张兴回乡办的第三件要事，便是择定吉日，专程前往张氏宗祠祭拜先祖。
礼敬先祖过后，他单独会见族长五叔公与一众族老，坐在一起细细商议宗族日后的长远发展。
五叔公心里早已盼着张兴功成名就后反哺宗族，今日机会难得，便顺势提议开设张氏宗学，专门培育族中子弟，重点帮扶那些天资尚可、却家境贫寒、无力求学的稚童，不让张氏子弟再因家贫断了读书路。
富贵之后资助同族后辈，是这个时代通行的做法，张兴心中也认同，不过提携后辈也要量力而为。
如今的张兴虽然有了解元名望，却还没有与之相匹配的实力。
跟五叔公和族老们商讨之后，决定让张兴以解元之名，牵头开办张氏宗学，为宗族立起读书治学的根基。
同时张兴带头自掏腰包，捐赠二十两的启动资金，同时捐出一些笔墨纸砚、经史典籍，及各类教学教具，为张氏宗族中贫寒却上进的子弟出一份力。
同族的所有人也都有钱出钱，有力出力，共同创办一所义学性质的张氏宗学。
张兴也跟宗族提出了要求，就是族里要严格管束族人不能打着他解元的名头，招摇撞骗，欺男霸女。
这点五叔公非常配合：“侄孙放心，我德兴张氏好不容易出了个有出息的读书人，谁要是敢坏了你的名声和前程，族里绝对饶不了他！”
一众族老也纷纷点头。
时至十月初一，在张兴紧赶慢赶之下，各种私事、公事、宗族之事基本都处理完成了。
此番归乡，虽然时间紧张，张兴基本上也做到了礼数周全、人情兼顾。
小水村乃至整个宝武县的乡邻、族老、官绅士林，人人交口称赞，都说张兴年少登顶解元，却半点不骄不躁、不忘初心，身居高位依旧谦逊知礼，显贵而重情义，实属难得的有德后生。
十月初二，晨光清朗，天高气爽，正是出行吉日。
张兴带着父母、兄嫂一家老小整装启程，车马缓缓驶离小水村，一路奔赴宝庆府城，准备迎接数日之后两场盛大隆重的大婚之礼。
与此同时宝庆府城内，周氏姐妹照例是聚在一起，今天是周玉宁来到堂妹的闺房。
婚期一日日迫近，两位待嫁少女的心，也跟着悄悄躁动起来，既有对新婚日子的憧憬期许，又带着几分少女的羞怯慌张。
周玉宁、周玉秀两姐妹并肩坐在窗前，低头赶制最后几件婚嫁针线活，细细整理贴身嫁衣与私人物件。
待到手中活计尽数做完，屋内丫鬟侍女尽数退下，闺中只剩姐妹二人相对而坐，气氛闲适又私密。
二人压低声音，悄悄闲谈对比起了两家的嫁妆。
周家三房周明远身为监生，虽有体面、有社会身份，奈何不善经营家产，守成有余、开拓不足。
三房家业能稳稳守住祖辈根基，甚至略有增收，全靠贤内助唐氏精明能干、持家有道。
而周家四房周明养，身为周老举人的第四子，既没能像二哥那般自立考取功名，也没能效仿三哥借力家中人脉钱财谋得监生身份，却唯独擅长经营生计。
这些年苦心打理产业，积攒下来的家底，丝毫不比几位兄长逊色。
如今张兴高中解元、身价倍增，两家都深知这门婚事的贵重，也念着张兴的人品才学，都拿出了最大诚意，为女儿备下丰厚嫁妆，只求女儿婚后能有体面、不受委屈。
三房为周玉宁备下城郊良田三十亩，府城临街铺面两间、成套精致木器家具，外加一柜珍贵古籍、全套上乘文房四宝，更有满箱绫罗绸缎、金玉首饰，最后还有一笔丰厚的压箱底现银，周明远唐氏两口子真是把整个家当都掏了大半。
四房为周玉秀准备的嫁妆，虽铺面规模略小、良田亩数稍少，却胜在精致繁多，添置了大量精工刺绣嫁衣、珍稀细软、闺中物件，对于有好几个子女的周明养黎氏夫妻也是倾尽所有了。
论排场、论家底厚重，周玉宁的嫁妆确实更压得住场面；可论贴心细致、贴身好物，周玉秀的嫁妆又不输分毫。
周玉秀心里悄悄带着一点小羡慕，嘴上却不服输，总觉得自家嫁妆精致耐看、更合心意，周玉宁看在眼里，淡淡含笑，心底也带着几分本房正妻的从容底气。
姐妹二人你一言我一语，聊着嫁妆琐事，不知不觉间，话题悄然跑偏，落到了昨夜各自母亲私下叮嘱的私密闺房之事上。
心性跳脱、活泼好奇的周玉秀，终究按捺不住心底的好奇，连忙起身跑到窗边，左右探头张望，
确认屋外无人偷听、四下寂静无声，才轻手轻脚凑到周玉宁身旁，压低声音，眉眼带着几分好奇和狡黠，小声试探：“宁姐，这几天……三伯母是不是也偷偷给了你那种画册，跟你讲了新婚的私密事呀？”
周玉宁心头倏然一羞，面上强装淡然，抬眼轻瞥她一眼，故作镇定道：“什么私密之事？你整日胡思乱想，净说些没规矩的顽皮话。”
她刻意装得从容淡定，可耳尖悄然泛红、眼底藏不住的羞涩慌乱，早已彻底出卖了心底的羞怯。
周玉秀见状瞬间了然，嘴角扬起狡黠笑意，胆子更足了，又往前凑了凑，细若蚊蚋地说道：“姐，你就别装啦！我都知道的，就是新婚之夜男女夫妻的那些私事嘛！
我娘昨夜特意叮嘱我，还送了我画册呢。”
说着，她小心翼翼从妆匣最隐秘的夹层里抽出那本薄薄的私密画册，捏在手里轻轻晃了晃，眼底满是少女的新奇与懵懂：“要不我们姐妹换着看看？说不定两本画册内容不一样，还能多学些门道呢！”
看着堂妹这般天真憨直，毫无羞怯，坦荡直白的模样，周玉宁又羞又气，当场被她逗得轻笑出声。
她抬手捏住周玉秀软乎乎的脸颊，又好气又好笑地嗔怪：“你这丫头，真是越大越没羞没臊！
这般闺房私事，岂能随口挂在嘴边，还拿来打趣调换？若是被长辈听见，定然要罚你好好学规矩！”
话音落下，她便伸手去挠堂妹的痒处，想要惩治她这份大胆跳脱的性子。
周玉秀最怕痒，瞬间笑得浑身发软、连连躲闪，连忙举手讨饶：“我错了我错了！姐姐别挠了！”
可求饶过后，她依旧小嘴不服输，小声嘟囔：“姐姐就是太小气了，看看又无妨……”。
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