冀中王妃莫氏倏然抬头，憔悴的面容惨白，发紫的唇颤抖得几乎说不出话来。
沈席君将眼前瘦弱的妇人扶起来，而后转到了淑贵太妃座前，颔首浅笑：“哀家虽是太后，可到底年纪小做事没分寸，淑姐姐最是德高望重，您说这事到底孰是孰非？”
殿堂之中一片寂静，满堂贵妇都停下了纷争在等她这一答，淑贵太妃一愣之下，敛了神色，斟酌道：“世子和郡主本非血亲，两小无猜青梅竹马的倒也无可厚非，不过终究都是随了王爷姓萧的，这层身份……”
淑贵太妃恰到好处地停顿，将话茬重新送还到沈席君这里，沈席君噙了抹笑意接上道：“姐姐说的极是，不过哀家也在想，萧缨这姓到底是跟了谁呢？”
淑贵太妃和迎上前来的德太妃相视一怔，听沈席君继续道：“哀家这一趟星夜兼程回京，在路上倒想起一件旧事。当年先帝和哀家闲谈时曾说，天景年赫泽草原一战后他去直隶京畿军探营。时逢昭毅将军刚殁，举军哀恸，先帝见高将军遗下的孤女精灵可爱，便嘱咐王爷好生照顾，王爷这才将她养在了身边……德姐姐，有这回事不？”
沈席君眉眼一转，淡淡地看向德太妃，那聪慧的女子即刻心领神会，垂首道：“臣妾也记得，先帝那时膝下皇女甚少，因此对那女孩格外喜欢，还说过要收为义女。高将军生前与家父相熟，先帝后来还向臣妾问过此女之事。”
沈席君点头道：“如果说，这孩子是先帝开了口要下的，那怎么这些年只能算是寄养在嫂子这里，着实辛苦嫂子了。”
冀中王妃已经全然慌了神，抬头愣愣看住沈席君，不知该应答些什么。
沈席君叹了声，转过身面对众人，声色朗朗：“萧缨原为昭毅将军之女，后被先帝收养于军中，与王世子本无血缘，生出私情确是有违军规，但也算不得污我皇室声誉。”
满堂的太嫔太妃们此刻鸦雀无声，明知其中深浅，明知这段对问中有多少不可推敲之处，可眼见当朝太后与太妃一唱一和，有谁敢置喙多言半句？于是眼巴巴地看向沈席君身后的淑贵太妃，只要她一言，便可定了终局。
沈席君含笑的眼也转了过来，淑贵太妃顿成众目所视。锤炼数载，小太后的眼神已有了慑人的魄力，教她不得不骇。于是思忖半晌，淑贵太妃长叹一声道：“既然太后和德太妃都这么说了，此事自然没有异议。萧郡主，还不喊母后？”
饶是萧缨这见惯生死的巾帼骁将，却在这一刻愣了神，半晌才磨出了一句：“母后……”于是，一锤定音。
宴席已罢，一众女眷带着满腹的疑虑和牢骚尽皆散去，太后认女的消息在这一夜后将会传遍京城。遂了谁的愿，又逆了谁的意，沈席君已经懒得去思考，行将到来的纷争，便兵来将挡吧。
冀中王妃莫氏还呆愣着不知所措，被萧缨搀扶着在一侧，沈席君瞥了她二人一眼道：“既然是哀家新收的女儿，这几日便留在宫里。嫂子，人在哀家这里，你就别担心了。”
莫氏这才回过神，提袖抹清了眼角，伏下了身：“臣妾谢太后娘娘大恩！”
“嫂子不必谢哀家。”沈席君抬眼让思言扶起莫氏，继续道，“想救他俩的是皇帝，哀家不过顺水人情。嫂子回去好好安慰王爷，过了这阵子就该办喜事了。”
安了心的莫氏终于破涕为笑，恋恋不舍地看了女儿许久，转身离去。冀中王这会应该已经知道太后认女之事，该在侧殿休息好一会儿了。
目送着引走莫氏的火光在暗夜中消失，淑贵太妃看了眼低头立在一边萧缨，摇了摇头对向沈席君：“许久不见，怎么还是这么个性子？为了不相干的人强出头，就不怕再招来是非。”
“谢姐姐方才包容体谅，若不是姐姐帮忙，我和德姐姐这一片苦心就该白费了。”沈席君微微颔首致礼以示感谢，缓了缓又道：“如果有人要骂就冲着我来吧，横竖这些个骂声，也不是第一次挨了。”
淑贵太妃顿觉不妥，正待开口再言，却听得慈宁门外一阵三两人的疾奔之声，转瞬之后，便是皇帝萧靖垣出现在殿门之外，风风火火地冲进门，对着沈席君便喊：“你怎么回事？”
