方才与蓝发青年一队的短暂对峙，萧凡并未放在心上。
在他的计划中，他们一行人在天极府本就是短暂停留，这一次的考核结束后，他们便会彻底离开此地，去往紫荆大陆。那名矜贵的蓝发青年就算心存记恨、想要伺机报复，也根本无从追查他们的踪迹，这场临时冲突，算不上隐患。
萧凡收回杂念，抬手示意众人继续前行，深入洞窟继续猎杀巨岩蛛，积攒考核所需的能量核心。
接下来的猎杀过程格外顺利。
有豪尔斯这位上位神坐镇，加上岩煞、埃迪战力出众，蒂尔游走牵制，一行人横扫沿途蛛群，效率极高。
六十三颗、七十二颗、九十颗……
一颗颗能量核心不断被收入储物器具中，岩煞也在不停地收集巨岩蛛尸体，很快便远超考核所需的最低标准。
终于，萧凡叫停了猎杀。
“先停手。”
他出声示意众人休整，随即与金鳞对视一眼，二人身形一晃，同时跺脚。
两人心意相通，同时催动土之元素玄奥，联手发力，大地神力轻易穿过脚下坚硬的岩层，在地下深处开辟出一处宽敞、密闭的独立洞穴。
这里岩层厚重，隐蔽性极强，完全隔绝了外界的声响与探查，不用担心被其他考核者、恶魔或是游荡的巨岩蛛打扰，是绝佳的休整与修炼之地。
“就在这里休整，顺便让岩煞炼化蛛尸强化自身。”萧凡开口道，随后，他又一次跺脚，地面开启了一个洞口，直通他与金鳞刚刚开辟的洞穴。
众人纷纷进入洞穴中，萧凡将入口重新封闭，蒂尔升起一团火焰，照亮了洞穴。众人落座调息，岩煞则迫不及待地取出了一枚粗壮的巨岩蛛蛛腿，厚重的岩石手掌紧紧贴合在粗糙的蛛尸表层。
嗡——
淡淡的金色微光从岩煞掌心流淌而出，缓缓渗透进蛛尸之中。
肉眼可见，一道道细微的金色流光，源源不断地从蛛腿中涌出，顺着岩煞的掌心，尽数汇入他的岩石身躯之内。
整个过程安静而缓慢，没有剧烈动静。
片刻后，这一根蛛腿内的精华被彻底汲取干净，可那蛛腿却似乎没什么变化。岩煞随手将其丢弃，紧接着又取出一具完整的巨岩蛛尸体，继续埋头汲取其中的大地精华与矿石本源。
萧凡静静旁观片刻，见炼化过程稳定有序，便开口询问：“效果如何？你一共能吸收多少尸体？大概需要多久才能彻底炼化完毕？”
岩煞一边持续炼化蛛尸，一边沉声回道：“萧凡大人，这些巨岩蛛炼化的效果，比我自己四处寻找矿石淬炼肉身要好上不少。”
“它们常年以岩石为食，已经找到了固定的配比，融合得十分完美，用来淬炼我本尊的岩石之躯，契合度极高。”
他顿了顿，如实说出自己的极限：“我测算过，最多可以吸收一百来具巨岩蛛尸体的精华。全部炼化完毕，我的肉身力量大概能暴涨两三倍，整体防御与蛮力，都会迎来一次极大的蜕变。”
“不过想要提升到极限，大概需要数日时间。”
萧凡微微点头，开口说道：“我们收集的巨岩蛛尸体，足够你炼化了。但炼化耗时太久，我们不能在此久留，一日之后便动身返程。”
“等我们顺利通过考核、成为正式恶魔，后续有的是时间让你慢慢炼化淬炼。”
岩煞闻言微微点头，依旧闭目专注炼化蛛尸精华，强化着肉身。
一日时间转瞬即逝。
萧凡示意众人起身，一行人收拾妥当，顺利离开万窟洞，朝着之前停靠金属生命的荒野赶去。
高空之上，那艘巨型金属生命依旧静静悬浮在原地。整片荒野空荡荡一片，除了恶魔城堡的三名带队工作人员，其余考核者尽数不见踪影。
萧凡六人没有迟疑，腾空而起，径直飞入金属生命内部，寻回了最初落座的位置，安静等候。
又过半日，陆续有零星的考核者狼狈归来，匆匆登船。
原本足足一千人的考核队伍，此刻归来之人不足半数，空旷的座位反衬出此次考核的残酷凶险，绝大多数人永远留在了万窟洞深处。
