蹲在墙角，翻捡着垃圾。
林白一边走，一边观察。
正当他琢磨着的时候……
突然发现，前方不远处的一栋房屋边上，不知何时，围满了一堆人。
他犹豫了一下。
随即，魔力向着左手上佩戴着的戒指涌去，将他的身形隐匿起来。
站在人群外围，顺着缝隙，朝里面望去。
人群中央。
一个身穿布衣、满脸油污的男人，正跪在一扇紧闭的房门前，不停地朝里面磕着头。
额头上已经渗出血液，他却像是感觉不到疼一般：
“大人们……求求您了……饶我妻子一条性命吧……”
“我欠您的保护费……我下个月……下个月一定补上！一定补上！”
男人的身旁，还趴着一个小小的身影。
那是一个看起来只有五六岁的小女孩，穿着打满补丁的衣裳。
粗糙的头发被精心编织过，能看得出来父母肯定非常疼爱她。
正学着父亲的样子趴在地上，“呜呜”地哭着。
可周围那些围观的人，脸上却没有半分动容。
麻木，冷漠，像是早就看惯了这种场面。
甚至还有不少人抱着胳膊，发出一声声低低的嗤笑。
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