整座北京城，彻底动了起来。
从东城到西城，从南城到北城。
所有大路小巷，全是运粮运银的车。
骡车、马车、牛车，
甚至连大户人家的青布轿，都拆了轿顶堆粮袋。
一辆接一辆，首尾相接十几里。
从午门广场，一直排到城门口。
白天，车轮滚滚，尘土飞扬。
车夫甩着鞭子，嗓子喊得沙哑：
“让让！快让让！耽误了时辰要杀头的！”
夜里，灯笼火把连成一条火龙，把半边天都映红了。
车夫们换班不换车，人歇车不歇，
啃着干饼子赶车，眼睛里全是红血丝。
街边的百姓都躲在屋檐下看。
活了一辈子，从没见过这么多粮食、这么多银子。
“我的天，这得有多少粮啊？堆得跟山似的！”
“听说全是勋贵大臣家掏出来的！太子爷拿刀逼着交的！”
“以前皇上捐饷，一个个哭穷说没钱，现在全掏出来了！”
“这位太子爷……是个狠人啊！
当官的怕成这样，咱们老百姓的日子，说不定能好过点了。”
百姓们议论纷纷，有惊讶，有解气。
没人可怜那些官老爷。
这些年加三饷、刮地皮，
百姓被逼得卖儿卖女，
官老爷家里的银子，堆得都发霉了。
现在被逼着吐出来，没人不觉得解气。
没人知道，这些官老爷们，
一边玩命地运粮运银，
一边在心里把朱慈烺骂了千百遍。
骂他暴君，骂他桀纣，骂他倒行逆施，
骂他这么对待士绅勋贵，早晚不得好死。
可手上的活，半分不敢慢。
骂得越凶，催得越紧。
就怕慢了一步，刀就架到自己脖子上。
午门广场上，更是变了模样。
粮食一袋一袋往上堆，
堆得比紫禁城的宫墙还高，一座连着一座，像连绵的小山。
白银一箱一箱往上码，
码得整整齐齐，正午的阳光照上去，
银光晃得人睁不开眼，像一片凝固的白色海浪。
锦衣卫拿着账本，一笔一笔记，
收一批，登一批。
运粮的车队来了走，走了来，
连喘口气的功夫都没有。
三天。
整整三十六个时辰。
京城的权贵们，没睡过一个整觉。
京城的车夫们，没停过一次脚。
长安街的车轮声，昼夜没断过。
所有人都在跟时间赛跑。
所有人都在跟死神抢命。
而半年前。
崇祯坐在乾清宫里，
求爷爷告奶奶，求了整整半年。
只求来了二十万两银子。
连现在的零头都不到。
道理讲了一箩筐。
人情说了一大堆。
没用。
现在太子来了。
不讲道理。
不讲人情。
只讲刀。
只讲死线。
于是，什么都有了。
第三天正午。
期限刚到。
最后一辆粮车，驶进了午门广场。
车轮停下的那一刻，
在场所有管事、车夫，全都松了口气。
像从鬼门关走了一圈回来。
朱慈烺坐在城楼上。
一身玄色常服，手里转着短刀。
锦衣卫指挥佥事捧着厚厚的清册，躬身站在一旁，
声音里带着压不住的震撼：
“殿下。
三天期满，全数缴清。
共计粮食两百三十万石，白银三千七百万两。
无一缺额。”
朱慈烺接过清册。
随手翻了两页。
密密麻麻的数字，全是真金白银。
他合上册子，抬眼望向广场。
视野里，全是粮袋和银箱。
粮山一座接一座，从广场这头连到那头，
比宫墙还高。
银箱码得整整齐齐，银光晃眼。
三千七百万两。
相当于大明全天下三年的税赋总和。
崇祯攒了十七年，国库最充盈的时候，也就两百万两。
这三千七百万，是十八个国库。
两百三十万石粮食。
够潼关三万士兵敞开吃五年，
够陕西十万饥民撑过今年的灾荒，
能救活几十万人的命。
朱慈烺忽然笑了。
心里只剩一个念头：
贱。
真他妈贱。
好好说话的时候，一个个一毛不拔。
刀架在脖子上，什么都掏出来了。
崇祯要是有孤一半狠，