蒂尔看着空荡荡的舱内，心中唏嘘，低声感慨：“没想到一场恶魔考核，一千个考核者，竟然直接死了六百多人。”
出发之前，那名金发壮汉就特意提醒众人，恶魔城堡的金属生命只会在此等候一天半，过时不候。
无论是否集齐十枚能量核心，所有考核者都必须按时返回。哪怕侥幸集齐核心，一旦错过归程，依旧判定考核失败。
说实话，这个时间限制，比正式恶魔的任务难度还要大，毕竟这个任务原本是不限时间的。
豪尔斯神色平静，缓缓开口道：“正常组队情况下，只要不遭遇大规模蛛群围攻，中位神的性命基本能保住。”
“这次陨落的大部分人，大概率不是死于巨岩蛛之手，而是死在了同为考核者的同伴手中。”
此言一出，众人皆是默然。
考核资源有限，人心贪婪险恶，为了抢夺能量核心、争夺通关资格，同队反目，只是寻常，毕竟这些人，大部分都是临时组队的。
蒂尔轻叹一声，由衷说道：“还好我们小队实力足够稳固。若是刚踏入地狱那会，我们根本没有能力参与这种级别的考核，只能依靠萧凡和金鳞的庇护，勉强苟活。”
萧凡闻言淡淡一笑，宽慰众人：“你们无需妄自菲薄，以你们的实力，即使刚刚进入地狱，也是自保有余。”
等待时限一到，金属生命准时启动。
赤红流光冲天而起，巨型船体化作一道模糊幻影，破开长空，转瞬消失在天际尽头，朝着魔羽城方向疾驰而归。
航程漫漫，又是一个多月飞逝而过。
遥远的天际线上，一座巨型城池的轮廓缓缓浮现，恢弘大气，正是魔羽城。
舱内瞬间响起一片低声欢呼。
“终于到了，这一路真是不易！”
“太好了，马上就能成为正式恶魔了！”
绝大多数归来的考核者满脸欣喜、激动不已，唯独少部分人面色凝重沉闷。他们全程拼尽全力，最终依旧没能凑齐十枚能量核心，注定考核失败。
此番归来，所有参与考核的人员皆可享受恶魔专属待遇，无需缴纳入城费用，哪怕是考核失利之人，也同样免去了入城费。
一行人顺利落地入城，没有丝毫耽搁，径直前往恶魔城堡。
萧凡六人将此次猎杀所得的六十枚巨岩蛛能量核心，尽数上交恶魔城堡工作人员。
核验无误，流程顺利办结，六人全部成功通关，正式获评一星恶魔身份！
成为一星恶魔的第一件事，萧凡便敲定好了后续计划——接取前往墨亚府宇光城的护送任务。
滞留魔羽城的这些年，萧凡搜集研读了海量地狱典籍，早已将地狱各大大陆、各府各城的版图格局、地域关联熟记于心。
墨亚府，是穆亚大陆中，距离紫荆大陆最近的府。而宇光城，便是墨亚府距离紫荆大陆最近的城池。
想要前往紫荆大陆，宇光城是必经之地。
恶魔城堡的二楼专门开设了一排任务接取房间，专供一星恶魔挑选、接取对应任务。萧凡带着众人，迈步走入其中一间空置的任务房间。
房间之内，一名黑衣青年正盘膝静坐，神色淡然。
察觉到有人进门，青年抬眸淡淡开口：“说吧，要接什么任务？”
“护送任务，从魔羽城前往墨亚府宇光城。”萧凡开口道，随即又补充道，“最好是二星级任务。”
萧凡等人才刚刚完成恶魔考核，也只是一星恶魔，权限有限，最多只能接取二星任务。而一旦顺利完成二星任务，众人便能顺势晋升为二星恶魔。
青年闻言随手一翻手，一本古朴卷宗凭空浮现，他指尖翻动，快速翻阅其上记录，缓缓开口：“魔羽城前往墨亚府宇光城的护送任务，共计三十二项，其中二星级任务有五项，你们自行挑选。”
话音落下，他将卷宗递到萧凡几人面前。
萧凡低头快速扫视，目光稍作停顿，立刻就做了决定：“就选这一项三人额度的二星级任务。”
萧凡之所以选这一个，是因为这一护送任务招收的人很少，只有三个一星恶魔。通常而言，招募的恶魔人数少，说明发布恶魔任务的人钱少，也就说明他们很弱，不会牵扯复杂势力纠纷，能最大程度规避未知麻烦。
