华生本来应该在进入二楼房间的第一时间就察觉到异常，却因为将大部分精力用在警惕陷阱与追踪脚印上面，竟然忽略了如此明显的线索。
所幸他最终还是发现了怪异之处。
否则，他绝对不会原谅自己犯下如此严重的疏忽。
沿着先前确认的安全路径，华生再次回到二楼。
方才在别墅外观察时他便注意到：一楼与二楼的面积本来应该完全相同，可是二楼所有房间的总面积，却明显小于一楼。
这究竟是怎么回事？
答案其实很简单。
这里存在一间密室。
至于密室的位置，华生虽然已经推理出来，但事实上根本就不需要这么麻烦。
因为比他早了不知道多久来到这栋别墅的人，已经留下了提示。
那间放着花瓶的房间并不完整。
或者说，华生所看见的部分并非全貌。
这房间在最初建造的时候本来应该是一个整体，但西蒙·阿伯特不知道以什么样的理由，要求建筑师额外砌起一堵墙，将其分隔为两部分。
一部分是华生此刻所在的房间，另一部分则是隐藏的密室。
“开启密室的机关会在哪儿？”
华生的目光扫过房间的每个角落。
由于所有家具早就已经被变卖，即便机关原本设计得再隐蔽，如今也很难完全藏匿。
按理说，他应该能很快找到。
“哦？”忽然，华生的目光顿住了，心中同时涌起一阵明悟：“看来……我已经能确定那位先我一步来到此处的人了。”
“从目前情况看，他似乎倾向于提供这类隐晦的线索。为什么呢？是希望吸引像我这样执着于真相的侦探前来吗？又因为担心来的侦探能力不足，才用这种方式给予提示。”
真正的侦探，往往是一群对真相抱有执着渴求的人。
那个人希望有能力且真正在意真相的侦探查明当年自杀案件，将真相公之于众，还薇薇安·博蒙特一个清白。
“真是……感人至深的情感。”华生暂时想不出他们之间具体是何种关系。
况且，此刻他更加在意另一个问题：“既然如此，那位管理员……在当年的案件中又扮演了怎样的角色？”
他身上有着与西蒙·阿伯特如出一辙的罪孽气息。
这个问题很重要，但华生一时难以找到答案，只好暂且记在心里面，等待日后发现线索时再拼凑出完整的真相。
“接下来……就是重头戏了。”
在摆放花瓶的位置向左约五英尺处，有一处隐蔽的机关。
它确实藏得巧妙，即便以华生的眼力，若是不聚精会神，细细观察，恐怕也是难以发现。
华生触动了机关。
刹那间，房间左侧的墙壁传来轻微的响动。
一道细不可察的缝隙，映入他的眼帘。
“一扇与墙壁几乎融为一体的木门？没有铰链，也没有锁舌……想要快速打开并不容易。西蒙建造这间密室，究竟是为了什么？”
华生的好奇心愈发强烈。
他快步走入密室，迫切想知道答案。
踏入密室，华生迅速扫视四周。
马鞭，手铐……这里陈设得如同一间审讯室，更像是苏格兰场用来审问犯人的地方。
然而根据华生所知，日不落帝国法律明文禁止刑讯逼供。
即便是苏格兰场的内部规章，也强调“严禁无故使用暴力”。
当然，前提是“无故”。
至少在表面上，苏格兰场依然维持着文明的姿态。
而此处，却显得比苏格兰场更加血腥，更加肆无忌惮，四处陈列着刑讯器具。
不知为何，华生忽然想起芙蕾雅对西蒙的评价。
“相貌英俊，性格温和……”
他轻声复述，刻意略去了其他方面的描述。
“所以，给人贴标签的行为实在愚蠢。你以为自己已经完全了解一个人，实则可能对他一无所知。”
华生将暗门推得更开。
更多的光线如潮水般涌入，为这昏暗的密室带来些许光亮。
“薇薇安·博蒙特。”
华生抬起头，望向那具如同木乃伊般的尸体。
阳光下，一具赤裸的干尸被铁环吊着双手，悬挂在半空。
皮肤上布满撕裂的旧伤，如今已经随着血肉的枯竭而深深凹陷。
她的头颅无力地下垂，皮肤干瘪如陈年羊皮纸，紧紧包裹着骨骼，甚至能清晰辨出颧骨与下颌的轮廓。
尸体内早就已经没有丝毫血肉，只剩下骨架勉强支撑着这具枯槁的皮囊。
她的双眼同样因为脱水而干缩，最终凝结成两片紧贴在眼窝深处的扁平的棕色薄片。
乍看之下，华生只能看到那两个黑洞般虚无的窟窿，让他背后不由得升起一阵寒意。
然而，比这具尸骸的惨状更让华生难以接受的，是对她施加如此酷刑的西蒙·哈伯特本人！
华生的胸膛剧烈起伏着。
先前那点探究真相的好奇心早已荡然无存，取而代之的，是从心底最深处熊熊燃起的怒火。
这是最好的时代，也是最坏的时代！
来自21世纪的华生，比任何人都更清楚这个时代底层人民的处境艰难。
他们或许无知，或许愚昧，或许粗鄙，或许犯过错，但他们绝不该遭受如此非人的折磨！
过去，华生一直用“我无能为力”来自我宽慰。
他从未亲眼见过这世界最黑暗的角落，心底甚至抱着一丝侥幸：也许情况并没有想象中那么糟？
可眼前这具尸骸，彻底击碎了他天真的幻想，将他无情地拽回现实，逼迫他直面这个时代血淋淋的真相。
正义得不到伸张，无辜者被剥夺名誉，反而沦为“罪人”。
即便这不是每日都在上演的戏码，但这个世界的确存在着这样的罪恶。
而且就在他眼前！
“这里是雾都，对我而言是陌生的异乡。现在是1890年，对我而言是遥远的过去。我只需顾好自己就够了。现在的我，仅仅是名为约翰·H·华生的侦探……”
华生试图让自己冷静下来。
可他清楚地记得自己的名字，也从未忘记曾受过的教育，更无法抹去记忆中那个梦想成为侦探，曾经意气风发的自己。
“我的确改变不了大势。以我的学识，无法推动生产力飞跃，也无法引领社会走向更好的未来。”
“但我是个侦探。我至少能做到……我能做到的事。”
复仇吗？
那无疑是另一种罪。
一旦败露，复仇者终将受到法律制裁。
正因如此，华生才更想为他们做点什么。
以他唯一擅长的方式。
华生闭上双眼，在原地深深呼吸。
许久，那急促的喘息才渐渐平复。
当他再次看向那具形同木乃伊的遗骸时，眼中除了深切的悲悯，更恢复了原有的冷静。
正因为决心去做自己力所能及之事，他才更需保持绝对的冷静。
他必须彻查此案的每一个细节。
唯有如此，才能确保自己此刻所踏上的，确实是一条通往“正义”的道路。
“正义吗？”
华生自嘲般笑了笑。
“看起来我还真是相当自大，明明只是如此不成熟的人。”
他只有20岁，是如此幼稚，狂妄。
但也正因为他20岁，所以他才有狂妄的资格。
他不是失去锐气，变得懦弱的老东西！！！
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