淑贵太妃与德太妃相视一愣，随即默契地双双带了侍女告退，留下萧缨一脸懵懂地站在了门前进退两难。
随之跟上的大内总管孙谨看情形不对，扯了扯萧缨的袖子想带她先离开，却见萧靖垣沉了口气，抬手指向萧缨，对着沈席君咄咄逼问：“你认她做了养女？”
“不是我认，是先帝认。”沈席君知他气从何来，只能耐心地解释，“她父亲军功显赫且为国捐躯，先帝为彰其功德收养遗孤，萧缨就是名正言顺的郡主，这样和世子的身份不就对上了么。”
头一口气出了，便没了后劲，萧靖垣愣了片刻，终究恢复了平日里的淡定，缓声道：“你玩的什么猫腻，外面谁看不出来？表面上不敢说，可私下该怎么说你……”
“不是你说要成全他们？”沈席君抬眉微笑，点漆如墨的眸子里透着暖意，转向门边被唬得不敢说话的萧缨，“横竖我是出了名的乖戾叛道，这些个无视祖制伦常的罪名总不能让皇帝来担……”
萧靖垣突然没了话语，停顿了须臾突然懊恼地一挥手大喝：“都给我出去。”吓得孙谨和思言即刻领了所有下人带着萧缨，远远地退出正殿之外。
平息了怒气，再转向她，他却依然只能是无奈的笑：“惜君，我不是一个需要你庇护的皇帝，该承担的我可以……”
“皇帝！”沈席君陡然抬高的声音却打断了萧靖垣的话语，“在宫中我是太后，你刚刚是在喊谁的名字？”
萧靖垣被她喝得愣了一下，转而自嘲地笑过：“册封郡主可以，但圣旨从我乾清宫出，不是太后认女，是朕要认妹妹。”情势陡转，现下却成了沈席君愕然瞪眼，而萧靖垣好整以暇，“这事就这么定下。惜君，我很高兴，至少在你心里，陈腐的规矩也不是不能打破。”
他执拗的置若罔闻，让沈席君无所适从，只能装作略过了那一声喊：“冀中王世子是个人才，冀中王老后，西北就靠他镇守。笼络这父子二人，可固你江山数十年。比起西北几十万大军，京城里几个老宗亲的抱怨非议，算得上什么呢？”庇护那二人的真正理由，本非那么温情，她更希望以此能断了他不该有的希冀。
沈席君微微抬眼，透着明睿的眸子里光华尽染，那是属于懿庄太后的神色。萧靖垣有一刻的恍惚，脸上的笑意却渐渐沉了下去，带上了些涩意。
第二日一早，沈席君刚刚起身梳洗，便听得大内总管孙谨亲自从乾清宫早朝上传来的消息。皇帝南巡回宫后下的第一道旨意，便是让萧缨恢复原姓，并承先帝圣谕收作太后养女、皇帝义妹，着鸿胪寺拟定郡主封号，择日册封。
“皇上说，冀中王夫妇替先帝太后抚养高郡主多年，有功，然而纵容世子背弃盟誓私毁婚约，该罚。功过相抵，王爷夫妇二人就不追究了。但是为对甘州巡抚钟衡表示抚慰，王子萧靖庭削去世子名号，军中位阶俸饷均降二级，至于钟衡的千金，将会在京中另觅显贵婚配，由皇上亲自赐婚。”
早膳桌边，听孙谨絮絮叨叨地说完一通，思绪尚未清醒，沈席君就着餐点道：“皇上想得很是周道，哀家没什么可说的。倒是钟衡那边，改天让他带着女儿来慈宁宫看看，劝解几句。这回再找的，可要比萧靖庭更好一些。”
孙谨低头应道：“太后娘娘考虑周详。”
“算不得周详。”沈席君低低叹了一声，道，“不过看准了那帮子宗亲不敢把事情闹大，咱们才敢肆意妄为。”
思言笑着上前道：“成人之美本来就是善事一桩，再过几个月风头过去，慈宁宫就该办喜事了，主子有什么不开心的。”
“是该办喜事了！”暖阁的半敞的门应声一震，微风拂面，带进一阵凉意。孙谨和思言一愣之后急急跪下，恭迎不请自来的萧靖垣。许是刚从朝堂上下来，此刻的萧靖垣身着朝服，朝冠未脱，挥了挥手让两人起身，便在沈席君对面落座。
沈席君扬眉道：“皇帝如今倒是不把自个儿当外人，进我这慈宁殿都不用通传了？”
萧靖垣笑而不答，随手接过思言递上的凉茶，浅尝了一口，才道：“嗯，许久没有尝思言姑姑亲手泡的茶了，清香四溢，当真回味无穷。”