青年抬眼看向萧凡一行人，出声提醒：“这是仅限三人参与的任务。”
“没错，就选这个。”萧凡微微点头。
他们一行人虽然有六个，但众人本就打算前往宇光城，接取护送任务只是顺带之举。即便没有这项任务，萧凡也是要带领众人前往宇光城的。既然如此，那就三个人吧，剩下三个人就当独自出行了。
青年不再多问，平静开口：“把你们的恶魔勋章给我，只需三枚即可。”
豪尔斯当即主动开口：“这次便由萧凡大人、金鳞大人和埃迪你接取任务吧。”
见一名实打实的上位神竟对两位中位神以“大人”相称，盘膝而坐的青年眼中微动，诧异的多看了豪尔斯一眼，心中暗自留意，却并未多言询问，只是伸手接过萧凡三人递来的恶魔勋章。
青年取出一枚流转着紫色光芒的晶石，将紫色晶石缓缓贴近三枚恶魔勋章。
氤氲紫光亮起，轻柔笼罩三枚勋章。原本朴素的勋章表面，瞬间浮现出一行行细密特殊的字迹。
做完登记，青年将三枚勋章悉数归还，出声叮嘱：“我已记录你们的勋章编号。三日之后，前往魔羽城城门处集合。届时会有恶魔城堡的工作人员与雇主亲自对接接待，他们会核验勋章信息，以此确认你们的身份。”
“多谢。”萧凡微微颔首。
说完，他便带着众人转身离开任务房间。
接下来的三日休整时间，岩煞丝毫没有懈怠，利用大量的巨岩蛛尸体强化本尊，让他肉身的力量、防御再度攀升，实力又有提升。
如今论真实综合战力，岩煞已然稳稳超越了埃迪的火系神分身。
身为特殊生命，岩煞虽没有天赋神通，却也有天赋能量，可以用来守护灵魂，抵御一般中位神的灵魂攻击还是没问题的。
此刻的岩煞，就算是豪尔斯出手，想要在短时间内将其击败，也绝非易事。
三日之后，萧凡一行人退掉租住的酒店房屋，朝着魔羽城城门走去。
魔羽城外，一名气质温和的白袍中年男子，身旁站着一对身着青绿色衣袍的年轻男女。
当他们留意到萧凡六人胸前佩戴的醒目恶魔勋章时，白袍中年男子犹豫一会儿，最终还是主动快步迎了上来。
他放低声音，恭敬询问：“几位，请问你们之中，可有接取前往墨亚府宇光城护送任务的恶魔？”
萧凡微微颔首：“就是我们。”
白袍中年男子闻言顿时面露喜色，连忙说道：“太好了！还请几位出示恶魔勋章，我需要验证一下。”
萧凡、金鳞、埃迪三人依次取出胸前的恶魔勋章。
白袍中年男子拿出一颗散发着紫色光芒的晶石与一本书，书上写着参加任务的恶魔们的编号。
仔细核验确认无误后，白袍中年男子收起晶石与簿册，笑着开口：“完全对上了，没有问题。本次护送任务，需要护卫的雇主，便是我身边这一对兄妹。”
萧凡顺势转头望去，目光落在那对青绿色衣袍的兄妹身上。
与此同时，那对兄妹也抬眸看来，细细打量着萧凡一行人。
见萧凡等人足有六人，哥哥道：“我们兄妹二人只雇佣了三个一星恶魔。”
萧凡道：“没错，其余三人没有接取任务，只是一同行走，不会收钱的。”
哥哥眉头一皱，道：“这不符合规矩。”
萧凡看向白袍中年男子，道：“接取任务时，恶魔不能带同伴吗？”
白袍中年男子道：“怎么说呢，确实有这个规矩，是为了防止有些恶魔心怀鬼胎，让同伴对雇主下手。不过真正执行的时候，没有那么严格。”
萧凡沉默片刻，道：“我可以让他们与你们签订至高神契约，行不行？”
契约的力量很可怕。
如人和魔兽之间的主仆契约、平等契约等等。
而‘至高神契约’，则是极为严重的一种契约。
兄妹俩相视一眼，都是点头。
至高神契约，值得相信。
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