温老太就这般蜷缩在冰冷的街边，苦苦煎熬，撑到了次日天亮前夕。无人看护、无人照料、无人问津，在无尽的孤独与绝望中，彻底断了气息。
弥留之际，苏轻鸢昔日的预言清晰浮现在脑海。
苏轻鸢早已算出她大限将至，晚年孤苦伶仃、无人送终，最终凄惨离世。不过短短数日，预言便尽数应验，她果真落得个孤身赴死、无人相伴的结局。
天亮之后，负责收殓无名尸体的仵作，照常巡查街头，发现了早已冰冷的温老太，将她的尸首与其他流民尸体一同收拢。
按照规矩，无名尸身三日无人认领，便会统一堆积焚烧。战时局势紧张，无法出城安葬，城内也无多余土地安置流民，火化便是唯一的处理方式。
这位昔日在北郊沙河城赫赫有名、风光无限的贵妇人，最终落得个凄惨下场，离世无亲人相送，骨灰混杂在无数流民灰烬之中，被随意丢弃在荒郊垃圾场，彻底消散于世间。
城楼之上的温景然，早已彻底心死绝望。
他半生奢靡、惯于锦衣玉食，心里清楚，即便自己能侥幸在战乱中活下来，温家也再无东山再起的可能。
田胖子等一众债主，绝不会放过他，日后他但凡挣得半分钱财，都会被众人尽数讨要、瓜分殆尽。
他如今唯一的翻身希望，便是重新手握权柄、身居高位，唯有如此，才能摆脱任人欺凌的境地。
可眼下大雍朝时局动荡、阶层固化，他身为戴罪小兵、落魄罪臣，再也没有半分崛起的机会。
他与萧永厚皆是昔日北军顶层人物，尝过权柄在手的滋味，如今沦为底层小兵，根本不敢舍生忘死冲锋陷阵、以命搏军功。
二人相对无言，满心皆是不甘与怨愤，一番倾诉抱怨后，竟是志同道合、心意相通。
他们都对大雍朝彻底心寒，不愿再为朝廷卖命效忠。
除去大雍，当下唯一的出路，便是投靠外敌匈奴。二人手握大量北军核心军情、大雍军事机密，皆是军中高阶核心人员，只要主动叛逃投敌，必定会被匈奴重视，得以加官进爵、获取厚赏，甚至能以此为契机，招揽更多大雍将领投降匈奴。
只是叛降之事说来简单，实操却万分凶险。二人必须寻得稳妥途径与匈奴接洽，表明归降心意。若是贸然出逃，匈奴不知来意，只会将他们当作偷袭敌军斩杀，最终落得个白白送死的下场。
二人暗中商议，伺机寻找接洽匈奴、叛逃投敌的契机，打算彻底背弃大雍，另寻生路。
……
与此同时，京城济世堂。
苏轻鸢静坐庭中，脑海中骤然浮现出匈奴大王子与两位弟弟的密谈画面。
听罢几人的算计与图谋，苏轻鸢唇角缓缓勾起一抹冰冷的冷笑。这大王子当真是痴心妄想、癞蛤蟆想吃天鹅肉，竟然妄图迎娶自己。
此前她受封护国真人的诏令昭告天下，匈奴潜伏在京城的细密眼线，第一时间将消息传回匈奴王庭。
这一消息，也彻底印证了此前京城上空，两国修道高人隔空对峙斗法的隐秘传闻。
大雍朝此番大战，最让人意想不到的是，那位战力冠绝朝野的护国真人苏轻鸢，竟是此前远赴北境、与匈奴大王子谈判的特使。
昔日谈判之时，苏轻鸢曾赠予大王子一枚玉扳指，大王子摩挲着那枚温润的玉扳指，心底渐渐滋生出十足的底气与狂妄的自信。
他笃定，大雍这位神秘强悍的护国真人，早已对自己心生爱慕、暗许情意。毕竟就是这个女子，曾以一己之力，硬生生重创匈奴十数位顶尖萨满。
那些萨满在匈奴境内地位尊崇、万人敬仰，是整个匈奴修真界的顶尖支柱，可在苏轻鸢面前，却不堪一击、溃不成军。
十几位顶级萨满联手斗法，围堵她一人，最后依旧被打得狼狈逃窜、死伤惨重。若不是他们及时抽身，紧急召回所有灵宠，整支萨满队伍的灵宠力量，恐怕会尽数覆灭于此。
大王子心中浮想联翩，他认定，这是大雍绝世美人、顶尖真人苏轻鸢，在用独特的方式向自己表露心意。
他暗自盘算，若是能将苏轻鸢娶为己有，大雍便再无顶尖修真护国之力，没了最强屏障的大雍，必然军心溃散、战力全无，届时广袤疆土、万里江山，自己便可轻易唾手可得。
一念至此，大王子立刻筹备厚礼，挑选了一位能言善辩、深谙游说之道的特使，命其作为提亲大使，奔赴大雍朝堂求亲。
两国正值战火纷飞、兵戎相见的交战之际，匈奴主帅竟公然向敌对大雍提亲，这般荒唐离谱的消息一经传出，瞬间引发天下哗然。
消息传入大雍皇宫之时，皇帝东方轩辕当场错愕失神，全然摸不透匈奴大王子的心思。他脸色阴沉漆黑，怒意翻涌。
在他心中，苏轻鸢是早已倾心于他、与他情愫暗生的女子，二人早已牵手定情。
过往数次危难之际，都是苏轻鸢挺身而出，数次舍身护他、拼死救下他的性命。可如今，敌对匈奴的大王子，竟当众觊觎、妄图抢夺他的心上人，这般奇耻大辱，是可忍孰不可忍。
东方轩辕怒火攻心，几乎当即下旨斩杀这名狂妄的匈奴特使，可他身为一国之君，深谙隐忍之道，终究压下了滔天怒火。
他强装镇定，命特使先行退下歇息，告知对方此事事关重大，需要朝堂商议，更要征求护国真人苏轻鸢的意愿。
待特使一行人彻底离开大殿，东方轩辕再也压制不住怒火，接连砸毁数件珍贵茶盏、传世古董，甚至愤然掀翻了整座御案几案。
殿内一众宫女、宦官吓得瑟瑟发抖，尽数匍匐在地，不敢抬头喘息。
发泄完胸中淤积的怒火，东方轩辕本欲传唤朝中苏轻鸢入宫，想要征询朝臣的看法与对策。可就在此时，宫外侍从匆匆入殿禀报，龙太后驾临寝宫。
东方轩辕只得收敛神色，快步出宫门迎接，亲自将龙太后恭请入内落座。
龙太后落座后，开门见山，语气平淡却带着不容置疑的压迫感：“哀家听闻，匈奴遣特使入朝商议婚事，此次率军入侵我大雍的匈奴统帅、匈奴大王子想要迎娶苏轻鸢。皇帝，此事你怎么看？”
东方轩辕未曾料到太后竟专程为此事而来，面色愈发阴沉，沉声开口：“匈奴此举，分明是釜底抽薪的阴毒计谋。他们妄图娶走我大雍护国真人，断去我朝唯一能制衡匈奴萨满的顶尖战力，让我大雍失去最后的修真护国屏障。
日后匈奴再举兵来犯，我朝便无得力之人抗衡，他们便能长驱直入、轻易取胜。这般浅显的诡计，连市井孩童都能一眼看穿，儿臣绝不可能应允。”
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