思言腼腆地笑了一声，道：“奴婢这点儿手艺算什么，皇上不知道，主子才是个中高手，她当年泡的茉莉香茗，连先帝喝了都说百尝不厌。”
萧靖垣举着茶盏的双手一滞，顿了一顿道：“哦，那是父皇专享，朕可不敢开口讨要。”
“香茗的露水和茶叶都要特别挑过，往后让思言依旧在宫里备下，你要喝说一声便可，别说这话寒碜人。”沈席君略带嗔怒地瞥他一眼，低了头，却禁不住浅笑出声。
萧靖垣缓缓垂目，看着茶盏中叶沫沉浮，半晌，才道：“太后应该多笑，这样比较美。”沈席君倏然抬眼，他眼睛里的光芒亮得有些晃眼，她真的能感觉到他心底的喜悦，是全然没有杂质的纯净。
许是熹微的晨光摄去了人的心魄，又或者晨起的混沌还是没有消散干净，这一刻看着萧靖垣的脸，沈席君听不清他在说着什么，只觉得心口泛起莫名的情绪，涌动得几乎要满溢。
萧靖垣有些意外地看了看她：“怎么走神了？”
沈席君微微回神，道：“恩，你说什么？”
“南边来的飞鸽传书，朝君要回京了。”萧靖垣微微一笑，似乎觉得她这偶尔的失态也挺有趣。
只是这一句立即勾起了沈席君全然的注意，忍不住喜上眉梢道：“真的，家里的事情这么快就安置好了？”
萧靖垣点头道：“信里没细说，不过朝君既能脱身，总没什么大事了。”
话音未落，刚刚转出门外的孙谨去而复返，躬身禀奏：“宁妃娘娘带着柔嫔、玉嫔在殿外求见。”
沈席君微眯了眼，瞅着窗外日光道：“都什么时候了？”
思言道：“辰时已经过了，主子昨个儿归宫，宁妃娘娘今日来晨省也是对的。”
回宫后的头一遭晨省，没想却是原本傲气的宁妃走在了容妃前面。沈席君看一眼萧靖垣，道：“皇帝也随我过去吧。”
从屏风之后转入慈宁殿正堂，宁妃三人显然候了些辰光，赶忙伏身行礼。萧靖垣跟着沈席君身后出现，三人倒也没太意外，只是满面的喜色却是难以掩抑。看得出宁妃精心准备了妆容，潋滟的明眸闪动，有如延晖阁初见时的惊艳。
沈席君笑着让思言给三人引了座，而后道：“出去了些时日，宁妃倒是越见乖巧，这么早便记得来看哀家。”
宁妃含笑垂首道：“姐妹几个昨个夜里就想来参加晚筵，只是德太妃说筵席只是慈宁宫为太后接风，不接待宫妃了，这才拖到了今日。”
沈席君欣慰地点头，打量向宁妃身后的柔嫔武氏和玉嫔郑氏。眼下的宫中区区数位妃嫔，入宫时日尚浅，除了宁、容二妃双足鼎立以及柔、瑜二嫔打小不合，其余人皆是派系不明。如今这两位嫔愿意跟着宁妃出现，是不是说明区区月余的时日，后宫局势已有些许变动？
沈席君端起思言新沏的暖茶轻轻吹起盏中叶沫，却是柔嫔先耐不住性子，将话题转向了萧靖垣：“皇上出宫了几日看着愈发精神了呢，听说江南遍地是美景，到处是美食，臣妾从未出过京城，是不是江南真这么好玩？”
柔嫔乃忠勇侯之女，这一班妃嫔中年纪最小的一个，将门之女却出落得娇俏可人，格外开朗，惹得萧靖垣也是语带笑意：“是啊，江南烟雨随手一指都是人间仙境，满街满巷的美食香味，吃食更是美味得你连舌头都不知道往哪儿放。”
几句话引得柔嫔满面神往，宁妃敛衽捂唇轻笑出声：“皇上存心馋人、欺负柔嫔妹妹不是？真当没人知道江南哪？臣妾去过的地方虽然不多，不过名都扬州风华，瘦西湖醉柳楼台的绝色却还是领略过的。”
萧靖垣颇笑着挑眉直道：“到底是宁妃见多识广。”
一句话，自然是把其余二人比了下去。宁妃怡然一笑，明丽的眸子笑作两道潋滟的弯月。一直不语的玉嫔终于轻轻开了口，面带期许：“臣妾也没去过江南，皇上可寻着什么有趣的玩意儿了？”
“有趣的玩意儿？”萧靖垣沉吟片刻，却将目光转向了沈席君，“嗯，倒是看到不少，不过要说朕最难忘的……应该是在扬州街头看中的一串糖人儿吧。”
