皇帝怒恼地一把抓过桌上铜镜，俯身仔细端详面容，镜中那枚殷红小巧的唇印刺眼至极，狠狠扎入他的眼底。
他此刻才彻底明白，为何苏轻鸢笃定他触碰了底线。
所幸他终究只是被动承受，未曾主动越界招惹那对姐妹花，所以苏轻鸢才会手下留情，给他最后一次改过的机会。
一时间，沮丧、侥幸、不安万般情绪交织在他心头，压得他喘不过气。
宫女上前侍奉，端来清水为他洁面梳洗，终将脸上杂乱的胭脂尽数洗净。
可那枚刺眼唇印始终盘旋在他脑海，挥之不去，方才的旖旎心思、宣泄欲念早已荡然无存。
他默然静坐片刻，心绪纷乱，最终一言不发，起身告辞离去。
……
转眼半月过去，前线战报接连传回京城。
南蛮大军向北推进数百里后，攻势彻底被遏制，并非大雍朝兵马正面抗敌取胜，而是坚壁清野的策略起效。
加之张真人统领数十位国师修士坐镇边关，布下层层防御法阵，死死护住沿线城镇，瓦解了南蛮修士的邪术攻势，让其秘术无从施展。
南蛮军队素来不备后勤粮草，向来依靠征战劫掠当地物资补给，坚壁清野之后，境内无粮可掠，五十万大军粮草供给彻底断裂，只能从本国千里调粮补给，进军节奏被彻底拖慢，南边战事彻底陷入胶着僵局。
西边的拜火国并未如朝臣此前预料那般同步起兵来犯，始终按兵不动、蛰伏观望。
两处危机暂缓，皇帝紧绷多日的心弦骤然松弛，浮躁的心思再次活络起来。
此前被他刻意压制、淡忘的异域姐妹花，再次被他召入寝宫。
这一次他格外谨慎，特意将与苏轻鸢素有交情的孟宰相、南宫鼎一同召入宫中作见证，生怕旁人传话挑拨，让苏轻鸢心生误会、再生嫌隙。
有两位重臣在场佐证，整场酒宴氛围顺畅，饮酒作乐皆是尽兴。只是那对姐妹花眼波流转、风情勾人，万般情愫藏于眼底，撩得皇帝心猿意马、心神不宁。
孟宰相与南宫鼎看在眼里，皆是暗自摇头唏嘘。
二人心中皆有感慨，皇帝既割舍不下美色柔情，又执意招惹心性清冷、风骨决绝的苏轻鸢，实在矛盾荒唐。
在他们看来，苏轻鸢为大雍朝鞠躬尽瘁、立下赫赫功勋，若是皇帝肯用心宣扬其功绩，让天下百姓知晓她的付出，世人定然心怀感恩、铭记其功德，而非处处误解非议。
可皇帝偏偏不愿深耕民心、端正视听，反倒妄图走捷径，一边贪恋美色私欲，一边奢求苏轻鸢的鼎力相助，深陷两难境地，终究是私欲作祟、自寻桎梏。
酒宴落幕，皇帝为彰显自己对姐妹花并无半分逾矩心思，先遣二人离去。
随后与孟宰相、南宫鼎久坐闲谈，细论国事边境军情，良久才散去安歇。
这一夜，酒意翻涌，加之姐妹花独有的匈奴异域风情萦绕心头，不断撩拨着他的心神，让他彻夜时睡时醒、辗转难眠，脑海中反复浮现二人的身姿情态。
自此之后，皇帝日日在宫中设宴，次次皆请孟宰相与南宫鼎入宫陪同，饮酒观舞。
宴席之上，一众歌姬皆是陪衬，皇帝大半目光、半数心神，尽数落在那对异域姐妹花身上。
有两位重臣在场制衡，皇帝尚能强行克制心底汹涌的欲望，可眼底的贪恋炙热浓烈，几乎快要溢散而出、化作实质。
这般克制的日子持续了近半月，天龙寺住持天龙禅师入宫求见，皇帝即刻传旨召见。
天龙禅师躬身开口：“陛下，经过近一月静养，老衲身子已然痊愈。我等此前布设的护国周天法阵已然圆满运转、威力全盛，可召苏真人前来，兑现当日赌约。”
皇帝连忙劝阻：“如今大敌当前、边境未宁，这场赌约就此作罢吧。护国法阵需全力抵御南蛮、拜火两国来犯之敌，若是法阵受损崩塌，我大雍朝再无顶尖阵法御敌，何以安邦定国？”
天龙禅师朗声大笑，语气自信张扬：“陛下莫非是小觑我天龙寺护国法阵的威力？区区俗世战事、寻常修士来犯，此阵皆可尽数抵挡。
若是苏真人真有本事破我法阵，老衲愿将这颗头颅拱手奉上，任由她处置！”
皇帝心中暗自腹诽，区区一个老和尚的头颅，本就毫无价值，谁会稀罕取他性命。
嘴上却只得委婉劝说，道出家人淡泊名利、不必执着胜负输赢。
可天龙禅师性格执拗、油盐不进，执意要让苏轻鸢前来破阵履约，甚至公然施压，扬言若是陛下阻拦，天龙寺便彻底撒手，不再过问大雍朝任何安危战事。
皇帝被他死死拿捏、无可奈何，只能应允，即刻派人前去传唤苏轻鸢入宫商议。
苏轻鸢入宫听闻天龙禅师的诉求，当即直言警示：
“拜火国不日便会大举来犯，其国内专修魔焰遁术的修士，将御魔毯凌空而行，直抵京城上空发起突袭。
你这护国法阵是用来镇守国门、抵御外敌的，先守住此番魔修侵袭再说。
若是阵毁城危，你至少需耗时一月方能修补法阵，如今战事在即，我大雍朝根本耗不起。”
天龙禅师嗤笑一声，语气满是不屑：
“你说谎竟毫无分寸。边境至今毫无异动，无任何战报传来，足以证明拜火国并未出兵，何来凌空突袭、兵临京城之说？”
皇帝也连忙附和，委婉提醒：“是啊苏真人，边境从未传来拜火国起兵进犯的军情，会不会是你判断有误？”
他不敢直言质疑苏轻鸢所言虚妄，只能以官方战报为由，隐晦试探。
苏轻鸢无意过多解释，只正色告诫皇帝：“即刻传令下去，让天龙禅师一众修士全力备战、严阵以待。单凭护国法阵，绝无可能挡住此番魔修攻势。”
皇帝依旧满心犹疑：“可边境确实毫无异动，没有任何军情佐证拜火国来犯的消息。”
苏轻鸢说：“拜火国大军暂且不会越境攻城，但麾下顶尖魔修已然整装待发。
他们御魔毯腾空疾驰，一日之内便可跨越千里疆域，直扑京城上空。
此番是高阶修真修士的凌空突袭，我大雍朝若无对等修士抗衡，昔日匈奴区区十数萨满便碾压大雍全军的惨剧，必将再度重演。”
话音刚落，一名太监匆匆入宫跪地禀报：“启禀陛下，匈奴二王子求见，称有紧急要事禀报。”
皇帝心头骤然一慌，连忙对二人说道：“二位暂且留步，随朕一同接见匈奴二王子，看看他此番前来究竟意欲何为。”
不多时，匈奴二王子乌衍带着一众随从步入大殿，躬身对皇帝行过大礼，态度恭敬，说道：
“本王子刚接到父王千里急信，特此转告大雍陛下——我匈奴先祖三尊魂，大雍朝何时归还？
若是执意扣押不还，我匈奴为护先祖尊严、守部族颜面，只能二度起兵，再次征讨大雍！”
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