柳三味正愁着下一步该怎么办，机会就自己送上门来了。
洪府的养猪场要扩建了，扩建猪舍，增加存栏，人手不够，自然要招工。
柳三味得知此事，当时就动了心思。
他想起了阿福那个废物，又想起了自己在泔水桶里的惨痛经历，但最终还是咬了咬牙。
舍不得孩子套不着狼，这回他亲自上阵。
他换了一身粗布衣裳，把脸抹黑了几分，混在应募的人群里走进了洪府养猪场。
管事看了他一眼，问了一句：“干过农活吗？”
柳三味点头如捣蒜：“干过干过，家里以前养过猪。”
管事也没多问，大手一挥：“行了，留下吧，先干着试用三天。”
柳三味就这样混进来了。
头两天，他老老实实地干活。
喂猪、铲屎、垫干草，样样都干得认认真真。
他一边干活一边仔细观察。
猪食槽里的饲料，他趁人不注意偷偷扒拉过，就是普通的豆粕、麸皮、米糠，掺了点剩饭剩菜，跟他酒楼后厨的泔水没什么两样。
猪圈的环境也算不上多讲究，虽说比一般农户干净些，但也就是勤打扫、勤换草的程度。
他越看越纳闷。
就这些东西，怎么就养出了没有腥臊味的猪？
难道秘诀不在饲养上，而在别的地方？
他意识到，光在底层干活是打探不到核心机密的。
那些关键的活儿，他一个新来的根本靠近不了。
他得想办法往上爬，巴结到管事或者老师傅，才有机会接触到真正的秘密。
第三天，柳三味在场子里四处溜达。
他绕过一排新建的猪舍，拐过一个墙角，忽然看到一个瘦小的身影正蹲在一只木盆前，低着头在摆弄什么东西。
那背影佝偻着，穿着一件灰扑扑的旧衣裳，露出的脖颈和手臂枯瘦如柴，一看就不是干力气活的人。
柳三味走近了几步，那人恰好抬起头来，用手背擦了擦额头上的汗。
两人四目相对，同时愣住了。
“伍公公？！”柳三味脱口而出。
那人也是一惊，手中的东西差点掉在地上：“柳……柳御厨？你怎么会在这儿？”
柳三味快步走上前去，上下打量着眼前这个人。
伍公公，从前在宫里专司净身事务的老太监，年纪大了之后出宫养老。
柳三味在宫中当差多年，自然是认得他的。
只是眼前的伍公公比在宫里时更瘦了几分，脸上的皱纹也更深了，蹲在猪圈旁边，怎么看怎么违和。
“伍公公，我倒想问你呢。”柳三味压低声音说道，“你一个宫里的太监，怎么跑到养猪场来干活了？”
伍公公干咳了两声，眼神有些闪躲：“这个……当然是来找个活计干干，挣口饭吃。”
柳三味一脸不信：“你一个在宫里的公公，来养猪场能干什么活？”
伍公公被他问得有些不自在，反将一军：“那你呢？你一个宫里的御厨，来养猪场能干什么活？”
柳三味被噎了一下，一时竟说不出话来。
但他脑子转得快，很快就抓住了重点。
伍公公这把年纪，瘦得跟竹竿似的，别说扛猪食袋子了，怕是连一桶泔水都提不动。
养猪场请他来做啥？
做慈善吗？
除非，他干的活根本不需要力气。
“伍公公，你实话实说，”柳三味压低声音，目光紧紧盯着伍公公的眼睛，“你来这里，到底干什么活？”
伍公公被他盯得有些不自在，别过头去，含糊地说了一句：“当然是要紧的活了。”
“什么要紧的活？”
“这个……不方便说。”
柳三味心中的猜测越发笃定了。
他深吸一口气，单刀直入地问道：“伍公公，你干的活，是不是跟这里的猪没有腥臊味，有莫大的关系？”
伍公公的身体明显僵了一下。
他沉默了片刻，终于含糊地应了一句：“……算是吧。”
柳三味心中狂喜，但面上强作镇定。
“伍公公，借一步说话。”
他便拉着伍公公的胳膊，将他带到一处僻静的角落里，四下看了看，确认附近没有其他人，压低声音说道：
“伍公公，我也不瞒你。我来这儿，就是想弄清楚这养猪的法子。你若是肯告诉我，我绝亏待不了你。”
伍公公连连摇头：“不行不行，洪将军交代过的，这法子不能外传。”
柳三味哪里肯放过这个机会，软磨硬泡了好一阵，伍公公始终不肯松口。
柳三味把心一横，从袖中摸出一锭银子，塞进伍公公手里：“伍公公，这是一点心意，您老收着。”
伍公公低头看了看手中的银子，又抬头看了看柳三味，犹豫了一下，还是把银子推了回去。
“柳御厨，不是我不帮你，实在是……这事儿不好办。”
柳三味咬了咬牙，又加了一锭。伍公公还是摇头。
柳三味再加，伍公公依然摇头。
两人你来我往，在角落里讨价还价，最终以二百五十两银子成交。
“今晚在我家的酒楼设宴，恭候伍公公大驾。”柳三味压低声音说道，“银子我准备好，伍公公只管来便是。”
伍公公犹豫了一下，最终还是点了点头。
当晚，柳三味早早备好了一桌酒菜，坐在桌前焦急地等待着。
门外终于响起了脚步声，门帘一掀，伍公公闪身走了进来。
柳三味连忙起身迎接，亲自为他斟酒布菜。
酒过三巡，柳三味取出银子，双手奉上：“伍公公，这是二百五十两，您老收好。”
伍公公接过银子，仔细看了看，确认无误，揣进怀中，长长地叹了一口气。
他端起酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，终于开口了。
“柳御厨，既然你这么有诚意，咱家也就不瞒你了。”
“这养猪的法子，说穿了其实不值钱。就是在猪崽的时候，把它阉了。”
柳三味愣住了：“阉了？”
“对，阉了。”伍公公放下酒杯，用手指在桌面上画了个圈。
“猪崽出生后十天左右，把那玩意儿割了，伤口处理好，养大了就没有那股腥臊味了。”
“而且阉过的猪好养活，不爱闹腾，吃得香睡得沉，长得也比没阉的快。”
柳三味听得目瞪口呆。
他万万没有想到，自己翻墙、派卧底、亲自下场喂猪铲屎，折腾了这么久，最终的答案竟然就是这么简单的一件事——阉猪。
他忽然明白了为什么伍公公会出现在这里。
伍公公在宫里干了一辈子的净身活计，论起阉割的手艺，整个临安城怕是找不出第二个比他更熟练的人了。
洪宝请他出山，就是来给猪崽做阉割的。
柳三味坐在椅子上，呆了好半晌，然后猛地一拍大腿，哈哈大笑起来。
“妙啊，妙啊！阉猪，我怎么就没想到呢。”
他激动地站起身，在雅间里来回踱了几步，心中已经在飞速盘算着下一步的计划。
二百五十两银子虽然不少，但跟养猪大计比起来，简直就是九牛一毛。
有了这个法子，他就能自己养猪了。
等他的猪出栏了，整个临安城的猪肉市场，就是他柳三味的了。
他转过身，端起酒杯，朝伍公公举了举：“伍公公，多谢指点！这一杯，我敬你！”
伍公公端起酒杯，和他碰了一下，两人各自一饮而尽。
柳三味放下酒杯，望向窗外的夜色，嘴角露出一丝得意的笑容。
陈勺安，洪宝，你们等着瞧吧。
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