这一句却教沈席君也激起了好奇，就听柔嫔立刻叽叽喳喳地道：“吹糖人儿么，臣妾在京城也见过，和咱们这边还有什么不同么？”
萧靖垣道：“那可有大不同，那里的糖人不是吹出来的，而是用铜勺儿一下一下雕出来的整人，五彩斑斓活灵活现，还能照着你的模样身段雕个一模一样的。”
“真的真的？”柔嫔兴奋得连声喊道，“皇上带回来了？让臣妾也开开眼界。”
然而萧靖垣故作玄虚地叹气，引得殿中上下都等着他下文了，才满面惋惜道：“看中的那串糖人刚跟贩子定了货，可就被游人冲散了，回头朕再找到那贩子时，他说糖人已经被别人买走了。”
话音落处，引得殿内一阵叹息，柔嫔撅起嘴嘟囔着：“怎么能这样，皇上订的货，当然就该是皇上的呀。”
萧靖垣笑着歪了头看她道：“是啊，朕也觉得该是朕的，可糖人就是归了别人了，怎么办呢？”
宁妃盈然一笑，道：“要是臣妾，自然会找到买主，把糖人买回来。好容易看中的东西付于他人之手，岂不可惜？”
萧靖垣朗声一笑，回头又看向沈席君：“太后觉得呢？”
沈席君隐隐知他用意，只觉得心中微恼，蹙眉道：“既然付之他人，便是没这个缘分，何必强求，再另卖一串也就是了。”
“再买一串，就找不回发现第一个糖人时的心情了。”清冷的音色自殿门旁传入，正是容妃携侍女迈步入内，款款福身道，“臣妾未经通报便入宫拜见，望太后饶恕失礼之罪。”
宁妃神色略带不屑，将脸转去一侧。沈席君笑道：“今日来的人本就多，是哀家不让宫门设防，无妨无妨。”
起身后，容妃也不拘泥，随即笑着行至萧靖垣眼下，昂首道：“只有第一个心动的才是最好的，后面的糖人再好，也只是替代品罢了。皇上可是这个意思？”
萧靖垣与她俯看对视片刻，笑而不语，眼神却有些微的锐意。殿内气氛一时默然，终究还是沈席君叹了一声，道：“不过一个糖人，倒让你们解出了这么多的意思，真是人多口就杂。不过我这慈宁宫中少有热闹，你们平时聚一块儿说笑不容易，宁妃、容妃你二人主事，也该让姐妹们多与皇帝聚聚。”
言及至此，殿下几人暗自对视一眼，都将期期艾艾的眼神对向萧靖垣。深宫寂寥，一颗颗芳心都系在了这一人身上，入宫时日再浅，也难得逃过这宫怨二字。萧靖垣有些不耐地皱起眉，落了座，将脸转向了一边。
知是皇帝不快，几位妃嫔即便是噤若寒蝉不敢再多言一句，只有容妃依旧立于一侧波澜不惊的模样。慈宁宫中尚且如此，皇帝平日里在后宫中态度如何，显而易见。慈宁正殿再度陷入了沉默之中，沈席君心生倦意，挥手道：“罢了，哀家累了，都退了吧。”
几人于是福身告退，最无城府的柔嫔甚至暗吁一声，似有逃出生天之意。沈席君无奈一笑，目送那些袅娜的少女们离开院子，才叹了一声，道：“宁妃和容妃并不和睦，皇帝此行没有带回原定的苏皇后，今日虽没什么声息，但再过数日，定然该有人谏言了。”
皇帝依旧坐于原处不语，沈席君缓缓行至正前对视上他，眼里看不出情绪：“皇后的事……该怎么办？”
萧靖垣低着头，唯有微颤的肩膀透露出些许异动的情绪，沈席君咬咬牙，于是开口：“我看……就在宁妃和容妃中挑一个吧，你再不愿意，宫中终归不能总是无主。”
“我不愿意立后，你愿意吗？”闷沉的声音从胸膛口传过来，萧靖垣突然抬头直视向她，那灼人的慑意，逼得沈席君不由得后退了一步。
我自然希望你早立国本，为大魏开枝散叶，绵延国祚……原本烂熟于心的言辞，这一次对上他漆黑如墨的眸子，竟哽在喉头说不出口。
沈席君张着口，难以平息胸口陡然而起的剧烈心跳，在正要出言的那一刻，突然听殿外孙谨通报：“礼部尚书霍圭、户部尚书安若成求见太后。”
本文链接:https://www.tlxsbook.com/257_257533/2847944.html