“你是说，她看到那两房时，原是打算避开的？”侯夫人挑眉看向小桃。
“三奶奶原本已经转身要走了，是三夫人追上来的，奶奶只能跟她们一起来了。”
侯夫人是侯府的当家主母，见多了形形色色之人，岂会因为钟挽云当面乖顺就真信了她。
眼下亲耳听小桃说完经过，她才信了钟挽云是真乖，而不是在装。
王嬷嬷挥手让小桃去找珥珰，欣慰道：“大夫人如今可以放心了，三奶奶是个聪明的，知道要和您一条心。”
侯夫人心里的憋闷丝毫没有减少：“她省心便好。你刚说小叔从宫里回来了？”
“回是回了，也让人请了，只是……”王嬷嬷苦着脸，不知该怎么转述。
刚刚回来复命的丫鬟说，萧临渊只道了句：如今我正学着讲规矩，先让大嫂递个帖子来。
同住一府，哪有见面还要递帖子一说？
侯夫人催着王嬷嬷道了实话，听完连连叹气：“这是还在为我不敲门之事生气呢。”
她当时也是过于着急，并非想“捉奸”。
思忖再三，她寻宁安侯商议对策去了。
小半个时辰后，宁安侯独自来到静园。
静园是萧临渊的居所，偌大的院子里空置了一大片，空地边缘有两架兵器架，刀枪剑戟、斧钺钩叉，样样齐全，阳光照上去，泛起幽幽寒光。
宁安侯收回视线，摇摇头。
这里不像居所，倒像个校场。
入了上房，入目是一张大案桌，上面摆置着萧临渊自制的地形沙盘，上面山丘耸立、沟壑凹陷、丛林密布，方寸间自有一片天地。
西边靠墙立着个书架，密密麻麻全是兵书。
宁安侯暗自唏嘘，自寻一处落了座，等了半晌才见萧临渊过来。
他冲萧临渊颔首，又挥退屋里听差的丫鬟们，这才生疏地打招呼：“大哥来看你，总不至于还要递帖子吧?”
十年前老二惨死敌手后，年方十岁的萧临渊便一夜长大了，也跟他这个大哥生分了。
当时老侯爷虽有四子，可除了萧临渊血性想为二哥报仇雪恨，老大与老三都退缩了。最后是老侯爷亲自披挂上阵，三进三出敌营，才抢回老二没有头颅的尸身。
老侯爷也是那次落下严重伤疾，这些年反复发作，身子也每况愈下。
这些年因为老二死无全尸，达官显贵们见到宁安侯府众人无不唏嘘，唏嘘完甚至有人嘲讽挖苦：朱门赫赫，唯余一老执戈；牝鸡司晨，不闻半声丈夫气。
因此，宁安侯这些年在京城甚是抬不起头。
幸亏萧临渊争气，此番扬眉吐气地回了京，达官显贵再不敢轻看他们侯府半分。
“我掐指一算，大哥上次来静园还是八年前，今日什么风把大哥吹来了？”萧临渊一张嘴便是阴阳怪气。
宁安侯只假装听不懂他的挖苦。
当年老二的噩耗传进京，萧临渊曾求他上阵把老二的尸身接回来，他犹犹豫豫没答应。
其实也不该怨他，老三不也没去吗？
“盛哥儿的事情，你既帮了，就帮到底吧。明日钟家女要回门，你陪她一趟，不能让钟家起疑。路上诸事你放心，你大嫂已经做好安排，你只需要安心坐在马车里，必不会有人发现异常。”宁安侯放下平日里的矜贵，好声好气跟他商议。
“大嫂此前刚叮嘱我要注意分寸，如今又让我与钟氏同乘马车、陪她回门、见其亲眷？这分寸又不需要拿捏了？”萧临渊皮轻嗤，仿佛听到了天大的笑话。
宁安侯默了默。
此前他们夫妇以为萧景胜必定舍不得跑远，多半还在京城猫着，以逃婚之举逼迫他们答应他和那女子的婚事。
可他差遣心腹在京城暗中找寻了六日，一无所获。
如今不知猴年马月才能找回萧景胜，想稳住局面只能靠萧临渊了。
宁安侯叹气：“你大嫂从未将你当外人，才会推心置腹与你说那些。她一个妇道人家，哪里受得住这等大事，也是心慌意乱才说错了话，你莫要与她计较。”
“谎越大越难圆，大哥且回吧，这门，我不能代盛哥儿回。”萧临渊斩钉截铁地拒了，冷脸逐客。
“糊涂！你此时撂挑子，父亲必会过问，他的身子骨如何受得住？你若早不肯帮到底，当初又何必把亲事应承下来呢？”宁安侯动了气，语气不免加重。
可萧临渊却波澜不惊地看着沙盘，坐在圈椅中岿然不动。
宁安侯知他这是犯了倔劲儿，也不好再拿乔，软下语气哄劝。
可不论他怎么诉苦扮怜，萧临渊都端坐如钟，神色聚敛，始终不肯再松口帮忙。
宁安侯悻悻然离开。
不多时，侯夫人打着给萧临渊送燕窝汤的名义又来了一趟，不到一盏茶的工夫，也神色黯然地走了。
那厢，钟挽云并不知道这些，回到行止苑后便坐在窗边翘首以盼。
不知第几次伸长脖子看向月洞门时，一只鸟儿飞过，扇响了檐下风铃，惊得钟挽云心里“咯噔”了下。
她骤然回神。
不，她不能这样坐以待毙：“香檀，我得把香囊绣好，给夫君送过去。”
此前忙着抄书，香囊还没绣完。
她小娘是商户女，擅女红、懂珠算、熟账目，在钟家暗无天日的那些年，钟挽云苦练这些手艺聊以慰藉，青出于蓝。
直到暮色降临，她才终于亲手绣好一只香囊。
顾不上脖子酸胀僵硬，她将早就备好的提神香包塞进香囊，叮嘱香檀务必亲自交到她家夫君手里。
香檀目光坚定，拔脚便走：“奴婢这就去汇萃园找姑爷。”
钟挽云却又喊住她：“且等等，我再写封信。”
门口的青竹积极捧来笔墨。
钟挽云蘸了墨后却迟迟没有下笔，万语千言梗在心头，不知从何诉说。
旁人新婚燕尔，回门之际最是浓情蜜意，可她和夫君却两厢陌生，话都未曾说过几句。
他那日在汇萃园的提醒显然出于好意，王嬷嬷确实能左右行止苑里的吃穿用度，她心中感念。
眼下这封信，她想用更亲近的称呼拉近和他的距离，却不知该唤些什么好。
思忖片刻，她这才缓缓落了笔。
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