大明何至于走到今天这步。
他往下扫了一眼。
广场边上，跪着几百个勋贵文官。
黑压压一片，头埋得极低。
三天连轴转，一个个熬得脸色蜡黄、眼眶发黑。
往日里的锦衣玉食、傲气体面，
半点都不剩了。
周奎跪在最前面。
脖子上的白布渗着血，
脸耷拉着，嘴角还在不自觉地抽。
想来是心疼银子，疼到现在。
徐允祯跪在他旁边，
背驼了几分，开国勋贵的气派，荡然无存。
“都凑齐了？”
朱慈烺开口。
声音不高，却顺着风传遍了整个广场。
“回殿下……都……都凑齐了。”
为首的勋贵颤着声回话。
“没人藏？”
“不敢！臣等不敢！”
几百人齐声应答，
声音参差不齐，却都带着藏不住的慌。
朱慈烺笑了笑。
没拆穿。
他知道肯定还有藏的。
但不急。
先拿这笔钱救潼关。
剩下的，以后慢慢算。
跑得了和尚跑不了庙。
正说着。
底下一阵骚动。
有人来报，有个怀远伯晚了两刻钟。
刚跑到广场边上，正气喘吁吁地往这边赶。
嘴里还喊着“殿下饶命，臣车轴断了”。
广场上跪着的人，都悄悄抬了抬头。
想看太子怎么处置。
有人心里还存着一丝侥幸——
晚两刻钟而已，说不定罚点银子就过去了。
朱慈烺眼皮都没抬。
只淡淡吐出一句：
“拖过来。”
两个铁甲兵大步走过去。
像拎小鸡一样，把怀远伯拎到了广场正中央。
他官袍上全是灰，帽子也掉了，
满头是汗，不停地磕头：
“殿下饶命！臣真的是车轴断了！
不是故意的！求殿下再给臣一次机会！”
朱慈烺没看他。
只抬了抬下巴。
铁甲兵拔刀。
噗嗤——
刀锋斩过脖颈的声音，清脆刺耳。
人头滚出去老远。
滚烫的血，喷出去一丈多远。
前排的几个文官、勋贵，
结结实实溅了一脸、一身。
温热的血，带着腥气。
溅在脸上，烫得吓人。
最前排的一个老翰林，
脸上沾着血珠子，愣了足足三秒。
然后“哇”的一声，
弯着腰干呕起来，把早上的饭全吐了。
旁边的周奎，官袍上溅了好几滴血点，
他身子猛地一缩，头埋得更低了，
连大气都不敢喘。
心里刚才还在心疼银子的那点怨气，
瞬间全咽回了肚子里。
只剩一个念头：
还好……还好我赶来了。
还好我没藏。
徐允祯也溅了半袖子血。
他死死咬着牙，没敢动一下。
后背上的冷汗，瞬间浸透了朝服。
开国勋贵的骄傲、两百多年的体面，
在这滚烫的血面前，碎得连渣都不剩。
他心里只有一个声音：
还好。
还好自己没犹豫。
没去联什么名，没搞什么小动作。
不然，今天滚在地上的人头，就是他的。
广场上死一般的静。
只剩下风吹过的声音。
几百号人，连呼吸都放得极轻。
没人敢抬头。
没人敢说话。
甚至没人敢擦脸上的血。
他们终于彻底信了。
这位太子爷，是真疯。
是真的不在乎名声，不在乎祖制，不在乎任何情面。
说杀，就真杀。
晚两刻钟，伯爵的脑袋，照样落地。
“孤说三天，就是三天。
多一刻都不行。”
朱慈烺的声音，慢悠悠飘下来，
“下次谁再迟到，就是这个下场。
谁要是敢私藏家产，被孤查出来，
全家陪葬。”
“臣等……遵令！”
几百人齐声回话。
声音抖得不成样子，却无比整齐。
没人再敢有半分侥幸。
没人再敢打半分算盘。
朱慈烺站起身。
走到城楼边。
风卷着他的衣摆，猎猎作响。
他望着西边的方向。
潼关，就在那里。
孙传庭，就在那里。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/257_257454/2808382.html